轟轟轟，排槍射出。
「刻」、「發」不停，四道排槍輪轉不止，跟來自商館的排槍形成交叉火力，那數百圍攻者頓時被打得屁滾尿流。有十來個日本浪人模樣的傢伙，揮著長刀，鴨子給給地喊著衝上來，帶隊軍官們不慌不忙地拔出手銃，將之一個個轟倒在地。
「這不是伏波軍！」
胡漢山一眼就看了出來，伏波軍人少，歷來都是三排列陣，而這四排列陣，太熟悉了。
「那是湖南人，去……放……」
小謝聽出了帶隊軍官的口音。
「刺刀——上！」
「前進！」
接著這隊不知來歷的官兵，刺刀上槍，朝已潰決的敵人衝了上去。而在背後，嘩啦啦腳步聲再度響起，藍衣伏波軍的身影漸漸清晰。
陳興華等人面面相覷，都不知道這幫灰衣兵丁的來歷。胡漢山更是皺起了眉頭，難道是廣南人找來了國人訓出來的火槍兵？
「狗急跳牆了……」
南洋公司會安商館裡，一個胡漢山頗為熟悉的重量級人物現身，南洋公司會董安陸，以公司大東主安金枝的代表身份在操控南洋公司。
「聽說我在這裡巡視，就召集起了人馬，想要解決掉我這個小角色。為什麼？南洋公司在會安，已經擠跨了他們來往廣州和暹羅的生意，只剩下長崎、馬尼拉、爪哇等地的生意，而且還要跟荷蘭人競爭，他們當然不樂意了。」
聽安陸的語氣，這事似乎已經不是頭一次發生了。
「那些兵啊，是咱們南洋公司的。軍官都是鷹揚軍的人，之前吳屠夫留下的，兵是從官家流放到南洋的戰俘裡選的，都是已經滿了年限，有了自由身的人。」
問到最關心的問題，安陸一說，胡漢山一怕額頭，還真忘了。兩三年前，攻佔崑崙島，開發金砙，吳崖帶著鷹揚軍前營，殺得來犯的高棉人血流成河。之後留了不少兵丁駐防，現在居然給南洋公司當起軍官來了。
「他們的軍餉，咱們南洋公司還得付一半呢。」
安陸嘿嘿笑著，然後招呼眾人。
「貴客臨門，肯定是為了那件大事，本來我是想元宵後回廣州，找官家詳細說說，現在既然幾位先來了，我就在這裡跟大家說說。」
商館外，硝煙剛散，廣南兵丁怯生生地湊過去，見了一地伏屍，都禁不住膽戰心驚。此時藍衣兵丁護住商館，灰衣兵丁踩過屍群，用帶刺刀的火槍，不論死活，利索地補著刀，更讓這些掛著腰刀，舉著梭鏢，揹著藤牌的廣南兵目瞪口呆。
帶隊的廣南軍官還不死心，想多多少少蹭點事，以免被上面責罰，找著了一個正從部下手中接過一柄日本刀的灰衣軍官，諂媚地道：「能否讓我軍來處理……」
話沒說完，那漢人軍官斜著眼一瞟，頓時讓廣南軍官心底一陣發寒。
「滾！」
漢人軍官不耐煩地呵斥著，自然是在怪廣南兵沒搞好治安，甚至懷疑他們是此事的幕後之人。廣南軍官躬著腰，嘿嘿賠笑，招呼著手下縮到一邊。
「媽的……這是咱們廣南國的土地啊！」
廣南軍官一肚子淚水，臉上卻不敢有一絲異樣。灰衣火槍兵的後臺是南洋公司，藍衣兵的後臺是北面的天朝上國，兩方其實是一夥的。
只是南洋公司就足以端掉整個廣南，而天朝上國麼……北面交趾國鄭主可比廣南阮主強，卻在短短半月內覆亡。那個龐然大物一直沒打廣南國的主意，已經夠讓廣南人磕頭直叫老天爺保佑了。
這兩方人馬在會安橫衝直撞，他這個會安守備，能有什麼意見？
現在他最擔心的，還是被捲進了南洋公司跟會安當地商人的恩怨之中，希望南洋公司不會遷怒自己，還有廣南的會安槽司吧……
「李順，你指揮得不錯。年中我就要回鷹揚軍了，有沒有興趣跟我回去？我可以推薦你進新建的長沙陸軍學堂，雖然不如黃埔學堂那麼顯赫，可學出來也是個副尉。」
這漢人軍官正跟一個部下聊著天。
那叫李順的部下是個年輕人，臉頰已曬得發黑，身上氣息一半質樸，一半精悍，他靦腆地笑道：「哨長您過獎了，我也就是死揹著操典。回去的事……我在南河仙開出了三十畝地，可是捨不得呢。」
哨長恨鐵不成鋼地一巴掌拍上他肩膀：「老惦記著地作啥？這一路兵當下去，搏不了光宗耀祖，也能搏個金銀滿屋！瞧你現在這收成，是種地種出來的，還是在公司裡拿花紅拿的？」
旁邊有兵丁湊話道：「種地也就能吃個飽，想要吃好，還能娶個漂亮媳婦，靠種地哪行！？瞧好了，今天咱們運氣好，搶到了伏波軍前面，每人怎麼也能得安會董幾十兩銀子賞錢……」
再有兵丁道：「你想娶多漂亮的媳婦啊？聽說廣南的良家姑娘，百兩銀子就任你挑！我可是已經攢夠了，定要找個美若天仙的！」
哨長呸了一口：「百兩銀子……百兩銀子任你挑十個！」
聽著上司和戰友們的笑言，李順摩挲著自己的皮包，裡面裝著三十兩銀子，這是他所有積蓄。當然，一年半以前，他在廣州上船時，可是口袋空空，心頭還滿載著迷茫和畏懼。