人心之思，國政所動，若是沒被權力威壓於水下時，就如煮沸的湯鍋，每一個水泡都裹著無數細節，無數讓皇權社會和儒法時代的掌權者們心驚肉跳的細節。
工商總會會首韓玉階宅邸前，無數車馬匯聚，或欣喜或憤慨的人色川流不息，這般景象已不能叫細節，就是再明顯不過的波瀾。
兩輛車廂黝黑的馬車停在宅邸附近，車廂上還繪著白標，一個醒目的「警」字被圈在中間，外圈是「應天府巡」四個小字。
馬車外立著的十來個皂衣人是什麼人，就很清楚了，應天府的巡警。這些巡警該是應天府推官陳舉派來看護韓宅的，韓玉階正處在風間浪頭上，這穿梭人流就是明證。
「嘖嘖，畢竟是應天府，巡警都能用上這等馬車……」
「那是……沈復仰！之前不是跟韓玉階鬧翻了嗎？啊，他老子沈世笙也一併來了？」
「別忙乎了，也就是來應個卯，以後這種外面盯人的事，咱們禁衛署可不會再幹了。」
「真的？那咱們禁衛署還怎麼查探訊息？」
「訊息？這上面不清清楚楚麼？」
一輛馬車裡，兩個裝扮成巡警的禁衛署探子正聊著天，一箇中年人舉起一份報紙，在那個正急急記錄著什麼的年輕人鼻子下晃著。
年輕人顯然有些見識：「報紙不過是翻攪輿情之物，用來造勢而已，要探得內情，怎麼能靠這玩意？」
中年人嗤笑：「咱們在這看門，就能窺得內情了？不是說光靠報紙就能知道一切，但至少能知道各方到底有什麼大面上的打算。於老大最近在籌組輿情處，就是找人專門來分析報紙。」
他教育著年輕人：「你剛才也說報紙是翻攪輿情，那不就是他們的主張麼？試探風色，鼓譟造勢，能擺在明處的東西，這上面一清二楚，就看能不能讀得精細，讀得到位。而看這明處的事，咱們能有報紙快筆看得清楚？那邊幾個快筆，可是明目張膽地在幹著咱們的事。」
年輕人若有所悟，手中的鉛筆也停了下來：「也是啊，咱們現在能探得的訊息，還不如那些報紙來得快，來得細……」
中年人點頭，一副孺子可教的模樣：「所以呢，這種看明面的事，咱們以後該是再少幹了，就像咱們把黑衣丟給了巡警一樣。」
年輕人有些沮喪：「那以後咱們還能幹什麼？」
中年人嗤笑，眼中也閃起精芒：「如今這世道，明的更明，暗的更暗！明的自有輿情，暗的就藏得更深，靠之前那種偷雞摸狗的探法，是怎麼也不成了，所以……」
年輕人想到了什麼，抽了口涼氣：「於老大之前從羅將軍的軍情司那找來了一批人，莫非……」
中年人點頭：「如今這人心的檯面，什麼都擺得下。真是不願擺上檯面的，那就是足夠抄家砍頭的大罪！咱們禁衛署就得當自己身在敵境，內線！暗諜！怎麼下作怎麼來！」
似乎見著了一番遠大事業，年輕人握拳，眼中也生起光芒：「布出一張網，不碰上大案，拿足證據，絕不輕易動彈！」
中年人有力地道：「所謂治大國如烹小鮮，咱們禁衛署，今後也是訪大奸如烹小鮮，火候不到，絕不起鍋！」
年輕人卻是臉一垮：「我才是見習，大哥也才是外班查訪，咱們能攤上什麼大案呢？」
中年人呆住，接著沒好氣地一巴掌拍上年輕人的腦袋，鬱悶地繼續翻起報紙。
韓府偏廳裡，韓玉階和沈家父子三人相對，氣氛顯得很是沉悶。
許久之後，沈世笙嘆氣道：「早前之事，是沈某的不是，會首權衡諸方，背後的壓力，沈某確是沒有料及。」
韓玉階搖頭道：「範四海轉為軍法審裁，是陛下聖心獨斷，韓某可沒從中斡旋。韓某的思量依舊沒變！這一國，咱們廣東湖南工商不敢說是獨力幫著陛下定鼎，但怎麼也出了五六分力氣，你們沈家雖是後來，卻也出力不小，咱們都能一家人相待。」
「可範四海，連帶他背後的閩浙人，不但沒為這一國出力，反倒一直幫著施世驃抗阻天兵。甚至我英華工商在閩浙作生意，都遭刁難盤剝！」
「現在我英華國勢鼎盛，南北強弱，一眼分明，閩浙人就要投過來了。照著規矩，只要在境內落籍設公司，就能入工商總會，分我們這些老人的話事權。老沈，拋開你們跟福建鹽商的關係，捫心自問，你真的樂意嗎？」
「犬子榮升將軍，也說到了一些軍中之事，他就說，此時軍中諸將，怕的都是滿清軍將投誠。甚至何孟風謝定北展文達一干降將都是這心思，道理不很簡單嗎？若是施世驃忽然投誠，陛下不算他舊賬，卻一力重用，軍心能安？」
沈世笙不迭點頭，他也很是糾結，確如韓玉階所言，他本心是不願福建商人湧過來。他們廣東湖南商人在這一國的地位日益牢固，靠著工商總會，能跟朝廷連通聲氣，定稅和拓業都很順暢。可福建商人要湧了過來，朝廷自然要考慮那幫人的利益，這事何止不美？工商總會能不暗中整死範四海，而只是唆弄苦主走官面流程，已是很剋制了。