「小牙。」孫志學說。
方遠一頭霧水：「小牙是甚？」
「就是私牙學徒，」孫志學解釋道，「海商和陸商，進貨賣貨都需要撮合。我就是幫他們撮合的中間人。當然，剛開始我什麼都不懂，所以先去做學徒積累經驗。」
王宗道譏諷道：「有辱斯文！做牙人已是丟盡臉面，你居然給番邦蠻夷做牙人。牙人都做不得，只能去做牙人學徒！」
孫志學不怒反笑：「你知道在廣州做私牙多賺錢嗎？我已經打聽過了，一個月少說也有十幾貫。這還只是普通牙人，最頂尖的能賺上百貫！」
「賺再多我也不屑為之。」王宗道的聲音越來越小。
方遠問道：「若這次考不進州學，能不能帶我一個？」
孫志學拍胸脯道：「包在我身上。」
徐來大概已經明白，為啥孫志學能恰巧遇上蕃商之子。
人家就是故意讓你碰到的，請你白吃白喝白嫖，從考生裡面挑選學渣。再學渣也通過了縣考，而且家世肯定清白，簡單培訓就能派上用場，中途發現不合適再踢掉。
天底下哪有白吃的午餐？
「好了，明天就要考試，今晚得早點睡覺。等考完了你們慢慢聊。」徐來終止了他們的交談。
……
一覺睡到天亮。
徐來依舊揹著竹簍，跟眾士子結伴進城。
考場設在地藏寺內，這次的場面更大。
參加考試的大約有三百人，超過六成來自南海、番禺兩縣。再加上來送考的家屬和僕人，把地藏寺外的街道都給堵了。
徐來很快就看到陳彥泓。
陳大郎負手站在街邊，身旁除了書童和健僕，還有幾個衣著華貴的男女，估計是他在廣州城的親戚。
過了半刻鐘，官差開始清場，讓逗留於此的家屬、僕從趕緊散去。
考生們在廟門口排隊，依次進入大門，到裡面接受檢查。
徐來跟著隊伍往前挪，他那短褐與揹簍，再次引起眾人關注。
甚至有官差朝他喊道：「僕從不得排隊，快快離開此處！」
徐來佯裝生氣：「休得胡言，吾乃清遠士子！」
官差愣了愣。
「哈哈哈！」
周圍的考生皆大笑。
這次比縣考搜檢更嚴厲一些，但也就那樣，並沒有脫衣服搜身。
畢竟只是州學錄取考試，又不是要考舉人進士。
過了搜檢處，徐來繼續往裡走。
考場位於大雄寶殿前的空地。
一排排考桌五花八門，大部分都屬於飯桌，而且長度特別離譜，那是僧人集體吃飯的桌子。此外還有一些香案之類，卻是菩薩佛陀的飯桌。
徐來找了個位置坐下，開始擺放各種文具，以及工具書《禮部韻略》。
沒過多久，餘靖和本寺住持，說笑著來到考場。
餘靖身為主考官，直接坐在大雄寶殿的門前。他提筆臨時寫出三道題，交給官差向考生現場公佈。
卻見那官差走下臺階，一邊走一邊喊：「今日州學錄試，只寫大義文章一篇，《論語》《春秋》《禮記》三選其一！」
喊聲未落，全場死寂。
隨即一片譁然。
大義文章，即經義文章，明清八股文就是這玩意兒。
「怎麼考大義文章？我沒學過啊。」
「餘相公，你不能亂出題，明經科才考大義。我們是進士科！」
「說好的詩賦或策論，怎麼能臨時變卦？」
「……」
考場裡頓時亂鬨鬨，吵得跟菜市場一樣。
餘靖又寫了幾段話，交給官差拿去告訴考生。
官差呵斥好一陣，士子們終於不再鬧，當即大聲呼喊道：「餘相公說：比歲以來，科舉不尚帖經、墨義，天下士子於《論語》《春秋》《禮記》頗生懈怠。此三經者，乃國朝科舉之根本，萬不可棄若敝屣……」
好嘛，這個理由很充分，並非餘靖胡亂出題。
餘靖不想考詩賦。不僅是他，朝堂諸公都不喜歡詩賦。
餘靖也不想考策論，平均年齡不到20歲的一群學童，策論能寫出什麼有水平的東西？
反而是經義文章，能測試考生的儒學基礎。
「諸位學童，且認真聽題。」
官差重新宣佈道：「第一，《論語》題：修己以安百姓。」
「第二，《春秋》題：城成周。」
「第三，《禮記》題：禮聞來學，不聞往教。」
「三者可選其一，亦可全部答出。」
「我再念三遍……」
考試現場，哀鴻一片。
自從五年前科舉改革以來，由於不再重視貼經和墨義，學童們也不再反覆背誦《論語》《春秋》和《禮記》。多數人在學習的時候，都得過且過、不求甚解。
轉而去幹什麼呢？
鑽研詩賦和策論，瘋狂背誦詩賦名篇，瘋狂背誦策論範文。
餘靖今天來個突然襲擊，至少有三分之二的考生，都被這三道題給整懵逼了。
徐來盯著第一題。三選其一，這不是送分嗎？
難道老子又要考第一名？