嚴三娘止住了腳步，就聽另一個聲音道：「莫家的人倒是好找，可黎家顧慮太多，總以為咱們的人是鄭家派去試探他們的。備選方案也定好了，就是用軍情司的黑貓。只是天地會在主持這事，白貓的排程隔著一層，行動變數太大。」
說話的是範晉，又一個沉冷嗓音道：「名份能拿穩最好，拿不穩也沒什麼，無非是咱們軍人多流血。此事不止是外事，更是內務，再不動手，那頭怪獸就要吃掉咱們的根基了！」
這是賈昊，嚴三娘柳眉一挑，這傢伙不是該在湖南前線麼？怎麼悄無聲息地回了廣州？還有，這說的是什麼事？阿肆這傢伙，不趕緊解決眼前的麻煩，在神神秘秘鼓搗什麼？
彭先仲的聲音響起：「現在的確很危險了，應天府上月的地價平均又漲了兩成。截止到上半年，全省過契的田地買賣高達兩萬多頃，六月比五月漲了一千多頃。算上城鎮地面，今年上半年，就有近三千萬兩銀子摁在了土地上，照這個勢頭髮展下去，全年估計得到八千萬兩，這還不算白契買賣。按照神通局的曲線圖追溯，這是康熙五十一年的十幾倍！」
接著是顧希夷的話音：「地方還在推波助瀾，雖然朝廷法令是置產購田都可以入籍，而且在城鎮置產還有優惠。但城鎮地產租子很難提上去，相比之下，置田更方便，收益更多，也更符合傳統，所以地方更鼓勵置田入籍。還有另外的好處是，可以瓦解地方宗族把持公局的形勢，還能讓購田人出資支援鄉下道路、蒙學和醫院的建設，這關係著地方主官的政績。」
再是劉興純的聲音：「我看這入籍之事，是不是停一下？上半年廣東刑案就有上萬起，其中命案兩千多起，十人以上群體案六七百起，更不乏鄧小田那種給儒黨送口實的大案。田價高到這般水平，失田人即便只有百分之一作亂，咱們這一國都是動盪不安。」
彭先仲道：「入籍之事不能停，這是唯一能化解工商總會顧慮的路子。將湖南、福建、廣西和雲貴處的商人富紳儘量吸聚到廣東，讓他們跟工商總會的步調一致，這樣才能更穩穩把住工商總會。」
另一個沉穩嗓音響起，還帶著點滿清官老爺的腔調，這是李朱綬。他道：「工商是把住了，但農人怎麼辦？柴米油鹽的價倒是保得很穩，怎麼也不會大亂，可現在朝廷言路大開，往日那些個埋在深處的髒汙之事，全被儒黨翻騰出來做文章。朝堂裡賢黨三天兩頭找我，眼見是要丟開我，徑直上書大言國是，掀起一場新風波了。」
又一個蒼老聲音響起，嚴三娘想了好一陣，才想起這是門下右侍中楊衝鬥，這老頭道：「陛下立新國，開華夏新氣象，一番動盪自是免不了的，之前是在國政和朝堂上，現在這番景象，只是餘勢及於鄉野。雖說不足為慮，但本朝法網細密，官府也下到了鄉里。善政自是澤民更深，可官府若有情弊，也害民更深。若是不在吏治上下足功夫，怕綿綿禍事，接踵而至。」
李肆道：「楊老說得好，藉著這股勢頭，不僅要讓都察院真正進入角色，還要讓新聞司導引報紙朝吏治上挖。同時呢，叔叔你該引著賢黨在縣鄉公局上下功夫，賢黨不也是倡鄉約的麼，這番局面，就該推著公局出來多承擔一些。
「至於入籍之事，雖非地價推高的主因，也值得重視。一方面要調理廣東各縣的政策，另一方面，周邊各省的官府下鄉之事也可以嘗試啟動，至少是放出風聲，緩解一下廣東局勢。而真正要解決這個問題，這一階段，就得看開閘行動了。」
嚴三娘不好再「偷聽」下去，就到了別處休息，待得這臨時國務會議結束，眾人散去，她才又進到置政廳。
「娘子好氣色，就是練拳別太使勁，當心肚子裡的孩子……」
見到嚴三娘一臉紅撲撲的，李肆嗔怪道。安九秀年初誕下了第二位公主，現在滿朝目光都投向再度懷孕的嚴三娘，指望她能誕下第一個皇子。
嚴三娘沒好氣地道：「你啊，還是少擔心點妾身肚子，多擔心點自家江山吧！」
把報紙朝書案上一丟，嚴三娘道：「看吧，這才是聖道元年呢，都有人學你造反了。」
見嚴三娘柳眉緊蹙，李肆心中浸著暖意，也不顧升職為肆草堂文書的六車小丫頭就在身邊，將嚴三娘攬入懷中，低聲問道：「是真擔心夫君的江山呢，還是擔心夫君忘了昔日對娘子的承諾？」
用手輕輕撫過李肆額間的皺紋，多年前，在李莊聽濤樓下，李肆允諾讓這個世界再無苦難的情形湧上心間，嚴三娘笑著微微搖頭：「妾身早不是那時的無知小女子了，若再回到那時，你可再哄騙不了妾身。這天下世事，哪有絕無苦難的，只能是一點點變好。」
然後她調皮地拉拉李肆的小鬍子：「若不是見這世間在你手上正在變好，妾身早就帶著女兒雲遊四海，再不理你這暴君了。」
接著她臉頰上湧起憂色和不滿：「可這番麻煩，不像是在沙場上對陣韃子兵，阿肆啊，你喜歡一個人擔著這些煩惱，什麼事都不跟我們說，到底是要怎麼化解？」
李肆搖頭：「化解！？這番情形，本就是計劃中的……」
見著嚴三娘眉頭挑了起來，趕緊笑道：「是不是在想你家夫君我，真是個不顧農人生死，只想著為工商謀利的暴君？」
嚴三娘嗔怪地白了他一眼，催促著他趕緊老實交代。見她沒有深究這句話，李肆心道，他的確要顧農人生死，但跟工商之利相較，農人卻是擔著生死，到底他維護哪一面，不言而喻……