從接到通知到正式筆試，之間只有三天的準備時間，何媽媽請了年假，堅持要陪何笑然一起去，美其名曰順便考察報社和那裡的城市環境。何笑然的抗議被何爸爸同何媽媽一起否定了，只能乖乖去排隊買第二天晚上的臥鋪車票，收拾了幾件換洗的衣服，帶齊學歷證明、身份證等等的證件，準備出發。

而整個準備出門的過程，也就是第二天一個白天，中間何爸爸同何媽媽沒有插手任何事，只是看著何笑然一個人跑來跑去的收拾東西。一直到臨出門的時候，何媽媽看著那個裝得整整齊齊的大背包，才有些感嘆的說，「然然真是長大了，可以自己照顧自己了。」

「媽媽——」何笑然過去抱住何媽媽蹭了又蹭，撒嬌的說，「找工作的事兒八字還沒一撇呢，你別弄這麼傷感，我會有負擔的。」

「快放手，才誇你長大了，又這樣。」何媽媽笑著拍打她的後背，把她從懷裡揪出來，催促她背好包，拉著她下樓打車去火車站。

從小到大，何笑然還沒坐過臥鋪，主要是她還從來沒有離開家這麼遠過。而火車站似乎永遠是一個城市裡最繁忙的地方，哪怕已經是夜裡了，候車室的檢票口前、站臺上，依舊是燈火通明，來來往往的人們每一個都是腳步匆匆。

何爸爸沒有來送他們，何笑然猜，必然是爸爸不喜歡看這種離別的場面。其實她也不喜歡，排隊檢票，小跑著從通道跑到站臺，又小跑著找到車廂，這個過程太忙碌，還來不及多想。可是真到行李放到架子上，車內開始一遍一遍廣播，火車就要離站，請送站的人儘快下車的時候，她才覺得自己的心一下子就空了。

真的要就此離開了嗎？她出生、成長的地方，她所有的家人生活的地方，還有，她默默愛著的那個人存在的地方？回答她的，是站臺上急促的鈴聲，然後她身子不由自主的微晃，火車已經開始緩緩移動了。

站臺上一盞盞的燈在她面前由慢而快地閃過，很多送站的人還沒有離開，都在朝車廂揮手，火車很快駛出了車站，車廂內的明亮開始和車廂外的黑暗行程鮮明的對比。

何笑然在家已經洗漱過了，這會就一直趴在視窗向外，何媽媽不知什麼時候坐到了她對面，指著外面告訴她，「看，這是你平時上學路過的立交橋。」隔了一會又說，「然然，看見家的方向了嗎？就在那邊，不過有這麼多樓擋住了，不然能看到你的窗戶呢。」

「真的嗎？」何笑然更近的貼住窗戶，車廂裡太亮了，看外面格外的費力，幸好臥鋪車廂很快就關燈了，不過火車一直沿著這樣一根鐵路線不斷前進，城市的高樓大廈這會已經被拋到了遠處，四下裡都成了黑黢黢的一片，她早已經看不到家的方向了。

火車在第二天的大清早到達了c市，坦白說，一下火車，何笑然還是有些失望同不適應的，從大城市到中型城市的感覺，讓她有一段時間，看什麼都覺得不順眼。不過幸好中國的城市還是大同小異的，比如火車站都是人流最密集，三教九流匯聚的地方，而坐上公交車，走一兩站地之後，世界就變得清淨了。

c市沒有她家鄉生活節奏那麼快，早晨不到七點鐘的時候，整個城市還處於似醒非醒的狀態，公交車裡早起上學的學生居多，小馬路上會有賣煎餅油條豆漿豆腐腦的早餐棚子。

下火車的時候，何笑然已經買好了一張c市的地圖，這會按著地圖先找到了通知她面試的c市晚報，二十多層的一棟高高的辦公樓，是晚報所在的報業集團的大樓，看起來規模很大，何媽媽同何笑然立刻都覺得放了心。同前一天一樣，何媽媽還是什麼都不管，只是跟著她，看何笑然在報社附近找了一家不大的時尚旅店，辦理了入住手續，就和她一起安頓下來。

