常遠回房，我靠在視窗的榻上拿了本書看。瞧他進來，我問他：「兩個人呢？都安置了？」
「嗯，送他們去驛館了！」他脫了外衫。挺好，可不就是該住館驛嗎？
我放下書，坐起來，手搭在他肩上道：「恭喜啊！榮升揚州知府。」
他拍了拍我的手道：「同喜啊！以後還是內閣夫人！這次太子自以為下了血本了。」我記得前生，被上頭要求做一個演講從零開始一年之內做到營銷額一個億，當時一下子愣住了。這是一個完全陌生的領域，不是開玩笑嗎？畫大餅嗎？無非是上頭給下頭畫，下頭給上頭畫。我記得那時候，悶在家裡一天，穿著睡衣，盤腿在沙發上，顏色豐富的圖表加上詳盡的敘述，這個大餅我做了整整三十頁。
最後成功了嗎？我只記得資源是下撥下來了，但是所謂的一個億，那是一年以後的事情，到後來就不了了之了。
我說道：「空麻袋背米，這還叫血本？」
「所以我說是自以為，他連個揚州知府的空銜都肉疼著呢！」常遠靠在我身邊攬著我。
我靠在他胸口問：「那你的打算呢？」
「等揚州城破，只能這樣了！」他嘆息著，我說道：「就算是揚州城破了，搶過一回了，漕運要道，這個城可不是鏡湖和山陽，亂軍哪裡捨得放棄？而且他們一旦搶到了，揚州那裡的金銀錢財，足夠支援他們發展壯大，你還有什麼勝算。揚州城裡最大的財富是那些富商，有了商人才能發展市場，我這幾日想著，只有保下這群人的財富，才有出海的動力與資本。」
「你說！」他看著我。殖民擴張最初的原始動力是在跟東方的貿易中出現了貿易逆差，導致了歐洲白銀外流，開始尋求黃金和白銀的來源。到後面珍妮機的出現，讓紡紗效率大大提高，大型工廠的出現，生產效率的提升，所以需要開拓新的市場。前世的書上記載，最初歐洲人想要在中國開拓的是布料市場，但是在中國他們厚重硬實的毛呢並沒有獲得市場，反而除了一貫的絲綢，瓷器之外他們還發現了柔軟耐用的松江布，從而在歐洲開啟了銷路。
「既然上頭讓我當這個揚州知府，所謂請神容易送神難，我便借了這個機會佔了這個城。你說呢？」
商量到了深夜，我躺著睡覺，腦子裡是怎麼將生意擴大，他也是輾轉反側，幾次下來，他問我：「還不睡？你撐得住，孩子可不行！飯一口一口吃，事情一件一件來不是？」
眼看就要過春節，我的身子日益笨重，秋收冬藏。我專心致志在給兩個洋人找樣品的樂趣當中。春梅姐按照我的要求，找了很多樣品過來，包括了草編的一些工藝品。昨日我讓人去請那兩個老外過來看樣品。
老陸沒想到這次回來，大周已經亂成這樣，他得以靠岸之後以為回來的三船貨恐怕會賠得血本無歸。
不過，反轉的是原本是走私的東西，到了我這裡，悉數全部吃進，雖然對於有些東西，我不太喜歡，但是出於鼓勵，包括他壓船艙的那些木料，全部被我收了，在大周還流行金絲楠木，並沒有對這種來自東南亞的硬木有認識的時候，都是白菜價，沉入後面的荷塘中存著。
這麼一來把老陸給樂壞了，不過他出去走了一圈了之後發現，也沒什麼可樂的了。如今兵荒馬亂的，原本跟他一起合作的江浙小商號，現在連路都不通，想要把東西運出來再發出去成本就高的嚇死人。
收來的東西，我自然可以大喇喇的往夕雲樓裡面擺，有些事情就別多計較，既然人太子不想出錢出人就要常遠搞定揚州。窮得叮噹響的我們，撈點錢總是說得過去的吧？我寫信讓春梅姐大膽放心地賣，有啥說到我們身上，就說是海陵這裡來的。
我站在書桌前，提筆作畫，一幅牡丹繁花圖，以我對於歐洲人的瞭解，此刻的他們走出正是文明大爆發的時候，喜歡看到的就是色彩奔放熱烈的東西。而牡丹之美兼具了東方韻味與西方的審美。
「奶奶，陸老爺，胡先生和安先生到了！」杏花與我說道，我示意她讓他們進來，我繼續拿起硃筆畫花瓣。
眼角餘光看見杏花將手指按在唇上示意他們輕聲，他們的腳步聲傳來，我將筆擱下，示意他們坐下，紅泥小爐煮水烹茶，杏花倒茶。
安德烈對我說道：「夫人，今日找我們來不知道有什麼好東西嗎？多謝夫人為我們奔走，才能讓我們的貨這麼快就置辦好。」他們的幾條船已經裝滿了貨物等待出發，出發之前，我要給他們看最後一批的東西，春梅姐那裡蒐羅來的很多手工藝品，作為樣品，讓他們帶回去看看。
「陸和我家大人是多年的好友，剛好我又有這麼一條路，跟你們一起做，不是很正常嘛？」我坐在椅子裡和他們邊說，邊拿出最新收集來的漆器和精緻的銅器，其中一個小巧暖手用的湯婆子，上面圖文繁瑣，精緻。
我與安德烈講怎麼用，他覺得這樣的工藝品直接擺在家裡看就行，而一邊的胡里奧卻對我的畫產生了濃厚的興趣，叫一聲：「安德烈！」
安德烈站起來看過去，他站在我的畫前端詳，他問我：「夫人能不能贈予我一幅畫？」
我笑著說道：「這幅畫我可不能贈予你，這是要用於打樣的圖，杏花將前幾日的那塊披肩拿過來。」
杏花哎地應了我一聲，去裡面拿了一個盒子過來，將盒子開啟，裡面是用半透明的熟宣做襯，揭開宣紙裡面躺著的是盈盈湖水綠為底，我走過去拿出披肩抖開來，一幅用素縐緞為底的大方巾畫卷，上面繪了荷香滿塘，鴛鴦成對的圖案，圖案很有大周的風情，但是色彩卻是飽和濃烈，「不知道這樣的東西，能不能在你們那裡賣個好價錢？」
我不想賣織錦緞，那東西雖然好，但是真能欣賞的人少，而且十分耗費功夫。手繪絲綢在解決了染色和色牢度之後，採用粉本的方法，有一張樣張就能復刻出很多的手繪綢緞來，在效率上遠超刺繡，而對於洋人來說這又是手工藝品，帶有東方色彩。
安德烈從我手裡接過披肩，撫摸著絲滑的面料他說：「夫人，這是珍品。」
「當然是珍品！」我指了指披肩的一個角落，祥雲如意的圖案與古樸的如意兩字。我說道：「這是夕雲樓的奢華品，有如意這個標誌的都是限量的產品。在我們大周同樣的東西不超過一百件。我希望這些東西只賣給你們的貴族。我不樂意見到你們那裡有不正確的人穿著它。」
「什麼叫做不正確的人？」安德烈問道。