白夫人想掙脫，後背卻已經被華紅綃哭的溼潤一片，她只要咬緊牙關，幾次忍耐，卻還是口吐惡言：「別做夢了！紅綃，你已經沒有機會了！」
華紅綃驟然被告知噩耗，怎麼可能接受，一徑抱著白夫人哭：「讓女兒做夢的是母親，現在捏碎女兒夢的還是母親，女兒不信，怎麼就沒機會了？」
她雖然在宮中花宴吊了臉，可並沒有真做什麼事，而且也未必傳到外人耳中，她現在每天努力做善事，難道不是已經補救了形象嗎？
為什麼母親要這麼殘忍？一想到自己終身和那男子無緣，華紅綃就如墜冰窟。
白夫人狠狠一掙脫，轉過臉通紅的眼緊盯華紅綃：「你不死心？好，母親告訴你為什麼。那天花宴上你都看到了？端陽靈突然跳出來和你作對，你都想不通一向天不怕地不怕的端陽小姐怎麼會聽人擺佈，我告訴你，你心裡猜的人沒有一個對的。事實上，那天的花宴，還有一個人神不知鬼不覺去了，一切變故都是從他進了宮才開始的，端陽靈會突然拿來皇后的文書，背後也是因為有這個人指點江山。」
華紅綃腦子被砸了個嗡響，大悲之下，很難像正常時候靈活，她怔愣盯著白夫人。
白夫人冷冷笑著：「你這個蠢孩子，還在做著美夢，你豈不知道端陽靈和你不對付，就是因為同樣看上那個男人麼？沒錯，讓端陽靈乖乖聽話，有能耐拿到皇后手書，那天誰都不知道他進宮的，就是你心心念唸的夙夜離卿！女兒，他夙夜離卿娶任何女人，都不會娶你！」
華紅綃彷彿身在寒冰之中，不知道今夕何夕了，她臉上唯一的血色退了乾淨，白夫人惡毒的眼光看著她，裡面卻劃過一絲不忍直視，轉身離開了。
屋子裡，只有華紅綃腦子還是嗡嗡的，花宴上，夙夜公子也去了？
她眼前閃過端陽靈那天，離開宴席時候的眼神，有些得意，有些挑釁地看著她，她當時為了這種眼神不安，擔心端陽靈做了什麼事。
事實證明，端陽靈的確做了，而且遠遠超出她的想象。端陽靈為什麼感到得意，為什麼挑釁地看她，因為端陽靈知道華紅綃那麼痴迷夙夜公子，卻連他已經進宮的訊息，都不知道。
而端陽靈趾高氣揚地中途離開花宴，就是去見她夢中的男人去了。
華紅綃癱坐在地上，彷彿沒有靈魂的破布。
——
青馬巷的楚湘館內，一個妖嬈女子正攀著已經喝的爛醉的客人，依然在不停勸酒。
那客人喝的紅光滿面，但是美人在懷，兩眼發直，竟然又喝了兩杯。
見時機成熟，美人半扶半抱領他去裡間休息，進屋之前，美人和楚湘館鴇母雋娘，交換了一個誰都懂的眼色。
兩個時辰後，美人從房間裡出來，整了整衣裳，面無表情看了一眼屋裡睡得跟死豬一樣的男人。然後反手關上了門，沿著樓梯下樓。
此時已經天微微蒙亮，這個時候昨夜熱鬧的醉生夢死的楚湘館，已經沉靜下來，許多客人早已經在半夜的時候就悄悄走了。
雋娘似笑非笑地看著走下來的女，問道：「你也完事了？」
美人是跟昨晚截然不同的冷漠神色，「那人是淮陽王府的幕僚，剛剛成了王爺的入幕之賓，就尾巴翹的找不到方向了。」
楚湘館常來常往的客人都心照不宣，屋裡睡死的顯然是新來的，連半夜早點離開隱匿行蹤都不知道。
雋娘早都見怪不怪了，問那美人：「他有說了什麼？」
她們這裡是最安全的地方，那群達官貴人在酒池肉林裡享受的時候，從來都不會忌嘴。
美人沉默了一會，說道：「別的都沒什麼，他說了一句話，和雋娘你之前交代留意的，似乎有些關聯。」
雋娘和美人幽深悠長的眸子對到一起，她們雖然是聽訊息，但大部分也就是聽聽就算了，雋娘會交代手下姑娘留意的，就更不多了，大多數牽扯到楚湘館的利益，而最近雋娘交代的，只有一件事。
雋娘眼眸眯了起來，那裡面彷彿藏著一汪靜水，「他說什麼？」
美人幽幽說道：「他說千辛萬苦謀了職缺也沒有用，還不是要聽人擺佈。哪裡比的他逍遙自在，只要背靠大樹，就一輩子不愁衣食。」
雋娘心裡一動，「你為什麼會覺得跟我交代的事情有關係？」
單憑這句話，更像是一句自鳴得意的牢騷，而他剛剛成了淮陽王府的幕僚，也算背靠大樹了。
美人緊了緊身上的紗衣，款款走向雋娘，神情卻在燭火下顯出譏削：「我以為，淮陽王府夠不上這棵大樹。」
淮陽王府在京城是清貴之府，淮陽王的封銜是正二品，在普通人眼裡已經是雲霄上面的人，要是這都不算大樹，那真的不知什麼才能叫樹了。
雋娘卻慢悠悠分析起來：「淮陽王府沒有自己的勢力，只是靠著皇家廕庇存活，但大多數門閥貴族都是這麼生存的，比起三代貴門，簪纓世家，若有人想倚靠，淮陽王府的確算不上好地方。」
美人眨了眨蝴蝶一樣狹長的眼眸：「這人之前家裡有人掙扎著做了五品官，沒過幾年就因為得罪了貴人丟了職位，他也是混吃等死罷了，偏偏這兩年意外得勢，還成了淮陽王府的人，他若是真有倚靠，那也是貴門中人。」
只有三代貴門世家，有資格成為真正的靠山。雋娘看著美人的臉，隱約覺得說到了重點。
美人這時眸子輕抬，帶著一抹將暗未明的幽影：「我故意引了幾句，此人就吐露了，他家裡那位五品官人，當時得罪了一個貌不驚人的男人，而那個男人，後來居然成了誰也想不到的高山，成了天下最利的一柄刀——錦衣衛的指揮使。」
風雲際會，一步登天，普通人想都不敢想。而且此人不是升官不是發財，居然是入了錦衣衛，又是錦衣衛。雋娘清秀的臉上忽然輕笑了一下。