此時她也已不復初見面的失措，心神得以完全穩定了下來。
「宇文世子，是因小臣從前隨師傅路過蜀地為籌盤纏為宇文府做事，從而認識。阿史那王子，則是起於裴二郎君。」
她已住到永寧宅。皇帝既然連她認識承平和宇文峙都知道了，裴蕭元更不用說，瞞是瞞不下去的。不待皇帝再問，自己索性先說了出來。
皇帝大約未料到她主動提及「裴二郎君」，沉沉瞥來一眼，一側面肌控制不住，歪扭地微微抽搐了一下。
絮雨自然未察，繼續說道：「小臣從前隨師傅雲遊四方，覽山水入畫，除了蜀地，多年前也曾去過甘涼。同樣，是在那裡做事，得以結識裴二郎君的伯父，從而認得裴二郎君與阿史那王子。」
「李延呢？」
「你和他又是何關係？」
皇帝聽完她的應對，神色高深莫測，忽然，自他口中又吐出了這個名字。
絮雨已是平穩的心跳因為冷不防聽到這個名字，再次輕輕一躍，面上立刻道：「稟陛下，小臣不知此為何人。」
她絕不能叫皇帝知道她和李延見過面，甚至還幫他從裴蕭元的手下逃走了。
一旦面前的人知道了，她或許還可以用她天然的身份來求得一個赦免，但等著裴蕭元的，必是滅頂之災。
皇帝雙目若刀般落在她的面上。
「抬眼！」
絮雨聽到皇帝下令。
她坦然迎上，目光無半點閃避，更無半點心虛。
皇帝盯了她許久，冷冷道：「小小畫師而已，敢在朕面前耍弄心思，朕隨時可以要你腦袋。」語氣充滿恫嚇和警告。
或是從前那種父女之間的無須言傳的默契至今殘存，絮雨若有領悟。
皇帝還是沒有打消掉對她的疑慮，但至此，應是暫緩的表示。
果然，皇帝不再追問李延了，卻掃視起她，從頭到腳，掃了幾遍。
絮雨莫名，跪在地上，難免忐忑，就在她以為是否皇帝已看出她是他從前丟失的女兒時，聽到皇帝問話了：「你已住到裴家永寧宅了？」
「是。昨日剛搬去。」
皇帝頓了一頓。
「你和裴家子，到底是何關係？為何同住一宅？」
「因從前在甘涼認識時，小臣與裴二郎君皆是年少，故結下友情，與兄弟無二。如今他得陛下賜還宅邸，知小臣仍無定居之地，故邀我同住。」
絮雨垂眸，恭敬地應。
對面寂聲，就在絮雨以為應對完畢，忽然，皇帝屈起一手指節，在床沿上重叩數下，發出了幾道短促而凝重的敲擊之聲。
「他是朝廷正臣，你有如此畫技，前途亦是無量。謹記你今日應對，往後勿叫朕聽到些什麼不該有的事。」
絮雨被這不防的異響喚得再次抬起眼望去，見皇帝盯著自己，意味深長般地說道。
她一怔，心中茫茫然，一時沒完全反應過來，口中只顧應是。
皇帝略略皺眉看了看她，目光隨即轉向案上的殘畫，命：「替朕在外頭西壁上作畫，以此面容入畫。」
絮雨再次應是。
皇帝叫了聲「楊在恩」，方才那隱身在帷後的宦官立刻走出。聽到皇帝吩咐將這畫師帶去預備作畫，躬身應是。
「退下吧！」
皇帝彷彿感到乏倦了，拂了拂手。
絮雨目光望向那幅殘畫，心裡捨不得就這樣再也看不到，遲疑了下，請求道：「可否容小臣再觀畫片刻？方才並未看清畫中人的面容，唯恐落筆有誤。」
皇帝已靠臥下去，閉目，聞言自鼻中發出一道唔聲。
得到許可，絮雨走到畫案前，伴著心中再次湧出的無限情感，俯身靠向畫案，貪婪地凝視著畫上阿孃那年輕而美麗的低眉顏面。
楊在恩是在此處西殿侍奉的宦官，頗有些資歷，是當年趙中芳走後為數不多的剩下的人。此刻唯恐小閣內光線不足，小畫師看不清畫中人的容顏，便親自掌燈靠近照亮，好叫他能看得分明些。
望著小畫師凝神觀畫的模樣，楊在恩在心裡想著今早發生的事。
皇帝陛下想在此殿作下此畫，念頭由來已久。
從前的畫院院使被殺後，集賢殿下剩的兩個畫直，姚旭畫風靡麗，陛下不喜，至於方山盡，從前還好，如今風評日漸平庸，毫無靈性，事情便耽擱了下來，陛下再未提過，直到今日。
不過，以他服侍皇帝多年的經驗來斗膽猜測，陛下召這小畫師來，起初似乎也並非真正是為作畫的目的，改變，始於今早由他取來的此子此前考入畫學的那一副應試之作。
看完畫作，陛下似乎頗合心意，竟叫他將這平常深藏起來的殘畫也取出，叫這小畫師過目。
看來這回是真要重新畫那一幅西王母圖了。
但願這回事情能順順利利，早日作成，也算是了卻皇帝陛下的一樁心願。
楊在恩正在心中默唸，忽然此時，外面走來一名宮監，報說金吾衛陸吾司司丞裴蕭元來了，在外求見。
楊在恩一怔，望向床上的皇帝。皇帝側臥向裡，身影一動不動，恍若未聞。
「陛下，外頭報說，裴家二郎求見。」
楊在恩輕聲傳話。
「不見。叫他回！」
皇帝淡淡應道。
楊在恩放下燭臺，急忙出閣傳話。不料片刻後，那宮監又奔入，稱他不走。
「他說有重要之事，一定要求見陛下的面！」
楊在恩心裡開始覺得不妙。
他不安地扭頭看進去，望見皇帝已是睜目，臉色陰沉地坐起了身，視線掃過還在閣內的那小畫師，發話。
「傳他進！」