武昌李府。
臥房之內，李文彰一臉深沉的按著茶杯，心中若有所思，茶水早已冰涼，他似乎並沒有察覺。
他的妻子王氏坐在對面，臉上盡是焦急之色，緊緊盯著丈夫。過了良久，才頗為不滿地開口道：「老爺，咱家閨女跟你去了躺京城，人丟了你也不去找，還跟沒事人兒一樣，現在竟然有臉一個人回來，今天晚上你非得給我一個交代不可。」
李文彰這一去京城，便是一年，他帶了不少殺手去北京，暗中將一些被免官回鄉的東林黨人殺了不少。現在事情瞭解，才返回武昌家中。回家之後，屁股剛坐熱，老婆就來興師問罪，朝她要女兒。可李文彰現在，心思都放在貴州叛亂的上面，尋思著怎麼能在趁機發點國難財。
面對妻子的喋喋不休，李文彰終於說道：「你那閨女跟人私奔了，她的脾氣你還不瞭解，要是我把她追回來，肯定得尋死覓活。估計現在孩子都有了，過不了多久，自己會帶著姑爺回門的。」老頭子對自己的女兒是瞭如指掌，在京察之時，他也聽說岳肅被提拔為銅仁知府，手下的家丁還查到李瓊盈和蘭兒女扮男裝在湖廣會館出現過，很顯然，是跟嶽肅私奔了。
當時他也曾派人沿路追蹤，結果在旱路上一無所獲，本打算派人追到銅仁，可後來一想，到知府衙門搶女兒，這事一旦傳揚開，自己的老臉往哪擱。考慮的嶽肅的仕途也可以，索性沒派人去，料想女兒早晚會回來，到時遂了她的意，光明正大的讓她和嶽肅完婚就是。預設了嶽肅這個便宜女婿。
「私奔了？她……」王氏先是一愣，很快回憶女兒以前總想溜出家門的情景。李文彰這次上京之所以要把女兒帶上，就是怕她趁自己不在家，偷偷溜走，誰想女兒太也神通廣大，能在京城找到嶽肅。老太太馬上說道：「就算她跟人私奔了，可以你的神通廣大，難道還找不到她跑到哪裡去嗎？」
李文彰也不瞞著妻子，說道：「肯定是跟著嶽肅去貴州銅仁了。」
「銅仁，怎麼跑那麼遠啊？那個嶽肅又是做什麼的呀？」王氏追問道。
「那小子是銅仁知府，年紀輕輕升到知府，也算可以了。我在京城的時候，得到過他的訊息，算是個幹吏，多少人破不了的案子，竟然被他破了，而且還揪出一個造反的陰謀，功勞很大，很不錯。方首輔已經答應我，等到嶽肅三年任期一滿，一定破格提拔，到時給個三品刑部侍郎應該沒有問題。」從李文彰的語氣中不難聽出，他對嶽肅在銅仁的表現還算滿意。畢竟破了一樁驚天大案，據說黔國公沐啟元上書謝恩的時候，還誇了嶽肅兩句。
「那還算可以……」老太太點了點頭，可隨即打了個哆嗦，說道：「在貴州，我聽說現在貴州正有叛匪作亂，不會波及到咱家閨女吧。」
到底是女人心細，李文彰只顧著怎麼發國難財，哪曾想到這一點，茶杯「啪」地一聲落到地上，說道：「對呀，她可別出什麼危險才好。」
說完，李文彰馬上跑出臥房，大聲喊道：「來人啊！」
老傢伙的這一嗓子，四下裡立時竄出十多名扈從，躬身說道：「老爺有何吩咐？」
「李龍，你立即帶八名得力的手下去一趟貴州銅仁，到知府衙門將小姐帶回來，不容有失。」
「屬下遵命。」一名青衣漢子答應一聲，轉身退下。
「這突圍闖營聽起來挺危險，沒想到跟走城門也沒什麼區別呀。」在一片廣闊的叢林裡，厲浩荃打著哈欠說道。
六個人夜闖敵營，實在沒有想到叛匪大營不是一般的鬆懈，營帳內呼嚕震天，直到闖到後門時，才被一名小解計程車兵發現。士兵剛喊了一嗓子，就被鐵虯一刀砍掉腦袋，等到叛匪拿著兵器從帳篷裡出來，嶽肅等人已離營而走。
往南的大路上有幾個卡子，嶽肅不想與敵正面衝突，於是鑽入密林，打馬急行。到了天亮，六人的速度才減緩一些。誰都沒有想到，看起來十分危險的任務，原來這麼容易完成。看來叛匪的確沒有想到，會有人從這裡走。
嶽肅帶著地圖，知道這片樹林叫作長柳林，過去之後，有小路通往懷化方向。
這一日，六人來到一處叫作水尾鎮的地方，平日裡急於趕路，遇到集鎮從不進去，現在乾糧已經吃完，只得進鎮子補充一下。
在距離鎮口還有不到一里地的時候，嶽肅突然感覺到有些不對，有血腥味。他的警覺性一向很高，這都是當警察時培養出來的，讓金蟬等人帶住馬匹，自己從馬上躍下，牽馬慢慢前行。
「地上的腳印很雜亂，看來有不少人從此經過。」嶽肅繼續前進，越往前走，覺得血腥味就越濃烈，駿馬似乎也察覺到這一點，強烈地打了個響鳴。
金蟬等人不知何故，問道：「大人，出什麼事了？」
「這裡應該死過人，而且是很多人。」嶽肅肯定地說道。
金蟬忙左右觀瞧，卻沒看到什麼可以的痕跡。「大人，您怎麼知道有死人？」
「嗅覺！」嶽肅說完，飛身上馬，又道：「咱們進鎮子瞧瞧，鎮子裡肯定出事了！」