人會變得這樣子。
顏女士寬宏大量，「只要他開心就好。」
胡球卻說：「我希望他一家睡不著吃不落——兩個嬰兒除外。」十分忿慨。
「那是因為你還年輕。」
不一樣了，走在路上完全不同，途人不管男女老幼都朝直子瞪著看。
在快餐店買杯咖啡都吸引無數目光，是那高聳胸脯抑或不合比例大眼，不得而知，連十多歲小男生都藉故坐在鄰桌悄悄注目。
不久之前遭人欺騙傷害的直子忽然得到補償。
胡球輕輕說：「下次不再與你外出，太搶鏡頭。」
直子淺淺笑，胡球希望不要有旁觀者著迷昏倒。
她在手術桌上整整六個半小時，真是巾幗，並無人陪，一個人慷慨從義，簽下生死狀，手術後休息一日，自己出院叫車回家休息，連看護都表示佩服。
接著，一個星期之後，上班，訪友。
旁人開頭訝異、好奇、議論，三天之後，又說別的題材，「整年只講你一人？你倒想」，直子這樣冷笑。
隔一陣子同事們習以為常，最新話題是「見過向先生最新女友沒有，是舞蹈家，什麼舞，肚皮舞也許，哈哈哈。」
嚮明就是喜歡那樣的女子。
上司含蓄勸他小心，他微笑答：「我知道怎麼做，不會再犯。」
他告訴直子：「我想見見胡球小朋友，你幫我約。」
胡球問：「連媽媽一起？」
「只你一人，在辦公室小型圖書錧，公眾地方，下午四時。」
「我下課就來。」
嚮明看到胡球時她穿著校服，雪白漿熨筆挺，領口捆藍邊，白襪黑鞋，說不出純潔清爽。
嚮明當下就想，怪不得東洋人那樣喜歡校服小女生，感覺的確像汙濁風氣中一股清泉。
胡球又拔高一些，小小面孔上架一副老氣黑框近視鏡，卻遮不住濃眉大眼，仍然不愛美，照舊不戴隱形鏡片。
兩人見面，說不出親切。
「請坐，喝什麼，不要客氣，最近功課如何，大學打算讀什麼科目。」許多許多問題。
胡球一一作答。
「我聽說你父親的事了。」
胡球不出聲。
「你有你前程，未來有自己家庭子女，不礙事，多注意母親情緒，她會失落些。」
「家母同事十分照顧她。」
桌上放著一盤糖果，是那種粉紅色極甜巧克力包糖漿糖果，嚮明卻吃了一顆又拿一顆，他自己也有點困惑，「近年愛吃類此糖果，已受醫生勸阻。」
胡球脫口說：「女孩子最愛它，因名字有趣，叫做甜心。」
「是嗎，」向檢察部長吃驚，「怎麼我的口味會與小女孩相仿。」
胡球揚起眉角，噫，向先生你忘記你有一顆少女心臟，也許細胞有記憶，你也跟隨嗜甜。
嚮明終於放下那顆甜心。
他分明還有話說，但卻一味拖延。
終於他站起，「胡球看到你真好，下次無論如何請賞光一起晚膳。」
胡球看著他，懂事地點點頭。
嚮明手中握著一隻減壓紅色小球，沒想到他拾起這個習慣，胡球早已戒掉。
直子在門口等胡球。
「向先生說些什麼。」
「一句話也無，奇怪，他明明想告訴我一件事，最終沒說出口，你是他親信，你可知他什麼意思。」
「他也許想安慰你幾句。」
「我們母女這種情況還有什麼好說。」
直子忽然沉默。
胡球覺得納罕。
就在那天晚上，景唐同學與她通電話：「我在你家樓下，可以見面否。」
「什麼事。」
「我外婆辭世，我想與朋友說話。」
胡球由衷難過，「啊，景唐，什麼時候的事，快上來喝杯熱茶。」
「不知是否方便，我不想給你添亂。」
「家母在天文館，家裡只得我與女傭。」
過一會胡球開門給他，握住他的手。
景唐像是好幾天未梳洗，鬍髭長滿腮，衣褲骯髒，身上有汗味。
胡球請女傭給他做面，斟上一杯檸檬冰茶。
他緩緩告訴胡球，老人在上週一病逝，找不到其他親人，由他獨自辦事，幸虧有社會福利署幫忙，總算辦過去。
他聲音很低，聽得胡球與女傭悚然動容。
接著他熟不拘禮，呼嚕呼嚕把面吃下。
