惠嬪聽了這話心裡很受用，只是面上不好表露出來，只是淡淡一笑，「我算什麼美人啊，人老珠黃了，不過是閒著無聊瞎打扮打扮，不提宜嬪妹妹了，就是昨晚來的那個丫頭也怕是不如的。」
喜鵲蹲下身，理了理惠嬪的衣襬，好奇地問道：「主子，昨晚那個丫頭算什麼呀，即便再美也不過是個清湯掛麵的小丫頭，哪裡及得上主子您的一根頭髮。您是風華絕代的鳳凰，她頂多就是隻山野裡撲騰的小麻雀。」
惠嬪冷笑一聲，「麻雀變鳳凰的事情還少嗎？昨夜看不清楚，不過瞧著也是個狐媚子，浣衣局的老奴不知怎麼這樣沒眼色，無怪乎做了那麼多年還待在老地方窮折騰，竟然把這樣一個妖精給放出來。」
惠嬪頓了頓，吩咐道：「進進出出的人給我盯仔細點兒，幸虧昨天那丫頭只是到了我永壽宮，不然還不知道會出什麼事呢。」
喜鵲心裡暗暗嘀咕，分明有些不相信，昨夜裡來的那個丫頭片子真的有那麼好嗎？還是主子心裡疑神疑鬼的慣了。後面一句她是問不出也不敢問，正想抬起頭繼續說，惠嬪已經理好衣冠出去了，於是她也急急忙忙地跟出去，把這番心思扔在一邊不提。
是夜，那拉氏汐玦特意煥然一新，又拿出了大筆的銀子打點了在御前伺候的小毛子，讓他把自己的綠頭牌放在最顯眼的地方。只不過這樣做只能是偶爾為之，不然太監不敢承這個責任，被皇上發現那也是欺君之罪。若是夜夜翻到同一個人的牌子怎能不叫人起疑。
不過今夜她是有備而來，自從動了這個念頭她就開始準備了起來，香湯淨身，香薰沐浴。記著皇上是愛素淨的主兒，特意挑了玉色繡折枝堆花的襦裙，淺淺的湖綠色窄袖重蓮綾衣，臂間纏繞的披帛是薄薄一縷輕綃，繡著淡淡的一抹織金廣玉蘭花，彷彿重又回到了二八年華。只是如今少婦的風情萬種不是當年的那個青澀丫頭所能有的，卻更添動人之姿。
這幾日明珠的差事辦得不錯，玄燁笑了笑，對明珠和索額圖的矛盾，他是心知肚明的，不過卻不想去處理，讓他們兩個人互相鬥鬥也好。他一路走一路想著，不知不覺已經進了永壽宮的大門，滿腦子想的還是三藩快定下來，得儘快找個機會讓禮部的人擬下章程以示天威，震懾一下還在負隅頑抗的番邦小丑，因此倒沒注意到惠嬪今日有什麼不同，勞累了一整天，竟想早些睡了。
惠嬪見他的心思不在自己身上，心中微微嘆了一口氣，但是仍不肯放棄，於是奉了皇上喝慣的龍井茶。玄燁見她親手把茶端上來了，免不了將就著喝了幾口，喝完了就把茶盞順手擱在了惠嬪昨日繡花的炕几上。
他不在意地隨手翻動著惠嬪的刺繡，突然觸手滑膩，低頭一看只是一條普通的帕子，那方帕子極是素淨，裡面繡的四合如意雲紋卻是靈動如行雲如水，雲靄蓊鬱，如真的一般，彷彿就似天邊的雲彩要飄到自己的手邊。他不由得讚道：「幾日不見，汐玦，想不到你的繡功越發精進了，朕看著那些繡房裡的宮女也沒你繡得出彩。」
惠嬪的心突突地跳著，認得那條帕子不是自己之物，仔細想了想莫不是昨晚那個宮女留下的？好在臉上功夫極好，她依舊不動聲色地笑了笑，「是皇上謬讚了。」索性就大方地認了下來。
她走上前，挑了皇上愛聽的話題說下去，「難得皇上也誇好，本來臣妾是想先拿這個帕子做做樣子的，要是繡好了就乾脆做幾樣東西給德嬪妹妹送去，算作是賀禮的，雖然不怎麼貴重，但怎麼也是一片心意。」
