初春的清晨，一層薄霜凝結在小草葉兒上。家門前的街道上開始有三三兩兩的人來來往往，靠左手的小吃鋪子已經有十來個人等著了。寄杉和寄松幫著春桃她們將門板卸下，春桃和杏花兒將桌凳搬了出來。
我們練了個把時辰，渾身大汗，清洗了一下，五臟廟已經空了。等我們出門，跟著阿孃睡的蘊哥兒，也小腿十分穩當地跑了過來。我一把將他撈起，問阿孃：「阿爹呢？」
「吃了碗麵，出去了！」
聽到這個話，我不禁笑了道：「他這是把鄉勇當成兵來練了？」
我們幾個來到門外，在鋪子裡坐落下來，一家子人多了之後，早飯有人吃得早，有人吃得晚，若當真要照顧到家還真需要幾個人伺候著。鋪子生意又好，姑娘們難免有些手忙腳亂。我覺得誰想吃，誰就去鋪子裡吃，省得麻煩。也不用特地做早飯，反而方便。
「常爺，常奶奶！吃早飯吶！」往來的行人看見我們打著招呼。
常遠和他們揮手，我把小屁股一扭一扭要爬下凳子的常蘊給按下，讓他坐好，拿了一個白煮蛋，放在桌上磕了磕，遞給他。這下他算是找到了有趣的東西，開始專心致志地剝雞蛋殼。
燒餅加上豆花是我的，這個燒餅師傅也是逃荒之中的一位，他在城門口只是試試說，自己會做燒餅，怎奈這門口的那些辦事人員太過於瞭解我，一聽會做飯立刻將他送到我面前。我讓他試了試，燒餅齒頰留香，當場就將他一家子安置在這店裡。
豆花里加上辣油和小蝦皮，咬一口燒餅，喝一口豆花。常遠則是要了魚湯麵，這區別於我的姑蘇的麵條，是用河裡的小鯽魚熬成的濃湯做湯底的面，再加上一碟子的澆頭。蘊小子一小碗菜肉粥加上他手裡的白煮蛋，不過他吃著碗裡的，看著我的豆花。我推過去，他用勺子舀了一口塞進嘴裡。立馬就吐了出來，我拿出手絹給他擦了，他哇地一聲哭了出來。
我被阿孃瞪了一眼道：「你自己吃辣的，孩子這麼小，又不吃。逗他做什麼？」這個時候常遠把孩子抱了過去，舀了一口他的魚湯，喂他。一吃到鮮香的魚湯，這下菜肉粥不要吃了，白煮蛋也放下了，霸住了他爹的魚湯麵，開始吃麵條了。常遠無奈接過他的粥和蛋一口一口吃掉。
這個時候阿牛帶著他媳婦和繼子繼女還有兩個老人過來。「爺，奶孃！」阿牛彎了個腰。
楊家兩個老人見我們要行禮，常遠阻止道：「老人家，免了免了！沒看見大家夥兒都坐著吃嗎？要是都行禮，就沒消停的！」
「蕊兒，寶兒，來見過常家叔叔和常家嬸嬸！」，阿牛就是這麼機靈，讓他們倆孩子叫我們一聲叔叔嬸嬸，一邊是讓孩子們攀我們為親，顯示親近，一邊也是讓兩位老人明白，縣太爺和太太都是他的至交好友。
楊家的姑娘清秀，兒子看上去也開始透著點斯文，兩人靦腆地張口叫我們：「叔叔，嬸嬸！」
我轉頭對著楊家二老問：「楊老伯如今身體如何？可好些了？什麼時候回來的？」
「好多了！多謝奶奶！若不是奶奶，老頭子這身體恐怕就每個盼頭了。」
「能幫上這個忙就好，寶兒你要好好學，小白大夫有一手，海陵缺好大夫！」我對著小男孩說道：「我這幾天跟小白大夫說了，讓他過些日子來海陵開個延壽堂，等你出師了就能回來了！」
蘊哥兒到底肚皮小，吃了幾口就爬下了常遠地膝蓋，自顧自地去玩了，來吃早餐的都是熟客，看著他正是好玩有趣的年紀，都在逗他玩，我一邊和阿牛媳婦聊天，一邊看著孩子。
「蘊哥兒，快過來，讓老爺爺進來！」我看見隔壁街上的一位姓夏的鄉紳要進來，叫孩子回來。小傢伙抬頭看那老爺子道：「老爺爺！」說話口齒還奶聲奶氣不甚清楚。
「哎呦呦，可不得了，老夫好福氣啊，讓小公子這麼叫一聲，要多活兩年了！」說著他走到常遠邊上，常遠和我一起站起來，叫了他一聲：「夏老伯！」
「不敢當！」他坐了下來說：「今日老夫是特地來找縣太爺和夫人的。春桃，我要一碗麵，一屜肉包子！」他一句話兩用。
阿牛讓了位子，帶著他那一家老小要離開，老夏看見他媳婦的公公道：「老楊啊！你這是後福啊！」
「是啊！夏老爺，有了這個兒子，閻羅王立刻讓我去，我眼睛也能閉上了！」蒼老的臉上綻開了笑容。
阿牛這嘴巴功夫實在好，立馬就說道：「爹說什麼呢？您老要長命百歲，我上半輩子孤苦，好不容易有爹孃可以孝順。這話我可不愛聽！」
「不說了，不說了！夏老爺，我先走了！」老爺子樂呵呵地帶著一家子往外走。夏老爺的包子和麵條也過來了，春桃給我和常遠，拿了壺茶來。
我執起茶壺為常遠倒了一杯，他拿起茶杯喝茶，夏老爺開口對常遠說：「大人，有一事要請教！」
「您說！」