荊州北門，劉備率軍趕到時，劉表率一眾心腹文武親自出北門迎接。
這待遇可不一般，有些隆重的過頭了。
劉備心裡不是一顫悠，還隔著老遠就滾下馬背，飛快的衝了過去，隔著十多步就像劉表一揖倒地，惶然道：「備何德何能，安得吾兄如此禮遇！」
「玄德快快請起！」
劉表快步兩步，上前扶起劉備，仔細打量了幾眼，見劉備一臉的誠惶誠恐，心下就不由十分滿意，欣然道：「今天下紛亂，皇綱失統，社稷傾覆，你我同為漢室宗親，自當以手足結之，共興漢室，來來來，吾與玄德引見一下我荊州賢才！」
劉備連聲謙虛，在劉備的見薦下，與一眾荊州賢才見禮。
發現荊州士族對自己不是那麼熱情，就更加謙遜，完全放低姿態。
等到進城的時候，才有機會把關羽、張飛、簡雍等人給劉表和荊州士族引見。
劉表顯然對簡雍和關張二人不是很在意，隨口應付了句了事。
關張二人雖然在討黃巾時薄有聲名，但那點名聲對劉表這樣的人來說，關羽和張飛和一個草頭百姓也沒有什麼區別，能讚一句‘真猛士也’就已經是很給面子了。
至於荊州士族，連口都懶得開了，只是點點頭。
張飛看到大哥逢人都要賠笑臉，而一干荊州士族卻不冷不熱的，不由一陣氣悶，乾脆別過頭去。免得自己再忍不住發作，再給兄長惹麻煩。
關羽心裡也很不爽。但臉不敢寫在臉上，面無表情的跟在劉備身後。
進了城。劉表大排筵席，為劉備接風洗塵。
絲竹悠揚，笙箛齊鳴。
靡靡舞樂聲中，一隊舞姬翩然而入，獻上曼妙舞姿。
劉備兩眼放光，看的連連叫好，只是眼神深入卻有一絲鬱悶和無奈。
養光韜晦，說的難聽點就是要裝傻充愣。
劉備也不想，但卻不得不這樣做。免得引起劉表和荊州士族的猜忌。
席間推杯換盞，觥籌交錯，氣氛到也十分熱烈。
酒宴快結束的時候，有小吏疾步上堂，從側門繞了過去，直接走到劉表身邊附耳低語了幾句，劉表剎時勃然變色，失聲道：「此話當真？」
「千真萬確！」
小吏連忙點頭，臉色十分凝重。
劉表揮了揮手。小吏連忙退了下去。
蒯越看劉表臉色難看，就知道有大事發生，連忙揮退了歌舞姬。
堂下很快就靜了下來，所有人都看著劉表。不知道發生了何事。
劉備也在暗自猜測，不知道什麼事情劉表難看這麼難看。
不過想來也不會是好事，否則劉表早該笑了。
筵席很快結束。劉備幾人被安排到一座別院去休息。
不想過了大約半個時辰，就有人來告之。說劉表請他有要事商議。
劉備心中猜測，跟著小吏來到另一座院落。
進了內堂。就看到不但劉表在，蒯越、韓嵩、黃祖等人也在。
「不知吾兄相召，有何吩咐？」
劉備連忙拱了拱手，不動聲色掃了眾人一眼。
劉表眉頭緊緊的皺在一起，示意劉備落座後，才道：「方才長沙急報，長沙太守張羨慕集長安、零陵、桂陽三郡反叛，荊州百姓有倒縣之危，哎！」
「這……」
劉備吃了一驚，卻沒有吭聲，已經猜到了劉表的意圖。
果然，就聽劉表道：「玄德昔年討黃巾，於沙場多有建樹，麾下三千兵馬亦皆是能征善戰之勇士，不知可否替吾討平荊州三郡叛亂，以安百姓？」
劉備心念急轉，心知劉表這是要試探自己，這事雖然有危險，但若辦好了，卻有天大的好處，當下道：「若蒙吾兄不棄，備願率本部兵馬為吾兄效力！」
劉表頓時神色一鬆，哈哈笑道：「玄德真義士也！」
丹揚，宛陵北門。
烈日高懸，百姓排成長隊，正在等著進城。
就在這時，十餘騎快馬旋風般的衝到了城門外，等在排隊的百姓一看這夥人鮮衣怒馬的就知道是非富即貴，連忙讓到一邊，免得被馬給踩傷了。
為首的是個二十左右，英姿勃發的俊朗青年，生的極為孔武有力，眸子開合間有駭人的精光流露，更有一種攝人的風采，氣度極為不凡。
就在這十餘騎衝到城下時，城中已經有人迎了出來。
「伯符！」
為首的青年同樣英武不凡，十分英俊瀟灑，拱了拱手。
「公謹！」
孫策面露笑容，翻下馬背，快步上前抓住周瑜手臂，上下打量幾眼，才大笑道：「數月不見，公謹風采依舊，可教某好生羨慕！」
周瑜灑然道：「伯符就別取笑我了，先進城吧！」
孫策嘆氣道：「城就不進了，這次某奉命巡視石城大營，尚有軍務在身，還要儘快去一趟曲阿，然後回吳縣，石城離宛陵不遠，這才過來看看公謹！」
周瑜也不多問，道：「既然如此，我就不留你了！」
孫策點點頭，忽然靠過來低聲問道：「公謹近日可去過喬府？」
周瑜露出一絲笑容，亦低聲道：「不如今日伯策與我同去一趟如何？」
孫策目露心動，隨即搖頭嘆氣道：「等下還要趕去曲阿，今天時間太緊，也沒準備什麼禮物，就先不去了。公謹若往，可代我向喬公問侯一下便是。」
周瑜點了點頭，問道：「石城大營建的如何了？」
孫策道：「差不多了吧，不過軍師說我們的水軍太弱，戰船也太破。三千多號人根本就難堪大用，提議建立一座水軍大寨。招募熟悉水軍的青壯訓練一支精銳水軍，用來封鎖江水水道。如此則進可攻略江北，退可據江水天險而守！」
周瑜極為贊同道：「軍師高見，我軍的確需要建立一座水寨。」
孫策訝道：「公謹也是這麼認為的？」
周瑜點點頭，道：「本來我還等你來了跟你說說這事呢，既然軍師提了出來，想必已經定下了吧，不知水軍大寨要建到哪裡，可曾確定？」
孫策道：「確實已經定下了，只是在哪裡建立水寨。還比較麻煩，這次我出來除了巡視石城大營，還有一個任務就是實地檢視一下，看哪裡能建水軍大營，公謹有什麼建議？」
周瑜道：「柴桑可立水軍大營！」
孫策道：「公謹和軍師的想法一樣，軍師也說在柴桑建水寨比較好！」
周瑜又道：「不過柴桑離石城太遠，若有戰事，恐無法及時支援石城大營，可在牛渚再立一座水軍大寨。與柴桑水寨遙相呼應，如此則可徹底封鎖江水！」
孫策想了一下，擊節道：「公謹的這個提議很好，回頭我就跟父親說一下！」
周瑜問道：「真不進城了？」
作者「朝蓋」的其他小說
《周氏三國》