玄燁拉了她的手，笑道：「難為你有心了，你的繡功這樣好，索性朕的東西也不勞動繡房了，你手巧，給朕做個香囊吧，朕原來的那個被胤礽那個小猴子給扯壞了。」
好久沒有這樣與皇上話家常了，惠嬪突然聽皇上提到胤礽，心底一傷，自己的孩子又有多久沒見了呢？也不知過得好不好？
玄燁瞧著她的臉色突然暗了下去，知道她是想胤禔了，只是今日他的心情大好，於是攬過惠嬪溫柔地勸解道：「朕知道你的心事，是想胤禔了吧。這樣，和你先透個底，今年中秋節的時候，朕打算把孩子們都接進宮裡來，好好熱鬧熱鬧，老祖宗看了也喜歡，也可以一解你的思子之苦。」
惠嬪嘴角帶上了淺淺的笑容，有多久沒有被皇上這樣溫柔地摟在懷裡了，她貪戀著這一點兒溫暖，不肯放手，緊緊擁抱著皇上，汲取著皇上身上若有若無的龍涎香。
只是偶然瞥見皇上還在把玩著那塊手帕，知道今天承喜怕還是蒙了這塊手帕的功勞，她心一煩，猛地扯走帕子，聲音越發溫柔，「夜涼了，臣妾服侍皇上去睡吧。」玄燁笑著點頭道：「好啊。」
簾帳慢慢放下。
衛晚晴端了一盆衣服蹣跚著走到水池邊，臉頰紅紅的，是一大早被餘嬤嬤狠狠摑了幾掌。惠嬪的話她還沒有傳完，餘嬤嬤帶著溼漉漉的巴掌就扇了過來，「小蹄子，不過是讓你去跑趟腿，你倒好，就把人家惠嬪主子給驚動了，她是什麼人，你是什麼東西，廢物！」
衛晚晴沒有吱聲，任由余嬤嬤的口水飛濺到自己臉上，只是挺直身子讓她打。她知道若是自己敢露出一絲躲閃的樣子，餘嬤嬤就會拿敲衣棒來打，到時候就不是皮肉之傷這麼簡單了。自己孤身一人在浣衣局裡病倒了，每天還有堆積如山的衣服要洗，倒是給自己罪受。
所以她一聲也不辯解，因為多年的經歷使她早就明白了有些事別人是有心要拿自己撒氣，解釋也沒有用，反而會激怒對方，沉默有時不僅是金子，也是保護自己的一種秘密武器。
等餘嬤嬤罵完了，她默默地端起地上為她「特意」準備的超額工作，牆壁上已經被初升的晨曦照得斑駁一片，破舊的屋頂上透下幾束陽光，映在長久潮溼的地板上，閃著異樣的光彩，越加顯得這個房間的破敗與殘舊，更甚的是她內心的荒蕪和憔悴。
此刻她也不想去理會和她一同工作的那些宮女的竊竊私語，她只知道今天大概又要洗到深夜了。
臉上仍舊是火辣辣的疼，她深吸了一口氣將衣服緩緩地浸溼，放入皂角，將衣服揉搓後，再用木槌狠狠地捶打，激起的髒水濺在了她的臉上，衛晚晴閉著眼睛狠狠地捶著，似要將滿腔的委屈都發洩出來。
「衛氏在哪裡啊？惠嬪娘娘傳！」趾高氣揚的公鴨嗓不期然地在她身後響起。衛晚晴仍舊低著頭專心洗衣服不敢抬頭，只是眼角的餘光瞥到管事的餘嬤嬤忙不迭地跑過去請安作揖，一臉的諂媚，「哎喲！是公公您吶，什麼風把您吹到這裡來了，有什麼您儘管吩咐一聲就好，怎麼還親自跑一趟呢！」
那個公公看都不看她一眼，鼻子裡出了一聲算是答覆了。
「衛氏！還發什麼呆！你挺屍呢！快站起來！」餘嬤嬤厲聲喝斥道。
衛晚晴站起來，因為早上被罰沒吃飯，蹲在那兒洗了一會兒衣服，如今一下站起來就感到頭暈眼花，身子也是搖搖晃晃。她勉強朝那個公公福了福，「公公吉祥。」
聽到她如黃鶯的輕喚，那個公公斜瞥了她一眼，陰陽怪氣地道：「走吧，跟灑家走吧，惠主子要見你。」
