如果說從揚州和整個運河流域我能看到的還是一片片的農田，不論是種草還是種的莊稼，至少還在種東西的話，越是靠近海邊，就越不對了。在我的記憶裡這裡雖然不如蘇南那樣繁華，但是沿海城市，在整個國家範圍來說，還是屬於經濟條件想對較好的地區，尤其這是還產鹽。
原本我以為至少要經過天災的發酵，社會才會真正的動盪起來，看到這裡破衣爛衫的流民開始多了起來，他們三五成群在一起，偶爾看向我們的時候，眼睛裡的光，讓我戒備起來。原本我打算安置了還在和聽雨他們，我和常遠單獨出來，現在看來要改變主意，這裡必須一起走，不能分開。
我們的馬車到了海邊，眼前是一大片的泥沙灘塗，再遠處是正在挑鹽泥的灶戶。凡是被海水的浸泡過的鹽鹼地，零零散散長著一叢一叢的半枯萎的鹽蒿子，這天氣一日比一日冷，這鹽蒿子，也該枯萎了。我蹲下摘了一根鹽蒿菜，放在嘴巴里咀嚼，鹹澀清苦的味道從味蕾上傳來。常遠學著我，摘了蒿子放嘴裡，我對他道：「如果是春日的嫩菜涼拌起來倒是不錯。」
「你什麼時候都想著吃！」他說我，我給他介紹道：「鹽蒿子這玩意兒就喜歡生長在這種高鹽分的土地裡，如果在饑荒的時候，倒是可以救一救饑荒。」
「兩淮若是饑荒，這天下還有飽食的地兒？」海灘一個個赤著腳，挑著泥的，臉曬地紅地發紫，紫的發黑的鹽工，來來往往，常遠有些遺憾地道：「我前世走的太少，聽地太多。」在資訊不通暢的年代，真假資訊幾乎我從分辨。
村莊處，嫋嫋青煙，空氣中也瀰漫著柴薪的煙火氣。馬車帶著去村莊裡，這裡全是灶戶，每家每戶都是靠煎鹽為生。破草棚，幾口大鍋，這是灶戶給我的最為直觀的感受，暴利的產品，利潤從來不會留給生產勞動者，古今通用。
「走吧！咱們回城裡！」常遠說道，畢竟還在還在車上，已經鬧騰地不行了，我與他一起上了車，車上我對他說道：「我記憶裡鹽是靠曬出來的，肯定不是煮的！應該是先從灘塗中引入海水，然後分級曬。曬幾天引入後面一個池子提高濃度，再引入下一個池子。」
「如果下雨呢？豈不是功虧一簣？」
「傻啊！不能建上面有棚子的池子的，如果下雨了就將海水引入這些池子裡。每個池子旁邊配一個有棚子的池子，如果下雨就開閘放入這裡，不是嗎？等雨過了以後，再用水車將滷水引入曬池裡。這樣不就行了？當真最後面要煎熬，柴薪也費地少的多了。」我們倆訪了幾家鹽工家，走訪下來，他們的生活十分的艱辛不足以描述他們的艱難。
帶著馬車回了海陵縣縣城，打聽下來整個縣城只有一家客棧，得了就住那裡吧！在路人的指點下，我們才找到了那一家門臉已經認不出是客棧的客棧。櫃檯上沒有人，寄松前前後後叫了很多遍，才出來一個矮小的男子，他轉入櫃檯後面我跨了兩個臺階，站在了櫃檯後，露出他一口的大黃牙問道：「客人是要住店？」
「四間客房有嗎？最好在一起的，我們住店！」寄松問他。
那店家一臉高興笑得跟菊花似的，道：「有！有啊！」
我看著腳下泥地，連塊磚也沒鋪，又看了看黑灰的牆，牆上那掛著的蜘蛛網，這有多少年頭不住這樣的地方了。吟風小聲地說道：「這個地方能住嗎？」
正在我們猶疑的時候，那老闆張口：「一夜房費十兩紋銀！」我靠！這是搶劫嗎？還真是特麼的黑店啊！就是京城最好的客棧也沒這個價。
我上上下下地看了看，也覺得可能住不了，常遠已經轉頭道：「算了，我們去驛站吧！」
「客官，咱們這個縣城就我們一家客棧，你們隨便去哪兒，我只是勸您別後悔！」那店家人小，精氣神十足。
「這樣啊，那到時候就回來唄！」
「那時未必有房了！」他回答地很是鏗鏘有力，讓我見識了什麼叫做秤砣雖小但是能壓千金。
「這樣啊！」我聽常遠的語氣猶豫了，猶豫中帶著一點點好事，我想想自家娃還在這車上。要是咱們都是成人出行也就算了，可還帶著孩子呢，萬一這是賣人肉包子的黑店呢？
「那就住下吧！」常遠果然要多事了，好吧！在外他是一家之主，那就住下？我還沒反應過來呢，那老頭就大叫一聲：「來客了！」
聲如洪鐘的聲音出來，一黑胖高壯的女人從裡面跑出來道：「來啦！」，手裡拿著一個大勺子，這個形象讓我噎了一噎，想想我平日時常如此，常遠一叫，拿著菜刀，鍋鏟奔到院子裡，不知道那個樣子與這位嬸子是否如出一轍。常遠在我耳邊道：「你放心，你輕巧如燕子，她笨重如老鵝，不一樣。你那是俏皮可人。」
「青兒！」老店家一臉不贊同，卻異常溫柔地說道：「去把勺子放下，咱們來客人了。」他從櫃檯後面走了下來，到了地面上跟眼前的女人一比較那是差了一個半頭，他的個頭就到那他媳婦的魁偉的胸口。他牽著那女人的手道：「你帶著客人去房間！」
那店家轉身對我們說道：「我們家青兒做菜特別好吃，等下給你們燒幾個拿手菜！」銳利的眼珠裡那細膩的眼神簡直就是看著一個絕世美女。我雖然有些疑惑，他們之間反差之大，是如何能走到一起的，但是不得不說，這比武大郎跟潘金蓮要般配。
我瞥了一眼常遠，內心深刻懷疑，自從嫁給他之後，老覺得自己魅力爆表，自信心提升地飛快，對自己的認知我已經覺得從當初容貌不錯，到現在覺得簡直美貌如花。我要反省，以後千萬不能頭髮蓬亂，拿著菜刀往外跑了。常遠不知道高興什麼，哈哈笑了之後，攬著我的肩膀，與我一起走。
「小夫妻真是恩愛啊！」那老闆娘嘿嘿笑著道。