容麓川半闔著眼，半晌唏噓一聲道：「科舉舞弊，歷來都是血流成河的大案啊。」
蕭立衡道：「國法無情，依舊有人汲汲營營，不懼那刀頭新血往上衝，將掄才大典當作自家的後花園，那就不要怪匹夫一怒，血流三尺。」
容麓川喝茶不語。
這便是預設了。
眾人也便懂了。
蕭立衡對眾人笑道：「年輕人，貪權冒進，也該受點教導了是不是？」
眾人便都唯唯諾諾點頭，也有人沉默。
蕭立衡環顧四周，神情滿意。
他目光掠過人群后頭一個打盹的老頭，那是大理寺卿，年事已高，上朝一半時間在打瞌睡一半時間在養神，眼睛上永遠糊滿眼屎，雖然身為三法司主官之一，是他需要籠絡的物件，但基本不管事，諸般事務都是少卿代勞，所以蕭立衡著力拉攏了大理寺少卿。
此刻看這老頭依舊昏昏模樣，唇角一撇，轉開眼光。
門外有人走來走去，似乎是哪位大臣的伴當，蕭立衡看見吏部尚書走了出去。
過了一會，又出去幾位都給事中。
過了一會，兵部出去了兩位侍郎。
後來都察院兩位御史，光祿寺卿太常寺少卿也先後出去。
都是被伴當叫出去的，回來的時候神情都有點古怪，出去的人多了，大家互相看看，神情就更古怪了。
蕭立衡注意到這一點，便叫人跟出去瞧瞧，看見兵部侍郎的一位家丁似乎遞上了什麼東西，侍郎神情頗有些驚訝，匆匆將東西收進袖子裡，低頭回來。
蕭立衡湊過身去，「老丁，怎麼了，府裡有事？」
侍郎看他一眼，呵呵笑一聲，道：「是啊，一點小事，無妨。」
蕭立衡知道問不出什麼來，心裡有些不安，今天這來來往往的人也太多了，家家府裡都有事不成？
但看看這人數，雖然不全是自己的人，但也絕不是皇室陣營的人，總不能在這短短半個時辰內，都一齊倒戈。
蕭立衡想著這次首次蕭氏容氏和司禮監聯手，真真前所未有的鐵桶一般的臣子聯盟，那傀儡皇帝和那羽翼未豐的臭丫頭，現在就連往日對她最有好感的文人之心都失去了，還能拿什麼來和他抗衡？
他微微一笑，手中茶盞輕輕擱在漆盤上，咯噔一聲。
鐵慈要有這種本事，他蕭氏以後俯首稱臣！
……
皇帝肩輿的隨行隊伍浩浩蕩蕩行走在甬道上。
鐵儼半夜被驚醒，之後遭受兩次刺殺，都被萍蹤攔下，他又怒又驚，輾轉難眠，提前起床直接上朝。
他前往前廷的時候，路遇太后鳳駕。
居於深宮多日不出的太后，今日竟然出了慈仁宮。
兩邊肩輿碰上，鐵儼按照規矩要下來給太后請安。
鐵儼隔著簾子看看對面簾子裡影影綽綽的人影，咬了咬牙，道：「走吧！」
皇帝的肩輿和太后肩輿打了個擦肩，繞道而去。
太后肩輿的簾子微微挑開，皇太后露出妝容精緻的半張臉，冷冷看著前方。
李貴躬身，輕聲道：「太后……」
「翅膀硬了是嗎？」蕭太后輕聲冷笑。
重重放下簾子，「走吧！」
……
承乾殿前百官山呼禮拜，簾後坐下了皇太后。
本該抗議的內閣就當沒看見。
鐵儼一句話還沒說，都察院出列彈劾的御史就站滿了殿下。
內閣捧上的彈劾奏章足足兩尺厚。蕭立衡、李慎等人親自帶頭站了出來。
足足一半以上的臣子都在陳述，悲憤，磕頭，咆哮。
科舉乃國家掄才大典。
事關朝廷取士，大乾萬年，士子前途，長治久安。
科舉大事，舞弊者泯滅天良，人神共憤。
