劉備緩緩點頭道：「不錯，青州北有袁紹、公孫瓚，南有曹操，非成事之地，為兄又得不到士族門閥的支援，便與憲和細細商議，欲往荊州投靠吾兄劉表，只是不能確定劉牧州是否相容，這才讓憲和去了一趟荊州！」
張飛大聲道：「去荊州做什麼，劉表那廝未必就能容得下兄長？」
劉備剎時眉頭一皺，對張飛實有些沒轍。
關羽道：「翼德休要多言，兄長既然要去荊州，自然有兄長的道理！」
張飛悶聲一聲，仰起脖子灌了口酒，就不說話了。
劉備又問簡雍，「憲和觀荊州士族如何？」
簡雍臉色轉為凝重，道：「荊州士族在此事上皆不置一言，以在下觀之，蒯、蔡、張等族雖然沒反對劉荊州欲以一郡之事相托主公，但也並不怎麼歡迎主公。」
劉備眉頭頓時就皺了起來，沉吟不語。
間雍又道：「主公到也不必放在心上，這畢竟只是在下看到的一些表象，荊州士族既然沒有反對劉荊州接納主公，就還有機會。等到了荊州，再徐徐經營便是！」
劉備喟然道：「也只有如此了！」
頓了下，才向關羽和張飛道：「二弟、三弟以為如何？」
關羽道：「羽便憑兄長所命！」
張飛也悶聲道：「兄長想去哪裡，小弟與兄長同往便是！」
劉備點點頭，道：「那就這樣，雲長與翼德且去整點兵馬。帶上家小，明日就走！」
關心和張飛應下。當即前往整點兵馬去了。
劉備又與簡雍商議了一些細節，詢問了一些荊州之事。才送簡雍去歇息。
次日一早，劉備便率領三千兵馬出平原南下，往荊州投靠劉表去了。
公孫瓚任命的青州刺史田楷得到訊息，連忙派人追了上來，詢問劉備欲往何處，還要想奪了劉備的三千兵馬，結果被張飛給暴打一頓直接攆走。
田楷聞報後氣的臉色鐵青，大罵劉備忘恩負義。
等到半個多月後，公孫瓚接到訊息時。也氣了個四腳朝天。
汝陰，曹操軍營。
「主公！」
程昱匆匆進了中軍大帳，向曹操拱手道：「東郡急報！」
「東郡急報？」
曹操臉色一變，道：「東郡發生什麼事了？」
程昱道：「劉備率領三千兵馬，欲借道前往荊州！」
「劉備？」
曹操怔了下，「劉備去荊州幹什麼？」
程昱答道：「劉備此人素有大志，在平原數年卻鬱郁不得志，因得不到青州士族的支援故一事無成，此番率軍南下。估計是想要去投靠荊州牧劉表！」
「哦！」
曹操長長地‘哦’了聲，小眼睛立刻轉了起來
程昱凝聲道：「主公，劉備若往荊州，必走潁川道。此人雖不足為慮，但其手下的關羽和張飛二將卻有萬夫不擋之勇，若不能為主公所用。實是可惜。等劉備軍至潁川，主公可命人前往相邀。若劉備肯來，則三千兵馬可為主公所用。」
曹操道：「若劉備不來呢？」
程昱道：「不管劉備來不及。試一下主公也沒有什麼損失！」
曹操欣然道：「善，就依仲德之言。對了，奉孝的病情如何了？」
程昱答道：「已經退燒了，郎中說調養半月即可下地、」
曹操嘆了口氣，道：「身體髮膚，受之父母，奉孝何以不惜身也！這軍中之事沒了奉孝為吾出謀策劃，操吃飯都沒了味道，走，去看看奉孝！」
「遵命！」
程昱眼裡掠過一抹欣賞，跟了上去。
不管怎麼說，曹操能發自真心的關心臣下，的確是一位不錯主公。
陳留，劉備率軍剛過陳留，就被曹操使者截住。
「哦，曹操大人慾以備為豫州刺史？」
劉備聽到曹操招攬的條件，頓時大為驚訝，不由砰然心動。
「正是！」
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