「王雖向守遼東，與我為敵，今亦勿因前故尚復懷疑。……今王率眾來歸，必列土以封，仍為藩王。一則國仇得報，一則身家可保。世世子孫，長享富貴，如河山之永也！」
吳三桂很快拿到了多爾袞的手書，送書而來的清使也轉達了多爾袞招降的誠意：既封平西王，自然大軍西向所得領土皆在治下！
吳三桂在前信中好生斟酌措辭，正是不想落下個降清的名頭。誰知這多爾袞卻是毫不客氣，根本不談「借兵」的事，直截了當地招降這位他廣寧王。
吳三桂讀罷回信，好生招待了清使，自己回到書房，將多爾袞手書呈給父親吳襄閱覽。
吳襄冷哼一聲，怒道：「九酋何不說給我家十五省之地？真當我幼稚可欺麼！」
「東虜素無信義，兒子以為借兵之事可以作罷。」吳三桂道：「實在不行，可從海道走登萊，就說拱衛聖駕，父親以為如何？」
吳襄捻鬚沉吟良久，道：「不至於，不至於。不到最後關頭，尚不至於要去南面。我看還有轉圜餘地……」
「報——！緊急軍報！」
吳襄彈身而起，叫道：「何事！」
「報大王！主父！北翼城一軍投賊，賊軍已經進城了！」塘馬高聲報道。
吳三桂頓時臉上煞白一片。他知道關寧軍已經不復往昔能征善戰，但沒想到竟然有臨陣投敵之事。
山海關除了關城之外，在四方另有衛城，分別是東西羅城、南北翼城。李自成將主力放在石河以西，又派兵包抄至關城內外，進攻東羅城、西羅城、北翼城。因為南翼城靠近海邊，沒有攻打意義，故而不曾被兵。
如今北翼城投降，東西羅城壓力遽然大增，可謂山海震動。
吳三桂聞訊，望向父親，手中攥拳，道：「父親，眼下可是得當機立斷了！是南渡，還是降清？」
以唐通那點兵力，降闖之後都封了定西伯。吳三桂若是早些能夠看輕頭上的王冠，早早降闖，必然也能封侯。然而機不可失失不再來，此刻投降能否保住性命都是兩說。既然山海關守不住了，那就只有南逃和降清兩條路走了。
「若是南渡，我父子只有白手起家……」吳襄搖晃著腦袋：「若是降清，手中仍有兵馬。日後等清兵不走，還有反正的機會。我看……先降清吧！」
吳三桂見吳襄下了決斷，朝父親拜了一拜：「兒子這就去見多爾袞！」
山海關外，殺聲震天，順軍又掀起了一股攻勢。
……
多爾袞自從接了吳三桂的求援書信，當即就領了大軍折返，日行一百二十里，終於趕到了距離關城十里處紮營，次日又遷到歡喜嶺上的威遠臺觀戰。
歡喜嶺其實只是一條略高於平地的小丘陵，離關城極近，不過二三里路。官軍自關外返回，行至該處則見關門近在眼前，心中歡喜，故名歡喜嶺。
多爾袞站在高處，遠遠能看到陣仗掀起的兵塵煙火。他看到北翼城上藍旗招搖，便知道吳三桂大勢已去，只能在投降自己和南逃之間做出選擇。
洪承疇不耐嶺上風大，早早就下去了。范文程卻一直跟在多爾袞身後，這在一干滿將之中顯得格外醒目。
「吳三桂要降了。」范文程看到山海關關門中開，跑出一隊人馬，徑直往威遠臺來，按捺不住內心的激動，低聲說道。
多爾袞也是喜不勝收，當即轉身道：「阿濟格，速速整備人馬，準備出戰！」