嘩啦啦——
大門鎖鏈被開啟。
金屬觸碰發出清脆響聲打破黑暗寂靜。
這間地牢低矮逼仄，大門開啟也灌不進新鮮空氣。為首女子一襲錦衣華服，身後跟隨兩名獄卒幫忙掌燈照路，時不時低語提醒她小心腳下。女子道：「這裡不用伺候。」
獄卒面色為難：「這、這不成啊……」
女子聞言也不再強求。
視線轉向盡頭這間牢房。
「那你將門開啟，這總行了吧？」
獄卒不敢得罪國主身邊大紅人，掏出一串鑰匙將門開啟：「時辰不多，您儘快。」
女子走進牢房，輕喚：「崔夫人——」
蜷縮著的女子微不可察地動了一下，抬起頭，露出一張憔悴蒼白的面孔，雙眼麻木無神，怔怔看著來人好半晌才認出對方身份。
沙啞聲音難掩失落：「……是你啊。」
「是……」
女子虛弱道：「我以為會是崔至善。」
「他現在來不了，但你很快就能出去。」
女子聞言，只是搖搖被凍得有些麻木的腦袋：「不重要了，他來不來都無所謂。」
「你先披著暖一暖身子，保重身體最要緊。」來人將帶來的禦寒氅衣抖開，披在女子肩頭，又運轉文氣去暖她的四肢，凝重道，「這次是我們大意了……梅驚鶴好手段！但，這也恰恰證明，她確實已經被逼到絕境……」
隨著源源不斷的文氣輸入，崔徽終於能感覺到早已僵硬麻木的四肢，她攏緊氅衣想要留下這份暖意：「還是要小心她……小心把她逼急，做出狗急跳牆之事……你們倒是能全身而退，我一個普通人就遭罪了……」
崔徽想說些輕快的話緩和氣氛，一陣劇痛從腦海深處直逼天靈蓋，痛得她眼前發黑。
暈眩不止，冷汗狂冒。
來人怒意爆發，扭頭質問獄卒。
「放肆！誰允許你們對她上刑罰？」
獄卒差點被驟然打來的殺氣嚇破膽，期期艾艾：「這、這……卑職只是奉命行事，一切都是上頭授意，吩咐下來的。」
膝蓋一軟，險些站不穩跪地。
就在獄卒以為貴人要大開殺戒的時候，洶湧殺氣戛然而止。崔徽抬手輕撫她手背：「他也不過是受人指揮的馬前卒，奉命行事，怪不得人。說是上刑，其實也沒皮肉傷。」
「確實沒有皮肉傷，但——」
言靈刑訊多作用於精神層面。
身體上的有形傷勢能用靈丹妙藥治癒，精神層面的無形傷勢卻是極其棘手的。
有這本事的醫者世間寥寥。
上刑之人根本不會顧及犯人！
崔徽垂下眼瞼：「還死不了。」
作為棋盤上用來博弈的棋子，崔徽清楚自己這枚棋子的分量有多重。
梅驚鶴輕易不會讓她出事。
至於上刑？
崔徽眼底洶湧波瀾被盡數收斂。
缺火候的時候就該往火里加柴。
梅驚鶴設計捉拿自己，不過是想用她這枚棋子敲打震懾崔氏，試探底線罷了。
雙方交鋒也始終剋制火氣。
但，這不是崔徽想要的。
沒有火，如何能失控？
「你回去之後，將我的情況，如實告訴崔至善。」崔徽忍著腦海深處傳來的綿綿不絕的麻木鈍疼，慘然一笑，「我也想看看，咱們這位從容不迫的崔家主，這次會怎麼選！我在他心中，究竟有幾斤幾兩……」
苗訥緊抿著唇：「好！」
有了苗訥保證，崔徽緊繃心絃終於鬆開，意識逐漸模糊，身體前所未有得沉。
哐——
似有砸門巨響！
「克……」
緊跟著模糊聲音從天際傳來。
「克五……」
聲音有些耳熟，應是熟人。
崔徽努力想睜開眼，眼皮沉得像是灌了鉛水，任憑如何用力，竟紋絲不動，強烈窒息感伴隨著胸腔灼痛，帶來接近死亡的恐怖體驗。
「克五，你醒醒！」
不知過了多久，意識在聒噪聲音催促下緩慢回籠。她虛虛睜開一線，視野出現一道模糊人影，正是這人的孜孜不倦製造噪音。
她虛弱道：「吵……閉嘴……」
崔徽以為自己聲音很大，實際上不比蚊子響多少，但這點回應足以鼓舞那人。
「克五，我這就帶你回家！」
一雙有力臂膀將她抱起。
崔徽下意識往熟悉懷抱蜷了蜷，放任自己徹底昏睡過去，終於安全了！
她睡得昏天暗地，卻不知外頭已鬧得天翻地覆。崔家家主崔止帶人強闖監牢。
帶走犯人崔徽，公然包庇。
「崔至善，你這是公然藐視國法！」梅驚鶴收到訊息第一時間趕來，看到崔徽被上刑的模樣，心中驚濤駭浪狂湧，再看崔止陰沉兇狠的模樣，她心中頓時明瞭被人算計了。
究竟是誰授意給崔徽上刑？
「蔑視國法？呵，那你梅驚鶴不經定案就上私刑又該怎麼說？」崔止忍了又忍，極盡剋制，「姓梅的，我不跟你在這動手，但這筆賬，我來日會登門跟你一五一十算清楚！」
明眼人看得清楚，此事不好收拾。
戚國國主掌權多年，日積月累早養出一身上位者不怒自威的威儀：「驚鶴，這便是你向孤許諾的？此番不僅沒怎麼動崔氏，反而讓一眾世家逆反上諫，務必追究你的責任。」
梅夢道：「崔氏屯……」
國主厲聲質問：「證據呢？你是不是還想說那些證據已經被抹得一乾二淨，眼下死無對證！從頭到尾，孤都沒看到你口中所謂證據，你以為，孤還是你弄權的傀儡嗎？」
梅夢如遭雷擊。
崔徽醒來便聽到一個好訊息。
梅夢被貶。
她衝苗訥輕笑：「你升官兒了？」
苗訥道：「國主也需要解語花。」
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