沒出正月，學校就蓋好了，房子經過簡單裝修以後，新的課桌椅也全部搬了進來。
年裡年外，朱木匠一直沒有閒著，為學校打了上百套課桌椅子，特別賣力。
二月半，春桃在山村的大喇叭裡呼喊一通，山裡六歲以上的孩子全都到學校上課，分為一到六個年級。
於是，每天吃飯後，大街上呼呼啦啦都是孩子揹著書包的身影。
小學校裡也傳出了郎朗的讀書聲，根生的嗓音還是那麼高亢嘹亮：「碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛，不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀……。」
新學校一開，四個村子的男女老少都風湧過來檢視，將教室圍得水洩不通，裡三層外三層都是人。
大家從根生的講課聲裡聽出一股落子味，還是那麼好聽，不虧是唱落子戲出身的。他就是臉被毀了，沒法唱戲，嗓音還是好的。
根生的課講得很生動，陰陽頓挫，課上跟課下卻截然不同。
課上他是老師，一點也不怕羞，跟孩子們打作一團，時不時還能發出爽朗的大笑。
一但下課，人就老實多了，出門就戴口罩，將腦袋縮排脖子裡，低著頭不敢看人，擔心別人恥笑他的醜臉。
中午，春桃過來送飯，將飯菜放在了乾弟的辦公桌上，說：「弟，吃飯了。」
「嗚……。」根生答應一聲，低下頭吃飯，好像一隻鴕鳥，恨不得將頭埋進飯碗裡。
「根生，抬起頭來吃，你這樣會被飯淹死的。」春桃提議道。
「喔……。」大男孩就抬起頭，慢慢扒拉飯，不敢跟乾姐說一句話。
「根生，你為啥要回到娘娘山？難道就是為了混口飯吃？」春桃坐在他旁邊問道，還跟姐姐一樣，幫著他整理一下脖領子。
「嗯，我喜歡娘娘山，這兒的人誠實，不欺負人，還有，我真的喜歡孩子……。」男人的話音很低，頭仍舊沒轉一下。
「你申請的是民辦教師，對吧？」春桃又問。
「嗯。」
「聽說民辦教師的工資是很低的，每月只有五六百塊。」
「嗯，以後轉正就好了。」
「這點錢夠花嗎？」
「我一個人花，夠了，啥都不買。」
「就不想攢錢，娶個媳婦？」
「不想！我這麼醜，誰會瞧上我？」根生不吃飯了，哽咽起來。因為春桃提到了他的傷心事兒。
他自己也不知道為啥要回來，娘娘山的人親熱不假，可自從上次離開，就覺得有啥東西丟在了這兒，再也拿不走了。
「弟，你真的很好，會找到喜歡你的人，別灰心，大不了姐以後幫你介紹一個。」春桃安慰他道。
「嗯，隨緣吧……。」看到春桃，根生忽然知道自己回來的原因了，就是為了春桃姐。
原來當初戲班子在的時候，他就愛上了春桃，儘管女人比他大得多。
男人一旦缺少母愛，缺少女性的關懷，不由自主就會喜歡上大齡女人，這種需求是身不由己的。
現在還配得上春桃姐嗎？臉被毀了，真的生活在一起，她一定會厭煩，會害怕。
所以，目前的他心裡只能是仰望，嘆息，只是想常常看到她，僅此而已。
「姐，你也該找個人嫁了，再不嫁，就找不到好男人了。」根生的話脫口而出。
「姐不著急，不需要男人……。」
「我知道姐喜歡進寶哥……。」
「死小子，不準胡說！巧玲聽到這句話，還不殺了我？」
「姐，我想你幸福……。」
「姐知道，根生疼姐……。」
兩個苦命的人總是有說不完的話，命運的安排讓他倆產生了共同的語言，難分難捨。
正在說話呢，忽然門簾子挑開了，巧玲竟然笑眯眯走了進來。
巧玲也是來給根生送飯的，捏了扁食，扁食就是餃子。
「呀，這都吃上了？春桃姐給根生送了啥飯？」巧玲人沒到，話聲先到，將餃子放在了辦公桌上。
「嫂子你來了？我姐給我送的麵條，可好吃了。」根生站起來，趕緊給她讓座。
「麵條哪有餃子好吃？來！你進寶哥特意殺了一隻羊，嫂子幫你包了羊肉餃子，嚐嚐鹹淡！」巧玲開啟飯盒，捏出一個餃子，送進了根生的嘴巴里。
餃子真的好吃，巧玲的手藝也不錯，不鹹不淡正好。
「好吃不好吃？」巧玲問。
「好吃！」根生一邊嚼一邊點頭誇讚。
「算你小子有良心，不枉嫂子捏扁食辛苦！」巧玲說著，捏了根生一下臉蛋。
可根生卻一下子躲開了，巧玲的手也停在了半空中，大家都很尷尬。