有相熟的人問：「林班頭，又在忙乎什麼呢？」
班頭道：「能忙什麼，李制臺移督蘇州，行前要好好打掃一番江寧唄。」
李衛所任兩江總督，治所歷來都在江寧，如今移到蘇州，這可是樁大事。不少讀書人圍住班頭一陣叨擾，將這幾日的大變抖落了出來。
閩浙總督滿保轉督安徽，李衛的兩江總督，轉轄江蘇和浙江，福建巡撫李紱轉任江蘇巡撫，這一番處置重點是將浙江劃入李衛治下。
李衛就是當今皇上的一條狗，皇上要他對誰搖尾巴，他就搖尾巴，要他咬誰，他能尾巴還翹著，嘴巴就咬上了人。不少讀書人臉色沉鬱，他們都能明白，查家文禍，怕是不止於查家了。
那班頭跟生員老爺們掰乎完，眼角掃到回了櫃檯的四娘，眉頭一飛，靠上了櫃檯。
「剛頂的店？這邊我也在管著，怎麼沒告過我一聲？哪裡人士？湖北……為什麼跑來江寧了？投親……親戚是誰啊？」
班頭連番責問，四娘壓著怒氣，低頭裝著小媳婦樣地應付著，還給扮作夥計的黑貓隊員暗中比劃了少安毋躁的手勢。
她敢於在江寧頂下店面，背後有黃而在江寧府衙和上元縣衙下過功夫，確保不會被官府留難。但今日這上門的班頭，似乎路子不對，或者是對四娘起了什麼心思，有意為難。
劉松定和黃而都在外辦事，客棧裡能主事的就四娘一人。四娘急速開動腦筋，推演著事情下一步的發展。她既然裝作投親，自也在「親戚」那一家上作了準備。但四娘覺得，這班頭肯定不會就此罷休，若是繼續追查「親戚」那邊，可就要露出馬腳了。
一個夥計諂笑著塞過去一塊銀倮子，卻被班頭推開，那傢伙還地道：「別跟我老林來這套！我可是認理不認銀子的，老闆娘，我瞧你來歷可疑，不在這裡老實交代，可就要準備去班房交代了！」
四娘暗咬銀牙，心道先報出「親戚」，拖延時間為好。
那邊七先生站了起來：「林班頭，我就是這小娘子的家長，不知有何指教？」
班頭的鬼心思被擋住，惱怒地問：「你？你又是誰！？」
七先生作揖道：「老夫呂毅中……」
林班頭嗓門更粗了：「呂毅中？什麼來歷！？」
周遭一片抽氣聲回答了他這問題，接著一幫讀書人都圍了上來，眼中滿是傾慕和敬仰。
「呂小先生！」
「呂小夫子！」
一幫生員如此招呼，林班頭心頭頓時透亮，這是個大人物，可到底是怎樣的大人物，他還是不明白。
跟他相熟的人低聲道：「這是晚村先生的七公子，晚村先生？呂留良呂晚村啊，每任制臺撫臺，都要給呂家獻牌匾，李制臺轉督浙江，也是要去呂家的。晚村先生可是江南讀書人的賢師，人所不知，幾乎供奉為江南儒宗。晚村先生已去多年，這呂小夫子，比他兄長承了更多衣缽，也是江南一賢呢。」
對林班頭這樣的差人來說，這人物著實太大，連李制臺都要去拍馬屁，他心中那點鬼心思頓時煙消雲散。
換上諂媚笑臉，林班頭對呂毅中不迭行禮，然後向四娘告罪，順口問了一句：「小姐竟是呂夫子親戚，怎不早說呢？就不知是……」
四娘還在為這異變發愣，呂毅中嗯咳一聲道：「這是四娘，我湖北堂親的女兒，現在麼，算是我呂毅中的女兒。」
林班頭唸叨道：「呂四娘……哦，呂小姐，方才得罪，得罪了！」
四娘看向呂毅中，老人眼中閃過慈祥之色，她心中一暖，點頭道：「是啊，我是呂四娘。」