第三十二章 萬人狀

「是、是……」龐白再次提起筆來,重新寫了供詞。這次的內容是搜刮無度,中飽私囊,後宅的八千兩銀子便是罪證。但饑民被逼造反,實在是不在預料之中。

寫完之後,再次呈給嶽肅,嶽肅看過之後,點了點頭,說道:「這次還算可以,可惜了一筆好字。」

「龐大人,本府再問你,石阡府讓你籌集的糧秣現在何處?」嶽肅再次問道。

「回大人,我縣先後只籌集到不到兩千石的糧食,後來我們知府大人說,各縣分頭購糧,十分不便,我等只需將銀兩湊齊上交就行。糧秣的事,由他統一購買。」龐白如實答道。

「這就好!」嶽肅四下掃視一圈,將目光落到厲浩然身上,說道:「本府這就開倉放糧,併發放銀兩賑濟百姓,至於縣令龐白,本府決定移交巡撫衙門,令他受到國法的制裁。爾等看這個交代如何?」

對於小民百姓來說,能夠吃飽飯是最重要的,其次是處置龐白。現在嶽肅給了他們交代,眾人大多無話可說。不過也有少數人提出疑問,是不是官官相護,等到一散了,龐白又會官復原職。

嶽肅給他們的回答很堅定,你們絕不會再看到龐白。

得到這個回覆大家便不再鬧。此刻嶽肅又說道:「龍泉縣治下,像爾等這般受到盤剝,吃不上飯的百姓,恐怕大有人在。爾等可到別的村鎮通知,讓大家到縣衙來領取銀兩與糧食。」

嶽肅知道,光打發掉眼前的人是不行的,受到壓榨的百姓還有很多,要是單單給了他們,不給其他人,肯定還會有人出來鬧。百姓們會以為,這叫作叫喚的鳥兒有食吃。

聽了嶽肅這番話,一眾百姓紛紛感激涕零,不少人都跪下給嶽肅磕頭。嶽肅讓眾人起來,再次看向厲浩然,說道:「厲浩然,本府有言在先,現在已經給了你們交代,你也要給本府一個交代了吧。」

「大人依法做事,小民佩服,既然大人已經兌現承諾,我就跟大人走一趟。」厲浩然將腰桿一挺,跨步朝嶽肅走去。

他的弟弟在其身後,見大哥上前,緊忙一把抱住。哭道:「哥,你要是死了,我怎能獨活,我跟你一起去。」

眾百姓看到這一幕,馬上紛紛表態,揚言厲浩然也是為了大家出頭,怎能只處罰他一人,要是大人想到處罰的話,就把大傢伙一起治罪好了。

嶽肅面露微笑,說道:「各位靜一靜,本府這麼做,也是為了國法,你們此舉雖說被逼無奈,難免日後有小人效仿,為禍天下。所以,厲浩然必須跟本府走一趟。若是爾等想要保全他的性命,那也不是沒有辦法,這樣吧,你們各家將被強徵時的景象與之後家中的境況一一寫明,列成證詞,簽字畫押,本府上呈巡撫,或能網開一面,留他一命。不知你們可願意。」

「願意!」「我們願意!」……

眾人一聽說還有挽救的法子,紛紛表示同意。

當下,嶽肅將厲浩然先行扣押,他的兄弟厲浩荃非要跟著,嶽肅也就一併扣住。隨後一邊開啟糧倉,開倉放糧,並將從龐白宅子裡搜出的八千兩銀子分發下去;另一邊讓人擺開桌案,拿來紙筆,令百姓書寫證詞,有不會寫字的,也由人代寫。

龍泉縣治下,受到盤剝的百姓有上萬人,有的家中還能過活,也有一些沒米下鍋的,大家聽到都來衙門領米、領銀子。兩千石大米也就三十萬斤,攤到人頭上也就二十幾斤,吃不了多久,好在還有銀子,一人領上五錢銀子,足夠過上半年。百姓高興的是歡呼雀躍。書寫供詞,聯名保全厲浩然的是大有人在,幾乎每個來領銀子的百姓,都寫上幾句,簽字畫押。

在龍泉整整忙了兩日,一切才告一段落,嶽肅清理訴狀,狀紙能有兩麻袋,共計,稱之為萬人狀。押上龐白、厲浩然、厲浩荃三人,帶著縣衙番庫的一萬六千兩銀子,嶽肅再次啟程。

幾日後,來到石阡府。嶽肅行文一封,讓人投上知府衙門,說明龍泉縣發生之事,及龐白的親筆供詞的副本,並將一萬六千兩銀子送去。但沒有將龐白交給他,只說要親自押解至巡撫衙門,畢竟案子是嶽肅處理的,不便再經手他人。最後邀請石阡知府一起上路,前往貴陽送交糧餉。

石阡知府褚浩在看到嶽肅的公文之後,立即動筆給嶽肅回了一封書函,大概意思是多謝嶽肅協助平亂,龐白橫徵暴斂,激起民變,理該嚴懲,一切有勞嶽大人。至於一道前往貴陽的事,近日我身體抱恙,難以遠行,就讓石阡守備押解糧餉,隨大人去吧。

褚浩之所以不同嶽肅一起去貴陽,那是他新近得到一個訊息,在龍里與安邦彥對峙的張彥芳大軍戰敗,全線崩潰,正往貴陽逃竄。現在前往貴陽,很可能撞上安邦彥的人馬,危險係數實在太大。

嶽肅哪裡知道這事,接到回信,次日匯合了石阡守備呂徵,及兩千人馬,大軍合為一處,押著兩府糧餉,朝貴州進發。