枕函香，花徑漏。依約相逢，絮語黃昏後。時節薄寒人病酒，鏟地梨花，徹夜東風瘦。掩銀屏，垂翠袖。何處吹簫，脈脈情微逗。腸斷月明紅豆蔻，月似當時，人似當時否？
寧德看著窗外落葉繽紛，嘴角含笑，她把手撫在自己已經隆起的肚子上，這孩子怕是快要生了吧？
當年胤禛也是這樣在自己的肚子裡，哦，不，她的笑容更加甜美，這個孩子比禛兒可乖了許多，待在肚子里老老實實的，總不愛像他哥哥那樣搗亂淘氣。不過，不知是弟弟還是妹妹？她心中有隱隱的期待，不僅是對孩子的期待，更是對未來的憧憬：這一次，寶貝，額娘一定不會再失去你了。
琉璃歡笑著進來打斷了她的遐想，「今日又收了許多禮，主子您要不要過目啊？」
寧德溫婉一笑，「往日都是你和翡翠打點的，去賞給下人，或是轉送，今日怎麼巴巴地跑來問我啊？」
琉璃服侍寧德的時間越長便越和她親密，此刻笑嘻嘻地捧了一個紅色的小兜肚給寧德看，「主子，這是永壽宮送來的，布料倒罷了，可是繡的這喜鵲登梅，栩栩如生，奴婢剛才還以為是一朵朵真梅花落在兜肚上呢！」
寧德受不了琉璃的誇張，笑著接過來，看了也是嘖嘖稱讚，「惠姐姐的手藝真是越來越好了，既然這樣就收下吧。」寧德想起來一件事，抬頭問琉璃，「這樣的兜肚，惠姐姐一共送來幾件？」
琉璃想了想，「一共三件，件件見了都愛不釋手，好看得很。不過奴婢瞧著做這樣的活計一定很費時光，又是惠主子親手做的，那件件都是稀罕物了。」
寧德點了點頭，又思索了一下，「既然這樣你就挑一件送給成常在吧，她也快生了，看著我這裡這樣熱鬧我怕她又多心。」
琉璃有些不開心地撇了撇嘴，「主子，您就是待她太好了，她那裡哪裡冷清了，算上您自己體己送的，把皇上賞的轉送的就比您自己收下的還多一倍，更別說其他的主子也有送的，您何必還替她操這份心思啊！而且您把惠主子送給您的東西，轉送給了成常在，她心裡會怎麼想？」
寧德嚴肅道：「別瞎說，惠姐姐不是這樣的人。」
寧德望了一眼窗外，彷彿沉浸在往昔的回憶中，「金萱妹妹是我在閨中的手帕交，我有的自然會分她一半，做朋友就是這樣，難道還要去斤斤計較些勞什子嗎？」
琉璃還待再說，翡翠卻推門進來了，「主子，晚膳還是備在前殿嗎？」
寧德笑了笑，甚是甜美，「是啊，皇上晚上要過來吃飯，仍舊擺在那裡吧。」
這幾日她雖不能侍寢，可是玄燁還是天天來永和宮，每天晚上兩人躺在床上就像多年的老夫老妻，雖然沒有行房事，卻睡得極安穩，即便天塌下來也不會感到慌張。偶爾寧德深夜醒轉，聽著身旁玄燁均勻的呼吸聲，就會感覺到莫大的滿足，執子之手，與子偕老，只怕就是如此吧？
玄燁把她摟在懷裡，竊竊私語，「德兒，上一次你生禛兒的時候，朕沒有在你身邊。這一次，朕哪裡也不去了，就守著你，守著你一個人……」
寧德嚶嚀著低語，「唔，皇上，還有我們的孩子……」話音淹沒在玄燁深情的吻中。