整個白天，何笑然先是利用上午的時間，在旅店外買了當天c市幾家報社的報紙，回來細細的讀了一遍，下午就拉著何媽媽一起在附近轉悠。報社所在的地點，算是c市非常繁華的地段了，五分鐘路程內，有好幾家大型商場，稍遠點還有兩家大型的倉儲超市，生活設施非常完備。到了晚上，何笑然又用自己的本子在賓館裡上了一會網，主要瀏覽了c市最近半年的時政和社會新聞，算是對這個城市，有了進一步的瞭解。

第三天是筆試前的最後一天了，她留在賓館，看昨天晚上順便查的一些新聞基礎知識，何媽媽倒是一早就出門了，說是要去逛逛商場。

筆試的時候，何笑然還是挺緊張的，因為開考之前，她和其他幾個坐在身邊的女生聊天，發現她們都是本地人不說，還是新聞學專業出身，有人還曾在c晚報實習過，熟門熟路，甚至認識監考人員，這讓她有點喪氣。不過幸好筆試的題目大部分還都在她可以接受的範圍內，並不是之前想的都是新聞專業知識，反而像一張趣味答卷，從天文到地理，從體育到娛樂，從古文到如今的網路語言，居然無所不有，她答得很順手，回到旅店又等了兩天，果然接到了面試的通知。

比照之前的筆試，面試的時候，人明顯少了很多，這也是何笑然第一次參加正規的面試，在穿什麼衣服來這個問題上，她稍有猶豫。按照她慣常的風格，運動鞋配上運動褲和t恤衫會讓她心裡踏實，可是何媽媽這些天逛街，卻給她買了一身看起來特職業的套裙和一雙高跟鞋。

最後，她到底還是堅持了自己的行頭來面試，於是不小心就在一群打扮職業的女生中，鶴立雞群了。

面試的陣勢很大，十幾個人坐在一間特別大、但是隻有兩扇能開啟的小窗戶、且沒有空調的大會議室裡，一走進去，被十幾個人的視線刷刷的來回打量，感覺可不太好。

何笑然按照事先想好的，一直微笑，進門問好，坐下，自我介紹，然後見招拆招。

呵呵，她喜歡這個詞彙，當不停的有人向她發問，且問題五花八門、千奇百怪的時候，她不自覺的就把這個和她過去練功時的對打練習聯絡到一起，這樣一想，在門外等著時候的緊張心情，就緩解了很多。

面試過後，何笑然原本準備同何媽媽一起回家，沒想到，車票還沒買到，報社通知錄用她的電話倒先來了，新人到崗要馬上接受培訓，這中間，居然沒有再留下可以供她回一趟家的時間。

何笑然找工作的事情這麼快就有了結果，何媽媽在欣慰之餘，也覺得有些措手不及的忙亂，她的假期還有幾天，何笑然開始培訓了，她就馬不停蹄的買了份房地產報，開始替女兒找房子。

當然，要在這麼短的時間裡，找到一處合心合意，距離何笑然單位不太遠、租金又合適的房子，那幾乎就是不可能完成的事情了。比較了幾天，她為何笑然選了一處與人合租的房子。地點在距離報社步行二十分鐘左右的地方，是一棟老式居民樓的頂層，一套兩室一廳的房子，裡面倒還乾淨，原本是個同何笑然年紀相仿的女孩租下的，如今分租一間出來，也是分攤租金的意思。一個月五百元錢不算太貴，何媽媽算了下，開始幾個月房租她來拿，如果何笑然工作順利的話，應該很快就能自己承擔租金，如果工作不順利的話，應該很快會回家，比起那些要籤一年合同，一次交半年租金的地方，這裡要更合適一些。

