長沙，偏浣巡撫衙門外，兵丁肅立，刀槍如林。衙門裡，第一進的照壁前還立著上百官員，慘呼聲不斷從裡面傳出，這些官員冬帽上的翎子也都抖個不停。
「長沙府王賓！」
一個戈什哈叫著，站在那幫官員前的王賓轉身對眾人道：「王某進去勸勸年憲臺，大家休得慌張。」
官員們鬆了口氣，王賓是長沙知府，他說話，那年羹堯怎麼也得聽聽吧？這傢伙初上任，就把按察使拉進巡撫衙門，以「通匪資敵」之罪，殺了一圈官，不過幾天，就得了「年屠夫」的名號。
一顆心稍微鬆動了點，就聽裡面傳出高呼：「我是四品官！你敢殺我！？」
冷厲的沉喝跟在後面：「本憲行的是軍法！管你幾品！來呀，速速取下他的頭顱！」
該是他的親兵直接動手，不過片刻間，又一聲淒厲慘呼響起，照壁外的官員們幾乎都癱軟在了地上，這年羹堯，連四品知府就能當面殺了！
「這個……什麼罪名……」
正堂門外，跟年羹堯分坐左右的按察使早已滿額汗水，地上那具具無頭屍身，他根本不敢抬眼看，之前年羹堯一口氣殺了十多個跟廣東李肆有牽連的知縣佐吏，他還能強自穩住，幫著年羹堯找藉口。可現在年羹堯一句話就砍了長沙知府的腦袋，他不得不艱辛地憋出這一句。
「湖南義商於頌行刺李肆未果，這王賓將於頌綁了送回廣東，難道不是資敵，不是通匪！？」
年羹堯冷冷說著。
「可……可現在不是戰時，皇上都在說，要以大局為先。」
按察使不甘心地頂著，他跟年羹堯可不一樣，萬一要算後賬，他得先抹清，所以必須逼年羹堯把態度表堅決。
「暗戰，那也是戰！」
年羹堯哼了一聲，再不理他，此時一個親兵上前附耳，年羹堯指指侍立的一人道：「元方，你繼續」，那是他的幕席胡期恆，此前是夔州通判，他轉任偏浣巡撫，就將胡期恆也帶來了。
進了內堂，一個人納頭就拜：「小人龐澤盛，兄長為那李肆所害，願附驥憲臺，替兄復仇！」
年羹堯徑直問道：「你說你知李肆內情，還募了紅苗？」
龐澤盛叩頭應是，年羹堯揮手：「本憲保舉你一個千總，帶上你的苗人，就跟在撫標下行事。」
他朝外招呼：「李衛！」
穿著一身四品官服的李衛進來了，他得了衡永郴桂兵備道的職銜，跟著年羹堯一同行事。
「你來問他那李肆的內情。」
年羹堯把龐澤盛交給了李衛，然後又招呼了一聲：「嶽鍾琪！」
一個壯實的年輕軍官踏步而入，朝年羹堯利索地打千行禮，頭也不抬，就等接令。
「苗兵也歸你統帶，此番出兵韶州，好好用上！」
嶽鍾琪應著嗻，等他們都退下了，年羹堯繃著的臉肉漸漸散開，化成濃濃的不甘。
「那陳元龍，該死！」
年羹堯沒能搶著獨掌一路的職權，在廣東周邊幾省的巡撫裡，他資歷太淺，年紀太輕，只被滿丕委以靖平後方，籌辦糧秣之責，同時還要將自己的撫標交給高其位統帶。
相比之下，廣西巡撫陳元龍就不一樣了，他不受滿丕節制，獨自領下了自連州抄襲李肆後路的重任。可在年羹堯看來，那陳元龍不過一腐儒書生，根本掌握不了這一路「奇兵」。
「只盼這嶽鍾琪，能經得住這番大陣仗，能頂得住高其位的壓力。」
儘管只是後方襄贊，可年羹堯依舊不死心，千方百計要尋找建功的機會。這嶽鍾琪是昔日四川提督嶽升龍的兒子，在松潘鎮屢建戰功，是個勇將。他調任偏浣巡撫後，就將他調到了撫標中營，指望倚他為刀。
「希望趕得及吧……」
現在撫標還沒出發，不管是李肆勝，還是高其位勝，都不是年羹堯希望的。
「還不夠呢……」
韶州芙蓉山，得了最新的探報，在軍令會，吳崖搖頭說著，他還不滿意。
現在是十月初九，高其位在芙蓉山西北十里，黃崗山西面八里處的黃朗集紮營，手下除了督標提標，還有鎮竿鎮、永州鎮兩鎮的鎮標。另外還見到了江西提標的旗號，江西兵很辛苦，李肆佔了黃崗山，正好佔住武水湞水交匯處的制高點，不敢直接泛舟和高其位匯合，只好從仁化縣繞道丹霞山。
算下來現在聚集的清兵數目已經超過兩萬，這只是十來天功夫，康熙時代的清兵，至少在調動速度上還保持著正規軍的水準。
「本就是等著他們，只是……四千對兩萬，感覺有些吃力。」
張漢晉捏著下巴，有些憂慮。
這一戰，李肆只出動了大半中營，外加北營兩翼，還不足四千人。加上以守為攻的戰略，預想是要面對十倍之敵。