請誅賀梓段延德，誅買題諸生。
太女於此事背後授意，借科舉之機網羅黨羽，更兼夜半闖宮，在主殿之前動用炸藥，行事狂悖，請廢太女！
……
大乾的重要官署多半都集中在一處。
貢院和大理寺以及登聞院分別處於一條大街的三角位置。
此刻數千人聚集在貢院之前，捋袖揮臂，呼聲如潮。
「科舉舞弊，置我天下學子十年寒窗於何地！」
「請誅正副總裁！受賄考官！」
「請誅行賄士子！」
「皇太女當於我等之前請罪！」
……
其中有人義憤填膺，有人目光閃動，有人帶頭呼喝，有人皺眉思考，有人試圖提出反對意見。
但是群體情緒一旦爆發，便是沛然莫御之狂潮，只會將所有人捲入並淹沒，任何異聲皆難發。
內城駐紮的三大營軍士在維持秩序，卻並沒有驅散人群，反而人群越聚越多。
內城事務本該五軍都督府兵也參與，但是因為戚凌也被彈劾，太后下令三大營接管內城防務，五軍都督府府兵一律不得擅動，違者以謀逆論處。
快騎如電不斷往宮中傳遞訊息，貢院鬧得越狠，殿上那些御史聲音就越高。
也不知道三大營怎麼維持的，很快舉子們的情緒就越發激動，不住推搡衝撞，好幾個人險些受傷，還有好幾個人要去撞貢院的柱子。
直到領了鐵慈命令的血騎趕來，血騎目光如電，將人群飛快分割，將幾個鬧得最兇的舉子拎到一邊，攔下了試圖衝擊貢院的幾個舉子，並說明稍後會有人前來交代，才壓下了沸騰的人群。
三大營計程車兵日常囂張，卻不大敢和血騎對陣，畢竟對方是日常殺人當訓練的鐵騎，威名赫赫於天下，因此也就收斂了許多。
但是人流還在不斷湧來，情緒又漸漸被煽動起來，先期去的血騎也快要攔不住人群。
直到忽然一大群人湧進了長街。
學生們回頭，就看見面容冷漠的紅衣和青衣騎兵，如血線般逼入長街的脈絡。
有人眼尖，還看見了被血騎和九衛保護在正中的沈謐等人。
都是考生，之前也有見過的人，當即大呼：「那幾個作弊學子！」
「他們不是被關押到盛都府審問了嗎！」
「他們這是被血騎從牢裡劫出來了！」
「看，那是盛都府推官！」
「血騎和太女九衛劫了人，還綁了主審的朝廷命官？」
「天啊如此無法無天，就因為皇太女在背後撐腰嗎！」
「皇太女竟如此倒行逆施，罔顧士子冤情，罔顧天下物議嗎！」
然後紅青色騎兵一分，他們看見了人群最前方的鐵慈和慕容翊。
人群忽然靜了一靜。
片刻之後，爆發出更大的喧囂。
「皇太女！」
「那一定是皇太女！」
「原以為太女英明寬慈，卻原來不過是假象！」
「是因為多年傀儡，一朝得志，便分外貪婪，急於攫取權勢嗎！」
最後一問誅心之問，立即便將本就處於應激反應中計程車子們情緒挑到最高，人們對於皇權的畏懼被壓下，怒喝聲痛斥聲亂成一片，更有士子撕開衣裳，在春寒中袒露胸膛往前撲，要：「我以我血問皇權！」
但這些自殺的罵人的控訴的，統統都被面容冷漠的血騎隔開，紅色騎兵在街道長馳交錯，排成一線，擋住了所有的沸騰喧囂和暗中的不懷好意的煽動。
從頭到尾，面對怒潮和暴力的鐵慈，一句話都沒說。
她只是輕蔑地看了士子們一眼，撥轉馬頭。
人群下意識安靜下來，百姓們跟著她跑。
士子們自然也跟著，要看看她要玩什麼把戲。