他語氣炙痛，「其實外婆只得六十二歲。」
胡球握著他手不出聲。
過一會她替他斟茶，回來一看，景唐已在沙發上盹著。
女傭替人客蓋上毯子，「可憐，不知多久沒吃沒睡，」又說：「我明年也六十了，如有險失，不知——」
胡球挺身而出，「有我。」
女傭雙眼潤溼，連忙回廚房工作。
過些時候，景同學驟然驚醒，一時不知身在何處，一身冷汗，忽然看到胡球雪白小臉，才喘定氣。
「球球，我有話說。」
球球坐到他身邊。
「球球，外婆略有積蓄，都撥到我名下，柳暗花明，我終於得償所願，可以赴美升學。」
胡球沒料到景唐披露這個訊息，睜大雙眼。
「我十分為難，」他說下去：「你只得十五歲，尚未成年，否則可以一起走。此刻，不過，胡球，我們一定要維持聯絡——」
講得那樣吞吐，又那樣明白，胡球剎時間知道她要失去景唐這個朋友，平時像個小大人的她驟然受到刺激，一時透不過氣，她站起，嘴巴變成∩字，抿半晌，終於忍不住，譁一聲哭出，豆大眼淚不住滴下，仰起頭，把所有怨氣，包括父親丟棄她們母女的委屈苦楚全部發洩出來。
景唐驚得發呆，連忙抱著胡球，「別哭，別哭！」再也沒想到少女反應如此激烈。
女傭連忙趕出護主，一掌推開小男生。
偏偏這個時候顏女士落班回家，在門外已聽見女兒號啕哭聲。
她驚異不定，踏進門來，一眼看到陌生邋遢男人，大驚喝問：「你是誰？」
景唐知道這次糟糕，也好，他想，乘機下臺，他連忙答：「阿姨，我是胡球朋友，將有遠行，特來告辭，對不起，打擾了，我這就走。」
趁大門還未關上，一溜煙逃跑。
顏女士遷怒：「胡球，怎麼放陌生男子進屋，後患無窮，你為何一點危機意識也無。」又指著女傭，「上次遭人捆綁九死一生慘事已經忘記？」
女傭辯說：「那只是個孩子——」
「起碼六呎高，一座山一般，胡球，你有何解釋？」
胡球本來面對牆壁揹著她們，這時緩緩轉過身來，說也奇怪，短短幾分鐘，情緒彷佛已經平復，「我累了，我去休息。」
顏女士氣結，「這孩子，越發胡塗，叫我怎麼放心。」
女傭拉住她，把剛才那一幕重述一遍，「真只是兩個孩子，這男孩剛失去外婆，又將遠行。」
「我怎麼不知有這麼一個人，皮色棕啡，非我族類。」
身為先進科學家的她忽然變得心胸狹窄，不能容物。
女傭也意外，「太太你一向不是那樣的人。」
她開一瓶冰凍啤酒，喝一半，漸漸鎮定。
她在女兒房門外說：「球球，對不起，我反應過激，是我不好，但經過上次，我已嚇壞。」
母親向女兒道歉，那真是上一代聽都沒聽過的事。
女傭在一旁說：「這事以後也別提了，反正那男孩已決意出國，再也不回來，球球以後見不到他。」語氣明顯偏幫胡球。
胡球躺在小小床上，覺得生命是一個騙子，拐走她父親，又帶走好友，只有年齡緩緩增加，除此之外，一樣比一樣少，終於會變成母親那樣，心腸鋼硬，一無所有。
景同學還會與她見面嗎，不用很聰明的人都知道大抵不，胡球與母相依為命，她也不願意到那美麗新世界探險。
景唐不同，他在本市空無一物，無牽無掛，不走還待幾時。
想明白了，胡球轉身入睡。
第二天是學校假期，顏女士照常上班。
女傭問：「太太你不陪球球。」
顏女士想一想：「我這個寡母已經盡力，再低聲下氣，怕活不下去，也只得由她去想通為止。」
胡球約了直子出來，不由得說到昨晚的事。
直子同情，「亞裔媽媽都一個樣子，家母也一般封建，我廿一歲離家出走，我不便表示意見，怕對你有不良影響。」
「其實不過是一個同學。」
「他比你大，心思也較複雜。」
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