此刻，肚子裡的孩子，算得上是她和玄燁真正意義上的第一個孩子，這一次她已經有了資格親自撫養這個孩子，這一次她知道玄燁對她是動了真情。這一次她不會再讓這個孩子受到任何傷害。太皇太后、太后、佟貴妃、宜嬪、端嬪、敬嬪……沒有人可以再阻礙她親眼看著孩子健康快樂地長大了。
寧德幸福地微笑著，她似乎忘記了人生從來不是以人們期望的方式繼續的。
金萱向寧德討了經書，說是想幫著寧德一起抄經文，不僅要為大清為皇上祈福，還要保佑德姐姐和自己的孩子能健健康康地出生，卻被寧德笑謔不該這樣貪心，一次就求那麼多，菩薩也該怪罪了。
誰知言者無心，聽者有心，金萱聽來心裡有些不舒服，只是進宮多日，也學會了察言觀色，不敢將心思都放在臉上。她只是訕笑著答道：「既然這樣，姐姐，你就罰我多抄幾份，想來菩薩就不會怪罪了。」
寧德沒有察覺到她的心思，依舊與她開著玩笑，「你這個丫頭，從來只有心誠則靈的，哪有多抄幾份就以為能得願的理啊？」
從寧德的主殿出來，金萱有些不快，剛回到配殿沒多久，就看見自己的宮女西曜竟然沒有稟報就徑直掀了簾子進來，手裡託著盤子，滿臉的歡喜。
金萱知道她也是剛從德姐姐那裡回來，成天不見她的蹤影，只是一味地在翡翠和琉璃面前打轉，真不知道她眼裡把誰當成了主子，只不過人在屋簷下不得不低頭，德姐姐對自己還是很照顧的，她也不好意思出言責怪，不然惹得德姐姐不快就兩處不討好了，於是她只是向西曜點了點頭，卻並不說話。
西曜倒是很開心的樣子，見了金萱就舉起手裡的盤子笑著道：「主子吉祥，德主子跟前的琉璃姐姐剛才叫了奴婢過去，奴婢還在想是幹什麼呢，結果琉璃姐姐就把這個給了奴婢。說是惠嬪娘娘送給德主子的，德主子見好看就想到了您，說將來小公主或是小阿哥一定能用得上，便讓奴婢去取。奴婢一看，果然是上好的料子製成的小孩兜肚，可這還不是最稀奇的，小主，您瞧，這繡功，活脫脫跟真的似的。」
金萱聽西曜說了一堆的話，卻絲毫提不起精神來，心裡想著又是德姐姐挑剩不要的，淨是送一些沒用的東西過來，這孩子將來生下來，物件自有內務府管著，都是上好的，怎麼可能不齊全？惠嬪這樣養尊處優的人，活計怎麼會做得好呢，不過是大家的奉承罷了。於是當西曜遞上前的時候，她厭惡地一擋，斜眼卻瞟到紅色的小兜肚上鳳穿牡丹的圖案。
果然一朵朵的牡丹花繡得紅白黛綠，奼紫嫣紅，當真是美不勝收，尤為一提的是那隻鳳凰，鳳儀天下，深處百花叢中，如同浴火涅槃，笑傲九天。
金萱的心動了動，暗呼一聲，「好漂亮啊！」接過來，細細觀賞，彷彿一件藝術品，讓人怦然心動。
她露出笑臉，對西曜說：「好美啊，你替我再跑一趟吧，德姐姐送來這麼好看的兜肚。」她想了想，「我沒有什麼能回禮的，就把皇上年前賞下的玉如意給姐姐送去，好好謝謝她。」
看著西曜美滋滋地轉身跑了出去，她的臉卻不由得沉了下來，長的指甲劃過猩紅的兜肚，在鳳凰的身上留下一道道淺淺的白痕，「鳳凰，鳳凰，姐姐，你就那麼希望我生一個女兒嗎？哼，就把鳳凰送給我嗎？你對我可真是越來越上心了啊。」
庭中花木扶疏，一架荼蘼開得滿院飄香，微風吹過，春陰似水，花深如海，寂寂並無人聲。
