「沈君來了！」
「這便是沈君？」
「居然這般年幼……」
竊竊私語不斷，沈棠目不斜視徑直穿過人群，提起衣裳下襬走上簡陋高臺。圍觀百姓被兵卒阻攔。高臺簡陋，三層臺階，拾級而上，圍觀百姓能輕易看到發生什麼。
沈棠忽略人群紛雜議論聲。
端坐在上首，衝底下一擺手。
很快便有兵卒抬著沉重簡書上來。
咚的一聲。
重物落地掀起薄灰。。
沈棠隨手拿起最上面的一卷開啟。
讓她挑選一個「幸運兒」打頭陣。
「哦，還挺巧合，將張家刁管事帶上來。」沈棠隨手掩卷，擱置手邊，狸力抓小雞一樣將一人拖到臺上。百姓定睛一看，當即便認出此人的身份，正是張氏刁姓管事。
此人母親是張氏家主的奶孃。
他一向以張家家主的奶兄自居。
再加上一家都在張氏效力，幾口人頗得重用，他藉著這層關係幹了不少人神共憤的事情，諸如強搶民女、搶奪良田、打死佃戶、逼死孤兒寡母之類的事情，沒少幹。
為了利益能不擇手段的主。
張氏明面上有良田六百餘頃，替他們耕種的佃戶有五百餘人，刁姓管事負責其中一部分管理事宜，暗中欺壓佃戶一家幾口，強佔【人】【妻】人女，惡行令人髮指。
至於沈棠先前無意間看到的卷宗——刁某誣賴人家兒子偷吃鬥雞，逼得寡母生剖兒腹以證清白，這事兒在刁某所有罪行之中，嚴重程度甚至連前十都排不進去！
沈棠看著眉頭大蹙。
「不是，這還有審的必要？直接拖下去剁了腦袋，一了百了，別浪費時間了。」
奈何祈善幾人根本不贊同她的提議。
沈棠嘆氣，對著眼窩被打烏青、瑟瑟發抖的刁管事道：「行行行，我懂我懂，程式還是要走一下的。令德，你來給他念念。」
這瑣事本來是褚曜負責的。
不過他推說自己上年紀，又熬了一夜，嗓子有些嘶啞,便讓林風這個徒弟代勞——小孩子要多多磨練,力求做到「泰山崩於前而色不變、麋鹿興於左而目不瞬」。
文心文士就要有一顆鐵打的心臟。
任何大小場景都能遊刃有餘。
林風忍著緊張，稚嫩的聲音從高臺傳入底下百姓耳中。她咬字清晰、抑揚頓挫唸完一封,沈棠便問刁管事認不認罪。刁管事磕頭求饒，將高臺磕得梆梆響——若只有張氏被端，他還能嘴硬，但沈棠一夜挑了七家（堂口）,可見對方手腕之雷霆。
不嗶嗶,直接幹！
落到這種人手中還能有活路？
他不是不知道自己幹了什麼事情，他以往只是有恃無恐罷了——張家是他最大的靠山，他作為家主奶兄，動他就是不給張家面子——現在靠山倒臺,連靠山自身都是泥菩薩過江自身難保,自己焉能有活路？
現在只求不是死刑。
只要能活著……
沈棠淡聲問道：「你認罪不認罪？」
刁管事道：「認、認罪。」
事實上，他都不記得自己有沒有做過、做過幾樁、何時幹做的……實在是太多了。
見刁管事認罪，沈棠問顧池。
「如何量刑？」
顧池道：「應施以劓刑。」
沈棠笑道：「行，那就劓刑。」
底下百姓聞言喧譁開來,高臺之上的刁管事卻劫後餘生般露出一絲絲慶幸笑容。
所謂「劓刑」就是割掉人犯的鼻子。跟丟掉性命相比，失去一個鼻子算不得什麼。百姓則是不滿刁某幹了這麼多惡事還能撿回一條命，僅僅只是割一個鼻子！何其不公！
當即便有人看不下去準備離開。
但——
只聽刁某慘叫一聲,鼻子混合著鮮血落地,被行刑之人往傷口抹了草木灰止血。沈棠看也不看他的鼻子，隨手又拿起一卷，看了兩眼唇角勾起意味深長的笑容。
遞給一側的林風。
「令德,你念。」
刁管事登時傻了眼。
沈棠把玩著腰間配飾,笑得明媚陽光：「你以為這一筐的書簡寫著誰呢？劓刑,那是你剛才那樁事情要付出的代價。現在要審問的是另一樁。兩碼事情，一碼歸一碼，我這人仁慈得很,臨近年關不宜殺戮太多,數罪併罰暫時免了,我一樁一樁跟你算！」
刁管事瞳孔劇烈顫抖。
他看著沈棠手邊那一大筐書簡。
疏忽劇烈掙扎,卻被狸力一腳踢倒在地，雙手擒拿負在背後，掙扎也掙扎不得。
林風唸了第二卷。
刁管事這次不肯認帳。
不過沒關係，嚴刑逼供這些不文明的血腥手段她也不屑用,大家是文明人就講文明，文心文士可以讓你口吐真言！
待刁某不受控制地認罪，沈棠笑著回頭問顧池：「望潮，這又該如何量刑？」