這兩年裡，我家的小夥子把他在明州的看到的聽到的寫信給我們，我們發現孩子的三觀已經形成，他的腳仔仔細細把明州的海岸走了個遍，常遠根據他的所言，下發了一個旨意，讓各地的政府或者工坊跟書院合作，讓孩子們有機會每年在政府或者工坊中實習。
這些書院在接下去的科舉考試中就有了先天的資本，比那些只知道讀四書五經的更容易取得更好的成績，科舉終將成為公務員考試。
常遠與我一同來參加孩子的畢業儀式，畢業儀式是當年在海陵的時候，我提議搞出來的。隨著薛山長的麓山書院十幾年的快速發展，這個儀式已經被各地的書院效仿。
這兩年常蘊說他時常在同學家蹭飯，常遠讓他邀請要好的同學來別院吃飯。兩個姑娘要上學，只有蕤兒還小，繞在我的腳邊上，我叫道：「秀芬，帶孩子出去玩！」
才說出口，小傢伙就高興地大叫道：「哥哥！」呲溜地跑了出去，我走出去看常蘊帶了五六個同學回來。
小東西摟住了他哥哥的脖子，「哥哥，哥哥！」叫個不停。他的幾個同學叫我「伯母」，突然之間覺得歲月不饒人，我已然人到中年。
「阿爹呢？」
「打發他去買點魚蝦！」我笑著說：「你們去客堂間，裡面有點心和茶水。」
常遠買了魚蝦回來，他去客堂跟孩子們打招呼，等飯菜上桌，我聽裡面的有個孩子說道：「你家果然是開酒樓的，這飯菜就是好吃。」
我們在另外一桌上，相視一笑。蕤兒跑過去道：「才不是呢！我們家才不是開酒樓的！」
我看常蘊將他撈起來，那學生問他：「那你們家是幹什麼呢？」
「我阿爹養了很多很多馬！」得了，常遠時常帶著他去馬場，他就當自己是養馬的了。
常蘊笑著說道：「我家確實有馬場，還有些織布坊。」
「好小子深藏不露啊！這兩年你可從來沒有說過這些！」
另外一個孩子問道：「你既然有這樣的家底，為何不對潤玉明說，去上門提親便是。」
「我從未打算娶她！」
「這可是咱們明州的首富，她家就她一個女兒，以後她家的家財可都是你的了！即便是你家有家底，那陸家之豪富，你難道不知道？」那個少年跟他說道，還對我說：「伯父，您說是不是？」
常遠看了看常蘊說道：「嗯，可以考慮考慮，畢竟家裡的產業，我們壓根就沒打算傳給他。你要是願意，做個上門女婿，也沒啥！」說完還看了我一眼，我倆相視一笑。
「陸老爺要是聽見伯父這話，可不會笑瘋了，伯父您可不知道，這個陸老爺自從知道他那女公子對懷安賢弟有意，可是三番兩次來咱們書院打聽。都被懷安賢弟給拒絕了。」這個小子倒是個囉嗦的人，嘮嘮叨叨把咱們兒子的事兒都抖落了出來。
常蘊看了看他道：「你若是有意，你去求親便是。」
「那陸老爺瞧不上我啊！」
隨便那些小子們聊天，我和常遠在庭院裡擺了張桌子喝茶，我拿了一包香榧子在那裡嚼，常遠是一口都不要吃這個東西，說它跟吃木頭沒啥兩樣。
常遠抓了蕤兒讓他學著寫名字，那小子一下子哇地大哭起來，委屈地說道：「阿爹，為什麼要給我起這樣的名字，太難寫了！」
我過去捏了一下他的臉道：「要不你試試看寫哥哥的名字！」我把他哥的名字寫在紙上，他看了蘊字之後，又看看他爹的臉，開始拿起筆寫了起來，幸福感是比較出來的，這一點毋庸置疑。
大門口有人探頭，寄杉去盤問，寄杉走進來對著我們說：「爺，夫人，那人說是陸家老爺相請！」
「常老爺，常夫人！」那人進來之後對我倆彎腰。
常遠摸著孩子的腦袋，如摸家裡的小狗，淡笑看著那人，他正是兩年前的那個管家。那人略微一愣之後道：「我是奉了我家老爺之命來請常老爺和常夫人過府一敘。」
小朋友叫常遠道：「阿爹，看！」
常遠拿起紙對他說道：「很好！你哥哥跟你這麼大的時候，字沒你好看！」
「阿孃，是嗎？」
「嗯！」我摸著他的頭，對著那管家道：「我們與你家素不相識，就不去了！」
「夫人，您可知道您錯過了什麼？」
「錯過了一個億？」我笑看著他問道。
那人臉色立刻耷拉下來道：「夫人，我家老爺說貴府的公子人品端方，為我家姑娘的良配，才讓我上門來相請。」
常蘊和他的同學們從裡面出來，蕤兒跑過去問他：「阿兄，阿爹說我的字，比你小時候好看。」他摸了摸孩子的頭道：「阿爹年紀大了，有些記不太清楚。你原諒他！」
他走過去對那管家道：「我家與陸家雲泥之別，門不當戶不對，還請管家回去稟報陸老爺，小可不敢耽擱貴府小姐的姻緣！」
「常公子，我家老爺那日已經與你說清楚了，這些都不是事兒！您勸勸令尊和令堂。」那管家說道。
常蘊點頭道：「不必相勸！多謝美意！」說完對寄松道：「寄松叔，幫我送送陸府管家！」
他那同學喃喃道：「你竟然已經拒過他們一回了？」
「今日之事，我這裡拜託各位，莫要胡亂聲張，汙了陸小姐的閨譽。」常蘊拜託他的同窗。
「這是自然，只是這般良機，懷安是要錯失了嗎？今上重視商業，你又有大才，若是能有個得力的岳家，到時候也是有助力。」那少年跟他說道。