「姐姐呢？」小九兒再次問我。
「小九兒，這個事情容嫂嫂從長計議！」我對她說，當時去的時候，我就知道不好處理，現在空手而回，也不算是個奇怪。
「嫂嫂，姐姐會不會死？」
「小九兒，那姑娘是人家的孩子。我總不能將她搶過來？」
「救人也不可以嗎？」看著小九兒純真的眼睛，我捫心自問，若說那個姑娘缺乏了勇氣，那麼我缺乏的是什麼？
正當我在進行哲學思考，居然忘乎所以，連廚房裡的飯菜都不再惦記，好在聽雨能幹，加上寬嬸的幫忙，才得以完成了晚餐，迎來了小白大夫夫婦，白嫂子看我的眼神中黑核幾乎沒有，對我不理不睬，主要起因還是小白大夫，我剛請他多吃一塊雞，他就滿臉通紅。
就憑他這般的純情，他那娘子定然又要吃乾醋，我轉向白家嫂子道：「嫂子，最近延壽堂生意如何？」
白家嫂子，剛剛還想著鼻孔裡出氣，聽見我問這句話，她立馬說：「這幾日延壽堂重開，生意好了許多，好多人都過來看病，只是相公他入獄的這些日子，身體還沒好全，每日里能坐堂的時間也不能太長。好多病患只能推拒了。」
「既然如此，白兄何不招些徒弟？或者找一些坐堂的郎中，也能為你分憂！」常遠從門口進來，我站起來，接過他的大氅，他在我身旁坐下，道：「白兄想過，為什麼千金堂能在揚州開那麼多的鋪子嗎？他們培養坐堂的郎中還是有一套的……」常遠邊說，邊倒了一盞酒，喝了一口。
聽雨進來給了我一個眼神，我點了點頭隨著她出去，她附耳說道：「寄槐把黃姑娘帶回來了！」
我一愣，看她，她招招手，讓我隨她過去，進了後院吟風的屋子裡，吟風見我進來，擦了擦眼角的淚，對我說：「奶奶！」
她的床上那個姑娘，額頭，眼睛，嘴角全是淤青，已經面目全非，才離開兩三個時辰，就成了這個樣子。幸虧小白大夫在這裡：「吟風，去請小白大夫過來！」
我問寄槐：「你怎麼救她的？」
「黃掌櫃回家問了那婦人，她那繼母就罵罵咧咧地說了些不三不四的話，等黃掌櫃一齣房門，她繼母就拿了雞毛撣子猛抽她。我原想著下去幫她，但是想著如此出現必然會多生事端，就忍了，原本想要等天黑直接摸了她走。誰料想天黑了，我還沒進去帶她走了，她就東倒西歪地跳入了屋後的那條河裡，我立馬將她撈了起來，就帶回來了。因為在屋後，我又手快，沒有人瞧見。」寄槐說沒有就是沒有，就算有，估計天黑之下，也看不清。
聽雨揭開了小姑娘的衣襟讓我看，我搖頭嘆息說道：「別看了，估計渾身沒有一塊好肉。」
白嫂子跟著小白大夫一起進來，一同進來的還有毫不知情的常遠，我扯了扯他的衣袖，讓他跟著我出去，跟他講了今日的所見所聞。
「你打算怎麼做？」常遠問我。
我低頭沉思，說：「等下讓她跟著小白大夫一起回去，剛好可以為她治傷，幾天之後咱們離開帶她走。小姑娘才十四五歲，剛好可以陪著小九兒幾年。你覺得呢？
」黃家呢？」他問我。
我抬起頭道：「找小姑娘的舅家人來鬧，讓他們去衙門告狀。」
「無憑無據，你覺得怎麼能讓他們受到嚴懲？」
「寄槐說還要個四五天，剛好處理一下這些事情。」我笑了一笑，「誰也逃不掉！」
等我再次返回吟風的房間，小白大夫看著直搖頭，而白嫂子嘴巴里罵罵咧咧，我看著他們倆道：「嫂子，小白兄，這件事情莫要讓任何人知道，她要是回去了就又遭罪了。我想著帶她走。剛好趁著夜色，接到你們藥堂，治療個幾日，好歹跨過了幾個街，三五日就夠了，在屋子裡養傷，也不會有人知道。」
白嫂子抬起頭看了看我道：「醫家父母心，就這麼辦吧！」
這個時候，黃姑娘睜開了眼睛，她眼神呆滯茫然，我坐在她身邊道：「既然跳了河了，就當自己死了，以後這個世上再無從前的你，從今往後，只有新生的你。」
「我髒！」她抬眼看我。
我摸摸她的頭說：「不髒，你是個很讓人喜愛的姑娘，小九兒喜歡你。」
「瞎說什麼，打你的人才噁心，你別瞎想了，等會兒跟我回去，咱們好好養傷，等養好了跟他們一起離開揚州，別回來。」小白嫂子說道。她真是一個小事糊塗，大事絕對不含糊的女子，突然發現到了這個世界，即便是在這樣的環境之下，還是有很多可圈可點的女子。
我對著她點點頭道：「真的，不騙你！一定讓你過跟以前不一樣的日子。」
上了樓，我從窗戶外看去，對過倒是燈紅酒綠，往下看去卻是黑魆魆的一片，只是索索落落的聲音傳來，有人在河邊走。我看下去是一個白皮的燈籠，隱隱約約之間，聽到他們輕聲的說話。原來他們對於孩子跳河連說都不敢說出來，只敢自己出去找，做賊心虛到了如此地步。
第二日，入昨日所約，我跟著常遠去拜訪薛山長，手裡提著兩瓶酒和昨日做的銅鑼餅，另有川中所出的一罐子茶。山長家就在書院隔壁的巷子裡，常遠拍響了木門，我站在他身後等候。
一個小書童出來開門道：「可是常遠常先生？」
「正是！」
「我家先生在懷恩堂等，先生請！」那小書童很是有禮貌，聽上去倒是該如侯府一樣有好多院子才是，等進去才發現不過是一個廳堂，兩間廂房的結構。
我看見一箇中年的婦人站在那裡，淺藍色的褙子，裡面是一件深色的襖子，加上一條馬面裙，那股子濃濃的書卷氣，比山長有過之而無不及，書香門第的出身果然不同。她迎了過來道：「可是常夫人？」
「是！」我遞上了準備好的禮物，她客氣地收下，帶著我進了屋裡，既然是藉著我欽慕的名義過來，自然要恭維一二我說：「聽我家相公說您是大儒之後，乃是當世才女，今日來請教一二。」
「女子無才便是德，不過是外子不嫌棄，才容了我這一無是處之人有了這點子虛名。倒是常夫人即便在這南方之地，也能聽得常夫人的兩闕好詞！」她講得十分客氣。
「那兩闕詞實在好，卻不是出自我之手，乃是無趣之間翻看話本子得之。若是強按在我頭上實在讓我慚愧至極……」我倆相談甚歡，她的書畫造詣十分高，看了牆上畫，我不免請教這精妙的佈局。