頭目們跟著鑽出來，卻都不認識字：「這兩條綱船，旗子怎是黃色的？皇綱嗎？」
盧大良咧嘴獰笑：「市舶綱！」
……
綱船之上，楊殊立於甲板。
他身穿一副自制皮甲，此甲以豬皮縫製，只能遮擋胸膛和腹部。
他腰間掛著鐵劍，背上還有一把硬弓和兩支短矛。這種短矛的學名叫「鋋」，最早流行於西漢，是唐代允許私人持有的五種兵器之一。
楊殊並非什麼軍官。
一個多月前，他剛剛考上舉人。
可惜沒拿到解額，無法進京去考進士。
一個跟他有舊怨的同窗，不但順利拿到解額，還逢人便炫耀此事。而且直言其解額來自州判，就差沒明說給州判行了賄。
在一場酒宴上，那混蛋又來招搖，還譏諷楊殊不能發解。
楊殊喝了酒怒不可遏，掄起拳頭就砸過去，當場把對方給打得半死。
事後，楊殊被州學開除，家裡瘋狂使錢，總算保住他的科舉資格。
但對方的報復很快來了。
一個即將發解的舉人啊，明年有可能中進士，卻被楊殊打得精神恍惚，在床上足足躺了半個多月。怎麼可能不報仇？
好死不死，楊殊家裡今年正在輪衙前。
衙前役有很多種，楊殊家通過行賄，本來只須看守市舶倉庫。結果被他毆打的那個舉人，其父不知走了什麼關係，把楊殊家的衙前役改為押綱。
押的還是市舶綱！
海外商船來到廣州以後，依律不可自由交易，得乖乖聽候市舶司抽解。
極其稀有的尖貨，直接送進皇宮獻給皇帝。
比較貴重的細貨，運往開封交由官方售賣。
最後剩下的粗貨，才可以在廣州拍賣。而且被抽解的那部分，賣了錢財還要換成銀鋌，隨尖貨、細貨一起運往京城。
運送市舶司貨物和白銀的隊伍，便稱「市舶綱」。
眼前這兩艘市舶綱船，由一位武官、兩戶衙前負責。
三家全是倒霉蛋，市舶綱出了問題，需要他們出錢賠償。
若是被劫，就等著傾家蕩產吧！
為了確保萬無一失，楊殊和哥哥親自出馬，又掏錢僱傭二十個勇壯，還給勇壯們配備兵器。甚至在出發之前，足足操練了半個月。
官府還算講理，知道從廣州押運綱物進京太離譜。
所以他們只須從廣州出發，一路坐船運去南雄，再棄船翻越大庾嶺。只要把東西移交給江西官府，負責押運的衙前就算完成任務。
但那個武官還得繼續折騰，在江西找兩個倒霉蛋充作衙前，重新組織綱船前往長江流域……
「十三郎，外面江風大，當心彆著涼了。」哥哥楊循走過來。
楊殊眉頭緊皺：「我總覺得這趟不安寧。」
楊循嘆息：「這條路何時安寧過？過了清遠縣，就遍地是鹽匪。不過市舶綱還算穩當，至今沒有鹽匪敢動手，我們多費點錢就能蹚過這遭。唉，你以後莫要再衝動，別仗著拳腳了得就跟人動手。」
市舶綱勉強算皇綱，因為裡面有一批貨，是要送進宮獻給皇帝的。
敢洗劫縣城的鹽匪，面對皇綱也得掂量著點。
這次給家裡引來禍患，楊殊始終自責不已，他斬釘截鐵道：「兄長放心，我從此戒酒，終生不會再飲一滴。」
「知道改正就好，」楊循說道，「我季華鄉楊氏，乃弘農楊氏支脈，在南海縣繁衍二百年，如今卻連一個做官的都沒有。你是最有希望考取進士的，就算不中進士，也能多次中舉當攝官。等押完綱回家，你要戒驕戒躁、閉門苦讀！」
楊殊端正作揖：「謹遵兄長教誨！」
船行一陣，來到銀沙埠。
楊循介紹說：「你沒有出過遠門，對外面所知不多。此地名為銀沙埠，前面有一個飛來峽。峽中水流湍急、礁石遍佈，夏季難以行船。因此北上的船隻，皆要等到秋季水退，由縴夫拉著通過此峽。」
楊殊眺望峽谷，點頭道：「確實兇險。」
楊循說道：「以前更難走，縴夫須行走於峭壁。聽說去年修通了飛來棧道，縴夫總算可以在棧道上拉船了。」
兩艘綱船，在銀沙埠靠岸。
此時已經臨近傍晚，安排縴夫也需要時間，只能等明日天亮再走。
負責此行的倒霉蛋武官，下船前往榷務交涉，讓攔頭（稅吏頭目）幫忙安排縴夫。他甚至不敢上岸逗留太久，匆匆回到船上，生怕耽誤片刻就出問題。
鬧不好要家破人亡的！
害怕出事，往往就要出事。