溫嬪海瀾珊待在自己的承禧殿稍嫌悶氣，看著苑外的荼蘼開得甚好，於是也不帶下人，一個人閒庭信步地在四處晃悠，竟走到了紫禁城的邊上，出了蒼震門就到了北五所的所在地了。
「你個死丫頭，叫你也不回！是不是自以為有了惠嬪娘娘做靠山就浪起來了，眼睛長到頭頂上去了！我告訴你！做夢！有老孃在的一日，你就得死心待在浣衣局！」隨即傳來噼裡啪啦的聲音，仔細聽來好像還有女人低聲的哭泣聲。
海瀾珊聽著那邊傳來的喧鬧聲，不由得走了過去，拐了一個彎就看見地上跪著一個宮女，年紀很輕，相貌很美，卻沒有梳妝，頭髮被人扯得亂糟糟的，垂在一邊，低聲抽泣，拉著一個老宮女的衣角，嘴裡不住地求饒，「嬤嬤，我再也不敢了，您仔細手疼，我再也不敢了。」
「你個浪蹄子，做你的春秋大夢！仗著有幾分姿色就狐媚起來了，老孃今天就撕爛你的臉，看你還猖狂什麼！呸！」
被喚作嬤嬤的宮人扯著她的頭髮直罵，然後狠狠的又是一巴掌。
海瀾珊見是執事的嬤嬤管教宮女，本來也不想插手，就此走開算了，只是後來聽著那個嬤嬤罵得十分不堪，而且那個跪在地上的女子哭得十分可憐，又見她們提到惠嬪，於是也不避開，從花木叢中徑直走了出來。
她微微蹙了蹙眉，只是在背後咳嗽了兩聲，聲音不大卻足夠讓人聽見。
餘嬤嬤罷了手，狐疑著轉過頭來，她雖不認識溫嬪，但見她一身錦衣華服，立刻大致猜出這位身後雖然沒有人跟著，就算不是個小主，只怕也是哪個宮得寵娘娘身邊的頭臉宮女了。這樣想著，她臉上立刻換了一副顏色。
「姑娘，有什麼事嗎？」餘嬤嬤涎笑著問道。
溫嬪冷眼看了她一下，「這是做什麼？」
餘嬤嬤瞥了一眼跪在地上一聲不吭的衛晚晴，撇了撇嘴道：「一個小蹄子成天溜得沒影，連事也不肯做，她真以為自己是大小姐啦，老奴管教管教，是不是吵到姑娘了？」
溫嬪有些信了，暗笑自己莽撞，臉上也好看了起來，她點了點頭，「既然這樣就算了，以後記住不要在裡面吵，規矩到底是要顧一點兒的。」
餘嬤嬤賠笑著回答：「老奴記下了，謝謝小主提點。」
溫嬪見那個老婦把自己當成一般的小主了，心裡好笑，卻並不點破，樂得她把自己當成一個普通小主，當下也只是笑笑便想離開了。
走以前溫嬪又看了一眼跪著的那個小宮女，見她頭髮散亂，眼眶哭得通紅，不免心生惻隱之心，蹲了下來，掏出自己的絲帕遞過去，「擦擦吧，莫哭了，下回懂事點兒。」
衛晚晴忙掏出自己的手絹，哽咽道：「謝謝小主了，奴婢自己有，不敢弄髒小主的帕子。」她怕溫嬪不信，拿出自己的手絹擦了擦臉頰。
海瀾珊正要站起來，餘光瞟過，卻看到她手絹上繡的蘭花倒和自己的那塊有些像，這還是惠嬪當做禮物送給自己的，因見繡功好才隨身帶著，突然看見這樣一個小小的宮女身上也有，不禁有些疑惑。剛才依稀聽她們提到了惠嬪，她一把扯過衛晚晴手裡的帕子，盯著蘭花仔細觀察，又與自己的那塊手帕比了一下，心裡一下子通透了起來，即便猜不準也是八九不離十了。
她回過頭厲聲對餘嬤嬤道：「你剛才說她去遛彎了，她都去了哪裡？」
