「那倒也不用。」虞天佐笑眯眯的：「咱倆還是有能者居之吧。」
雷一鳴當即搖了頭：「老虞，你甭拿話敲打我。實不相瞞，這些年我也累得夠了，要不是在天津實在過不下去，你派了八抬大轎抬我，我都不來。」
虞天佐對於他這番話，有點信，又有點不信，故而就只是笑，不言語。
虞天佐和雷一鳴談了一個多小時，談過之後，他穿上烤熱了的馬靴和大氅，告辭離去。虞宅最不缺少的就是房屋，他隨便撥出一角院落出來，就足夠雷一鳴住的。而從雷一鳴這裡走回他的屋子，又要讓他頂風冒雪的受一場罪。
他空手走了，留下了炕上那套煙傢伙。雷一鳴低頭熄了煙燈，把煙膏子煙槍一樣一樣的往盒子裡裝。這一套玩意兒，是他剛來那一天，虞天佐自己帶過來的。虞天佐向來有這個嗜好，他當時也沒在意，結果虞天佐竟把這套玩意兒留在了他的屋子裡，自己一天過來一趟，有事說事，沒事扯淡，同時等著他給他燒煙，彷彿此地是虞天佐的小公館，虞天佐每天就是為了享受一場才溜達過來的。
雷一鳴知道虞天佐對自己有意見，意見不算特別的大，還不至於成仇，但有了這能解恨的機會，他也定要往自己頭上撒一撒氣。好在他在先前已經在張嘉田和林子楓那裡嚐盡了苦頭，相形之下，虞天佐所給他的小小侮辱，簡直可以不算事。
房門又開了，葉文健走了進來，身上冷冷的，興許是剛玩過了雪，袖釦還結著冰粒子，眉毛睫毛也上了霜，面頰紅紅的，眼睛黑黑的，像個上了妝的小伶人。他雖是個十幾歲的小子，但是不討人厭，是眼看著虞天佐走了，他才進來的。走到暖炕前頭，他摘了帽子，說道：「姐夫，我姐又來信了。」
雷一鳴低著頭，還在繼續收拾煙具：「電報？」
「不是，是特別快信，讓我回天津去。」
雷一鳴扣上盒子，抬頭心算了一下日期——他到承德也有一個多月了，這一個多月裡，葉春好幾乎是每隔三天就有一封信到，瘋了似的催促葉文健回家。葉文健被他姐姐的發信速度嚇怕了，怕回家之後被姐姐扒一層皮，所以心驚膽戰的，反倒是一天拖一天的不敢回去。
這時，葉文健又說道：「我姐說她想我都想病了。」
雷一鳴扭頭看著他：「把外頭衣服脫了，上來暖和暖和吧。」
葉文健把皮袍子脫了，棉鞋棉褲也脫了，另找了一條單布褲子穿了上，他上炕坐到了角落裡：「姐夫，要不然……我回去？」
雷一鳴也向炕裡挪了挪，靠牆坐著：「回去複習功課，明年繼續考中學？」
葉文健聽了這話，心裡立刻湧上一陣反感——不是反感姐夫和姐姐，是反感那種生活，葉春好越逼著他讀書上進，他越是一個字都讀不進去，而他越是讀不進去，葉春好越是看賊一樣看著他，讓他常有受辱之感。在外頭流浪那三年，沒人拿他當個人看，他也沒覺得受辱，糊里糊塗的只知道活；如今回家變成少爺了，他反倒動輒鬧脾氣、成了個敏感易怒的人。他也不知道自己這是怎麼了。
「我姐讓我念書，是對的。」他囁嚅著說道：「是我自己不好。可我們家原本也沒出過秀才，我爹是做買賣的，我娘都不認字，就我姐愛上學……我可能就不是讀書的材料……」
「你姐知道你這意思嗎？」
「我跟她說過，她罵了我一頓。」
雷一鳴笑了笑，想起了葉春好是「常有理」。好的家庭裡，應該有這麼一位主婦，一顆心像天平那麼公正，並且目光如炬、明察秋毫，能整本全套的講道理，鎮壓得住全家的熊孩子和小混蛋。家裡若是有了這麼一位太太，那麼先生可以省無數的心和力。可惜，他和她已經完了。
完不完的，他感覺得到。她對他或許還有一點牽掛，但是沒有柔情了。
抬眼再去看葉文健，他見他擺著一張做賊心虛的面孔，正在擺弄那隻裝著煙具的紫檀盒子。鴉片是有毒的東西，葉文健從小就知道，所以這匣子裡的各種器具，在他眼中，也都是神秘的毒物。試試探探的拿起了煙槍，他把嘴唇湊近菸嘴比量了一下，就在這時，雷一鳴忽然說了話：「把菸嘴擦擦，老虞剛才用過。」
葉文健嚇了一跳，訕訕的去看雷一鳴：「我就是看看。」
雷一鳴漫不經心的一笑：「偶爾玩兩口也沒事，別像我當年似的，天天把它當個正經事來幹就好。」
葉文健睜大了眼睛：「姐夫，你也抽過這個？」
雷一鳴一點頭：「後來，我當時那個太太不允許，我就把它戒了。」
「戒它是不是特別受罪？」
雷一鳴想了想，然後答道：「還行。」
葉文健抬頭吸了吸這屋子裡的溫暖煙氣，又道：「這東西有什麼好的呢？聞著也不香，像燒麻繩子的味兒。」
說完這話，他扭頭去看雷一鳴。雷一鳴先是垂眼不理會，後來無可奈何似的一笑，抬頭對著他一招手：「拿過來吧！」
一個小時之後，雷一鳴坐到桌前，在面前攤開紙筆，決定乾點正事。
窗外傳來了嗷嗷的嘔吐聲，是葉文健。葉文健在吸過了兩個煙泡之後就有了反應，頭暈，噁心，宛如生了急病，也像是嚴重的宿醉。