有很多人會疑惑，最終消費鹽的老百姓，一年也就吃那麼點鹽，官府和商人要怎麼來搜刮銀子？
按照現代標準（該已經是多了），成年人一年吃四斤鹽（接近2400克）足矣，乾隆時期鹽價平均一斤鹽30文，一人一年吃鹽也就花120文。就按兩億成人份計算，全國鹽業市場也就兩千多萬兩。僅僅一個兩淮鹽區，就向清廷繳納400萬兩鹽課，這銀子是從哪裡來的？
華夏太大，事情總是複雜的，產鹽成本低，利潤高，而且是生活必需品，是剛需，這是鹽政被歷代王朝把持的原因。但為何類似兩淮鹽商這種群體，沒在漢唐宋明出現，反而在滿清出現了呢？
之前就說過了嘛，明朝萬曆後才有鹽業壟斷，清時把這一套權力與資本勾結的東西發揚到了極致而已。
這事也不能光從最終消費者身上看，產業是一條經濟鏈，盤子有多大，不能光看最終消費者，中間環節有時候比最終消費者更重要，比如房地產……
利潤高，是剛需，有千百年來的管制傳統，同時之前已經積累了相當的壟斷經營經驗，有一套清晰可見的權力規則，自然就成為資本追逐的亮點。在儒法勾結到極致的滿清，鹽業就是熱點行業，經久不衰。資本不斷捲入，分工也越見細緻。每分一層，就擴充套件出一分空間，多出道承載風險的堤壩。
因此這鹽業就是一個權力和資本全員參與的遊戲，甚至在某種程度上可以看作是類似「買月球領地」的產業。當然，這個產業有最終的出口，否則沒辦法持續運轉二百多年。一般老百姓要承載一部分，參與遊戲的商人們要承載一部分，官府乃至滿清朝廷也要承載一部分。
總結而言，鹽政的重點不止在鹽本身上，而是這套權力資本勾結的體系足夠穩定，能源源不斷吸取到足夠多的資本來維持運轉。後來的鴉片產業跟鹽政一脈相承，在滿清，實業為何難振，就因為資本追逐的是這一類跟權力緊緊相附的熱點。
這樣的鹽政本質，自然不容於李肆對英華新朝工商底策的設計。他還指望著商人們把銀子都投到工廠上去，指望資本去創造貨真價實的財富，去創造新興技術，去推動社會發展。而鹽政的投資方向，卻是權力本身，在這個遊戲裡，資本對技術沒興趣。
鹽政就是滿清經濟體系的標杆產業，是資本和權力結合最緊密的東西，所以李肆想以鹽政為突破口，將資本導引到實業上去。
若是在兩淮，他要革除這套把戲，阻力比打敗清兵大十倍都不止，而在廣東，阻力卻要小很多。廣東產鹽，廣東水陸運輸也很發達，即便鹽政改革之初，英華政府在管控上不夠得力，也不會造成太大風波。而鹽商在廣東的勢力也很一般，是個軟柿子。
卻不曾想，李肆和粵商總會有根本分歧，這個軟柿子一捏，引得其他行業的商人都站出來表態，他們都怕自己是下一個。
安金枝也怕，而且還不止一處怕。原本他還想著借自己跟李肆的關係，讓英華施行玻璃專賣，這樣他和李肆合資的粵璃堂就能獨霸廣東。此外李肆之前整治洋行，將所有行商綁在了南洋公司這一架馬車上，他和所有行商都怕李肆把革除鹽政專營這一招也用在南洋公司身上。
李肆這兩個月來，畫大餅，許諾，轉移視線等等招數都用了，不僅想說服安金枝，讓他勸撫鹽商，也直接跟鹽商溝通，就希望儘量能以軟手段解決這個問題。但一來安金枝、鹽商和李肆的思路有根本分歧，一時難以彌合這距離，二來李肆拿出的方案，對他們觸動又太大，所以溝通一直沒有什麼成效。
李肆對粵商總會在英華新朝身上的期許很是惱怒，同時也自承對商人本性瞭解得還是不足。他一直在壓制以暴力手段強行解決問題的衝動，覺得雙方畢竟還可以溝通。若是直接以暴力手段推行，他一手扶持起來的粵商總會，估計就要散架，籌款麻煩還是小事，推動工商發展這個期望，就得多上一層阻礙，甚至有可能從白地做起，也給自己施政留下一個不好的前例。
「堡壘從來都是從內部攻破的，那幫鹽商，難道真是鐵板一塊嗎？」
整理好了新的方案，吩咐手下送給中書廳工商署提意見，李肆一邊活動身體，一邊期望著這份新的方案，能引得鹽商自己內部產生變化。
「就希望能快一點吧，康熙老兒留給我的時間，該是不多了，不知道那個麻子，是不是也跟我一樣內外交困，焦慮不止。」
然後他看向北方，幸災樂禍地想著，自己終究不是孤家寡人。