小蕊雖然從屋裡被放了出來，可還沒有恢復真正的自由，因為老婆子跟大孩守著她，寸步不敢離開。
女人也很少出門，她上廁所老婆兒跟著，到鄰居家串門子老婆子遠遠瞅著，到地裡幹活大孩看著，
總之，孃兒倆換著班從不離開小蕊半步，而且老婆子決不讓她碰錢，就怕她跑了。
春天裡沒啥事兒，地裡的活兒也不忙，大孩娘在家織布，小蕊就在西屋裡紡花。
她的手藝很好，紡出的棉線又白又細，線釘子也結結實實，大孩娘樂得合不攏嘴，逢人就誇：「呀！你們瞧瞧，這是俺兒媳婦紡的棉花，多瓷實，多展樣？打著燈籠也難找。」
直到四周的人都誇她：「大孩娘，你真有福氣，找到這麼好的兒媳婦，以後有依靠了，老了必定享福。」
大孩孃的眉頭就舒展開來，笑成一朵牡丹花。
小蕊常常在家裡忙活，餵豬，餵羊，餵雞，還給豬熬食物，大孩娘不讓她幹，她照樣手腳沒閒，山裡的女娃子勞動慣了，不幹活不舒服。
兒媳婦在屋子裡拐線繩紡棉花的時候，大孩娘就在北屋裡織布，眼睛老是盯著西屋的房門。
織幾下扭頭瞅一瞅，就怕少看一眼小蕊會忽然消失。
小蕊拐完線繩子要去串門，從西屋走出來拍拍身上的塵土，剛剛走出院門，大孩娘不織布了，穿上鞋跟著兒媳婦出去。
兒媳婦頭前走，老太婆後面跟，總是保持五十米的距離。
山村裡沒有整齊的街道，哪兒都高低不平曲裡拐歪，老婆子腿腳不好使，被絆倒好幾次，可還是死死盯著兒媳婦的身影后面緊跟。
村子裡有個老柳樹，老柳樹下有塊平地，僅有的幾個女人喜歡在哪兒聊天。小蕊也喜歡到哪兒去，因為特別熱鬧。
每次出門，小蕊都拿一件毛衣，一邊跟幾個女人聊天一邊打毛衣。
「呀，小蕊出來了？」
「是啊，二嬸子，看孫子嘞？」小蕊熱情地跟她們打招呼。
「是呀是呀，人老了，只能看孩子做飯。」二嬸認識小蕊，畢竟這村子沒幾戶人家。
「素娥，你也怔著嘞？」小蕊扭頭又看到了素娥。
「是啊，小蕊你比以前俊了，也白了，咋保養嘞？」素娥就喜歡跟小蕊聊天，因為倆女人都是拐賣來的，有共同語言。
「就那麼保養的唄，素娥你在做啥？」小蕊問。
「納鞋底子嘞，給孩子做鞋，小蕊，你打毛衣的手藝真好，是不是給大孩打的？」
「是啊，給俺家大孩打的，夏天打好秋天就能穿了。」
「呀，你對大孩真好，他娶了你啊，可真是祖墳上冒青煙了。」
「咯咯咯……沒辦法，嫁雞隨雞嫁狗隨狗唄，嫁個扁擔抱著走。」小蕊嘻嘻哈哈笑，故意說給婆婆聽。
大孩娘就在不遠處聽著，心裡不斷驚喜：好！知道給大孩打毛衣了，還是俺兒子有本事，給了她舒服，她就很幸福。
老婆子樂得不行，同樣納鞋底子，呼呼啦啦扯著線繩子，納幾下，把大針在頭皮上蹭蹭，當磨刀石用。
一個春天就這麼過去了，很快進去了初夏，該到地裡拔草了，小蕊不得不跟大孩一塊下地。
在地裡幹活，小蕊也很賣力氣，戴著草帽汗流浹背，光著腳丫子幹得熱火朝天，其他人看上去，他們真像親熱的一家人。
小蕊拔幾下草，站起來扭扭頭，眼睛不住四顧，趁著大孩跟老婆子不注意，她在尋找出山的路。
時間長了，一條出山的小路終於被她探了出來。
麥地的對面有條小河，小河的對面是一大片樹林，樹林裡有條羊腸小道，一直可以通到後山，翻過後山走四十里就是公路。
她已經有意無意跟村裡人打聽清楚了，上去公路攔一輛車，出去大山就自由了。
儘管身困牢籠，可她的志向依然不改，非要逃出昇天不可。
半年的時間，小蕊曾經逃走過兩次，可兩次都失敗了。
第一次逃離，就是從那條羊腸小道上走的。
所有的計劃醞釀成功，女人開始行動了，端起一盆衣服，到小河邊去漿洗。
大孩娘發現兒媳婦要去洗衣服，再次從織布機上跳下來，同樣拿起幾件髒衣服，跟在了小蕊的後面。
來到河邊，好幾個娘們都在那兒洗衣服，河水緩緩流淌，又清涼又幹淨，女人們嘻嘻哈哈衝她笑鬧。
「呀，小蕊，洗衣服啊？」
「是啊，大孩的衣服髒了，俺來幫他洗。」
「小蕊呀，你又胖了？是不是有了？」素娥問。
「有啥了？」
「孩子唄，人都笨了，一定是懷上了。」
「沒有的事兒，俺怎麼會懷上孩子呢？」小蕊的臉紅了。
「整天跟大孩睡覺，咋能懷不上嘞？你月事兒多久沒來了？還正常不？大孩一晚上跟你弄幾回，一回多長時間？」素娥接著問。
「噗嗤……不告訴你。」
「呀，還害羞嘞，早不是大姑娘了，害羞個啥？你家大孩那玩意兒好用不？能不能滿足你的要求啊？」素娥笑著又問。
「你個養漢頭子，為啥問這個？你家漢子那玩意兒好用不？」小蕊反問。
「當然好用了，要不然俺才不跟他過嘞，咯咯咯……。」素娥的笑聲銀鈴一樣。
素娥被拐過來十年之後斷絕逃走的念頭，有好幾個原因，除了孩子的牽絆，當然是捨不得男人。
她那個男人啊，別看年紀大，勁頭可猛了，一天一回，有時候加班加點，弄兩三回。