餘嬤嬤結結巴巴地說：「去……去了……」她驀地驚醒，再愚笨的人也明白無論如何都不能把惠嬪娘娘扯出來，這等宮闈密事搞不好是要殺頭的。眼前的只是一個不知道是常在還是答應的小主罷了，永壽宮的那位卻是六嬪之首，明珠明大人的內侄女啊，兩相權衡自然知道誰是誰了。
她的背脊也硬了起來，「這位小主您那麼大聲做什麼，嚇唬人啊！」
溫嬪見她換臉比換衣服還快，她是堂堂兩朝元老的千金，故皇后的妹妹，哪裡受過這樣的對待，忍不住罵了一聲：「大膽刁奴！」
餘嬤嬤卻不知道她的身份，自恃背後還有惠主子，又是宮裡的老人，在浣衣局對年輕的姑娘向來是橫行霸道慣了的，見她口氣不小，冷言冷語道：「喲，還沒坐上正主呢，這脾氣可不小啊！那要是當上了正宮娘娘，這後宮還不是您一人說了算，不過依我看，就憑您這樣的樣貌是蹦躂不了幾天的。」
海瀾珊哪裡受過這樣的羞辱，在家裡自小往來無白丁，被餘嬤嬤的話一嗆不知道怎麼反擊了，只是氣得渾身發抖。
「狗奴才！」海瀾珊背後突然閃出一個人影，對著餘嬤嬤就是一巴掌，兩邊俱是驚愕地盯著她看。
來的正是承禧殿的大宮女芙蓉，怒瞪著餘嬤嬤，還沒等餘嬤嬤反應過來，迎面又是狠狠的一巴掌，厲聲喝道：「你作死嗎？這是溫嬪娘娘！還不跪下，掌嘴！」
「溫……溫嬪……溫嬪？」餘嬤嬤嚇得話也說不利索了，腿一軟，不由自主地就趴在地上，渾身抖得似篩糠。
海瀾珊看著這一幕不禁笑了，剛才竟會被這樣一個潑婦氣得背氣過去，現在想來竟有些不可思議，她寬慰地朝芙蓉一笑，「難為你了，倒是跟著我來了，既然如此，這裡就交給你了，鬧騰了一下午我倒是倦了。」
芙蓉的臉色有幾分遲疑，看著想起身離開的溫嬪又瞧了瞧跪在地上的兩個人，向溫嬪走近了幾步，輕聲說道：「主子，事情牽扯到惠嬪，主子不辦嗎？」
海瀾珊冷笑了聲，「我何苦去沾染這等閒事？這世上哪裡有不透風的牆，可笑有人總是看不透還真的往前湊，如今你知道了，我也知道了。」她又看了一眼餘嬤嬤和衛晚晴，笑得甚是古怪，「連她們都明白是怎麼回事，我們的萬歲爺那麼聰明能瞧不出來嗎？當年涿州太守楊震都知道天知地知你知我知，就瞞不過眾人去的道理，她還巴巴地做出這樣的醜事，不過大家都不願意揭開罷了，我犯不著和她作對，平白結下仇怨，還替人出頭。」
溫嬪講完話，留下還在發愣的芙蓉，走出幾步，似乎不經意間想起什麼又回過身雲淡風輕地笑著道：「唔，還是不要讓人留下話柄，我也做一回好人，那個老賤貨就不要留下來了。」
「溫嬪娘娘饒命啊！」餘嬤嬤發出最後一絲絕望的慘叫，芙蓉呆呆地望著溫嬪漸行漸遠，瘦小的背影，依稀還是初入宮廷時那樣單薄，初夜侍寢時的嬌羞不安，半夜躺在孝昭仁皇后曾經躺過的床上還會被噩夢嚇醒，睜著好奇的眼睛笑眯眯地向她打探宮闈裡的秘聞……剛進宮的時候，她還是什麼都不懂的相府千金，恍然一瞬，自己竟把高高在上的溫嬪錯覺成家裡柔弱的小妹妹，那樣想保護她，想幫助她。誰知一轉眼，她早已超出了自己僅有的智慧，原來一個人的成長可以這麼快！