衛晚晴繼續忽視那些洗衣服宮女的輕噓和不屑聲，也不敢去看餘嬤嬤瞧著她發紅的眸子。早上剛和餘嬤嬤說了惠主子不讓自己再到前面去，一轉眼又派人把自己招去，不知道的一定是疑心自己在耍什麼花招，故意招惹她。平時大家就擠對她，現在這樣招搖地被惠主子招去，回來還不知道要受什麼氣呢。
浣衣局，又稱漿家房，為宮廷服務的八局之一。後來成為犯罪宮女服役洗衣處，位於德勝門以西，是二十四衙門中唯一不在皇宮中的宦官機構，由有罪的宮人充任。不說那些御前的大宮女或是各個主子面前得寵的侍女，即便是皇宮裡的任何一級奴婢、奴才也比浣衣局裡的罪奴級別高很多。
衛晚晴不言語，只是跟著那個公公一直來到永壽宮的側門邊上，這次卻沒讓她進去，只是把她帶到了偏殿的一間小耳房裡，就聽那個公公吩咐道：「先在這兒等吧。」然後留下她，一個人掉頭走開了。
衛晚晴有些不安地站在角落裡，她不敢坐下，也不敢隨意走動，習慣性地又把自己埋在房間裡的陰影處，思緒亂飛。不知道惠主子今天找她來是要幹什麼？她側著頭想了想，努力追溯著昨晚有沒有發生過什麼不尋常的事，不然惠主子親自說讓她不要再到前面來了，可是今天怎麼又著急地來宣她呢？
「這是你做的嗎？」一聲清亮的叫聲在她背後響起，雖然聽著仍是那麼不客氣，但是衛晚晴卻有些羨慕地聽著她的聲音，那聲音裡帶著陽光的味道，雖然霸氣卻不帶一絲浣衣局裡的那種陳腐味。衛晚晴怔怔地望著那個和自己年齡相仿的少女，帶著燦爛的陽光出現在門口。
喜鵲沒有理會衛晚晴在想些什麼，只是感覺直盯盯地被她看得渾身難受，於是把那塊手帕往桌子上一扔，回頭瞪著她說道：「這是你做的嗎？」
衛晚晴向桌子上瞟了一眼，呀，這不是自己丟了的那塊手帕嗎？怎麼會在這裡？難道？她不敢往下去想，難道是這塊手帕惹出了什麼事，所以惠嬪才急匆匆地把自己從浣衣局招來？
她看著喜鵲不耐煩的神態，忐忑不安地點了點頭。
喜鵲見她點了點頭，又上上下下地打量了她一番，然後揮了揮手，身後一個小丫頭立刻遞上了針線和花色布料，喜鵲看也不看接過來，然後扔在桌子上，對她說道：「主子看你手藝不錯，讓你做個給小孩子用的兜肚。喏，這是要用到的材料，不許偷懶，不然仔細你的皮肉！」說完她又咕噥了一句，卻似乎是故意說給衛晚晴聽的，「用你也是主子看得起你，下面數不清的繡女排隊等著給我們主子做事呢！你自己識點兒相，別誤了差事！」
大抵也清楚容不得衛晚晴有說不的機會，喜鵲一說完就趾高氣揚地出了門，跟在後面的小宮女忙不迭地跟了出去，剩下衛晚晴一個人在那裡苦笑。
「哦，還有。」喜鵲走到一半轉回來，叮囑了一句，「這件事不許告訴別人，以後每天這個時辰都到永壽宮來做活，不許遲到！」
又是一個不許，這也不許那也不許，什麼都不許，要不是這幾年把脾氣都給磨沒了，若是以前的衛晚晴怕是忍不住會流下淚來，而今她只是默默地坐下來，捧起喜鵲給她留下的傢什細細端詳起來。
指尖觸過光滑的留香縐，帶著些微涼。留香縐是絲綢產品中技術最為複雜，織物外觀最為絢麗多彩，工藝水平最為高階的品種，花型繁多，色彩豐富，紋路精細，而且手感極其柔軟，是貢品中難得的精品。
針也是上好的，不比自己在浣衣局裡趁著閒暇偷偷摸摸繡的，連線摸上去都特別順滑，是什麼樣的人才能用得上這樣的兜肚，不是皇子皇孫怕也是天潢貴胄了吧。
她收了收心，不敢再多想，皇家的事不是她這樣身份的人可以揣摩的，只是低下頭飛快地穿針引線起來。