離開黃州之後，船在浮光江上，又行了幾日。
蕭雪崖還是看見有水盜寨子就打，不過不再使用連環船子母船，並開始嘗試最省力的打法，著重練兵，而不是耗船。
他隨身的伴當中途下了船，鐵慈的人去跟了回報說，那人去了黃州，在黃州的錢莊拿蕭雪崖的印信，調走了蕭雪崖所有的銀兩，在城南買了一大片田地，又召集人準備搞一些營生，現在正在招佃戶，建莊子，聽說待遇很是優厚，莊子上還準備建學堂。
鐵慈聽了，不意外地點點頭。
沒讓她失望，而且也很聰明，知道幫扶最好的方式是授之以漁。
一個蕭雪崖其實幫不了天下窮苦之人，但是她只要他能夠懂得民生疾苦，少靡費軍費就行。
去黃州也不僅僅是為了教育蕭雪崖，之前就有御史彈劾黃州官府內鬥激烈，罔顧民生，昨日她親眼看了，雖然貧民窟哪個城池都有，但明顯黃州的貧民窟規模太大了。
所以鐵慈的船離開黃州，顧小小的船卻停了下來，顧小小帶著一群戶部主事下了船，直奔黃州布政使司。
鐵慈和蕭雪崖在江上行了幾日，到了西州。
老遠就能看見一大群人在岸邊迎候。在船頭看風景的鐵慈眉頭一挑。
這訊息挺快的嘛。
大概是黃州查賬的訊息傳到西州，西州知州猜到什麼了。
既然堵上了，也沒什麼好遮掩的，鐵慈讓人通知蕭雪崖，做好下船安排。
談卿博昨晚求見她，也和她說，最好在西州停一下，因為西州作為黔州和燕南交集的城池之一，是兩地貨物的最大集散地，有很多兩地百姓行商在此處售賣交換貨物，其中不乏各種奇花異草，畢竟兩地都多山。
之前就在西州出現過合歡蝶，最早使用它的是一位當地頭牌，原本相貌平平，不知怎地越來越美，引得無數公子哥為她一擲千金。
但頭牌十分病弱，沒美上幾年，也接不了多少客，就在某次鄉下踏青經過豬圈時，忽然暴斃了。
話雖如此，因為那幾年頭牌實在太風光，還是引得很多青樓女子為此瘋狂求索，每隔幾年，就會出現一位美到超凡的頭牌。
所以談卿博建議不妨在西州青樓妓館嘗試搜尋一下。
既然如此，在船上已經呆到發黴的公子哥兒們都得到了一個讓他們狂喜的通知：奉旨逛青樓。
除了只想看書的李蘊成，和總盯著上頭髮呆的馮桓，人人歡呼。
不僅奉旨，還公費，鐵慈說了，誰能泡到最美最難請的頭牌，她給報銷。
公子哥兒們從未如此誠懇地誇讚殿下果然英明神武。
蕭雪崖來了鐵慈這艘船，鐵慈看見那邊大型戰船正用鎖鏈連在一起。
她問為什麼要這麼做，蕭雪崖漠然不答。
倒是赤雪悄聲和她說，前幾日她和蕭雪崖出去後，慕容翊的屬下就去找蕭雪崖的屬下比試去了。
鐵慈有些意外，心想遼東白熊們應該不擅水性吧？雖說蕭雪崖的直系也是從沙漠轉調南海，但是蕭雪崖是不管這些的，絕不會讓部下留下短板，一年多一定訓練得水性精熟，遼東白熊們真的可以嗎？
赤雪道：「他們比水下深潛，南粵水軍輸了；比冰水游泳，南粵水軍輸了；比高處跳水，南粵水軍輸了；比水下憋氣，還是南粵水軍輸了。」
鐵慈：「……難怪這幾天蕭雪崖鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。」還有最近幾天她總看見福船甲板上一堆堆的裸男被逼著往水裡跳，水花飛得像炸彈。
赤雪：「……有嗎？」
蕭總管不是每天都一個表情嗎？殿下是怎麼看出來他高興不高興的？
不過鐵慈也不在意這個，慕容翊其實在欺負人，他帶到大乾來的人，個個高手精銳，蕭雪崖計程車兵練得再狠，那也不過是普通人。不過顯然驕傲的雪帥不會這樣覺得。
所以說這打臉總是來得很快，說浮浪子弟好像還是轉眼的事。
她走到蕭雪崖身邊，道：「孤勸你，不要這樣把船連在一起。」
蕭雪崖淡淡道：「船艙連線，如鐵索橫江，有助於防止江面上船隻偷襲，畢竟我們最近將馭海幫打得很慘，也要隨時防備他們反撲。另外船艙甲板相連，方便士兵操練。」
鐵慈忽然發現蕭雪崖和她說話，解釋總是很詳細。她可是見過他對自己部下，那基本就是「可，不可。」四字迴圈。
所以雪帥雖然人人說狂，心底還是有尊君底線的嘛。
她道：「我給你說個故事。」
她說了赤壁之戰。
蕭雪崖聽完依舊面無表情，道：「我的船以大船為主，還有防火鐵板，誰要想火攻，我船上人都死了，會任一艘船燒完燒到下一艘船？殿下算過燒完一艘大船需要多久嗎？」
鐵慈眯著眼睛道：「孤遇事只算利弊。鐵索橫江所帶來的好處，抵不上萬一被火攻可能帶來的損失。你算過造一艘船所需要的銀兩嗎？你算過……」
「停。」
鐵慈住口，知道他八成又想到了那天貧民窟的爛泥和糞水。
蕭雪崖似乎在忍耐什麼，閉了閉眼，扭頭吩咐副將去解開鎖鏈。
鐵慈卻又道：「慢。」
蕭雪崖這回還沒說話動作，他的副將倒先停下來了。
蕭雪崖看他一眼。
副將愕然看他一眼。
這不是您對太女的話言聽計從麼？
跟在大帥身邊超過十年的副將，自覺自己能通過大帥的細微眼神辨認出他的真實心意，畢竟這人常年就一個表情，不練成這門功夫實在做不了他的身邊人。
蕭雪崖喉結似乎微微一滾，揮了揮手，神情更冷淡了。
鐵慈也沒注意他們這眉眼官司，道：「孤建議啊，你們解了鎖鏈，但是看起來仍舊連著。但一定要方便立即解開。」
蕭雪崖沉默了一會，道：「殿下還是認為會有火攻偷襲？」
鐵慈笑得隨意，「還是那話，就是沒有，也不損失什麼。」
「殿下為何事事防備若此，且喜歡將惡意揣測至極端。」
「生活所迫。」鐵慈誠懇地道，「因為你們蕭家不做人，導致孤形成了慣性。」
「……」
再次把天聊死的鐵慈毫無心理負擔地走了，留下蕭雪崖獨自在船頭瑟瑟。
副將噤若寒蟬地去安排解鎖事宜了，他知道，大帥現在的心情，已經從小雪到大雪了。
鐵慈走到艙門前，和慕容翊打招呼，「我們先下船，你要是悶，就後一步下來，自己逛逛，不要記掛著跟蹤我，那樣很猥瑣。」
艙房裡沉默了一會，鐵慈正詫異這個隨喊隨到的傢伙怎麼忽然不說話了，小窗戶忽然掀開，慕容翊的臉藏在一柄巨大的扇子後，目光閃爍，甕聲甕氣地道：「行吧，去吧，不要理那個雪蓮花。」
鐵慈：「……你躲躲藏藏的做什麼？我離你夠遠了。」
慕容翊：「太陽太大，我擋一下。」
鐵慈：「拿開扇子。」