對於房子，何笑然也沒什麼挑剔的，四個人一間屋的寢室都住過，如今雖然不比家裡寬敞，但是能有一間獨立的屋子，有屬於自己的空間，加上同住的女孩子看起來也乾淨漂亮，她就很滿意了。

何媽媽臨走之前自然是千叮萬囑，要何笑然好好和二房東相處，也好彼此有個照應。想想又說，也別太相信人，畢竟人心隔肚皮，現在年輕女孩心思複雜，城府深沉的多了去了，小心自己的財物，小心上當受騙。末了，又支支唔唔不太好意思的提醒何笑然，女孩子自己在外地工作，要懂得保護自己，和異性相處很正常，但是交男朋友就要謹慎了，「女孩子不比男孩子，然然從小就是讓媽媽省心的孩子，現在自己在這邊，得保護好你自己。」

何笑然也不是小女孩了，自然聽出了老媽的弦外之音，乾脆的說，「媽，我知道了，您的意思就是，我最好別交男朋友。」

「媽也不是這個意思，有條件好的男孩子，也別錯過。」何媽媽嘆口氣，她是希望何笑然在外面呆一段時間就倦鳥知返，早點回家來，如果她交了男朋友，感情太好了難免就是牽絆，她就只有這一個孩子，自然不希望她嫁到離自己這麼遠的地方來。可是女孩子到底不比男孩子，這青春歲月沒有幾年，萬一她幹好了，一時不願意回家，又沒有男朋友，那過幾年更麻煩。

「我知道，媽，你放心吧，男生想欺負我，也得事先掂量掂量自己有沒有這個本事，還有，如果不結婚，你姑娘我是不會和男人同居的，你想說的就是這個吧？」何笑然嘴快，又把話接了過來。

「你這孩子，挺大的丫頭了，說話沒遮沒攔的。」聽何笑然說得直白，倒是何媽媽有些不好意思了。

分別的時間到底還是來了，那天晚上送媽媽上了火車，何笑然獨自坐公交車回到自己現在的「家」裡。同住的女孩子這會還是不在家，六十多平的空間裡就只剩下她一個人，沒有了媽媽的嘮叨和耳提面命，也沒有了她熟悉的傢俱和擺設，繼而想到，如今這一刻，她在這個城市裡已經是孤單一人了，沒有親人，也沒有朋友，連個說話的人都沒有了，她忽然就覺得心裡空了，好像她所依賴的一切都沒有了。

這一夜，何笑然抱膝坐在床上，臥室的門鎖得緊緊的，黑乎乎的小空間裡，只有她一個人，眼淚滾滾而下。

為期一週多的新人崗前培訓結束得很快，何笑然被分到了社會新聞，成為了一名實習記者。帶她的老師在報社工作五六年了，是個話並不多、看起來有點冷冰冰的女子。

「先把你的外地手機卡換了，我有采訪的時候聯絡你太不方便。」認識之後，老師下了第一道指令。

何笑然其實也想過換手機卡，可是她的卡是新出的3g卡，在這裡打電話也並沒有漫遊和長途費，爸爸媽媽聯絡她都很方便，何況，這個號碼是她大四開始使的，所有的同學都知道，換了的話……她忍不住就想到了蕭尚麒還有小刁他們，換了的話，他們再聯絡會不會很不方便？可是老師都已經說了，她也只能照辦，中午吃飯的時候就去單位附近買了張手機卡，換上之前給爸爸媽媽打了個電話通報了，就開始了忙碌的採訪工作。

新人是很難當的，這一點，何笑然在上班不到一週的時間裡，就感受得格外明顯了，老師有采訪的時候，帶不帶上她純粹看心情，很多時候，她都是無所事事的在辦公平臺上呆坐。報社老記者都有屬於自己的電腦，可是他們實習的就沒有了，而那些電腦大都設定了密碼，所以她就連上網打發時間都不可能。

偶爾老師不願意乾的活，就會叫她去幹，大多是些費力不討好的事情，第一次是一個就讀外縣村小的小孩子在學校被社會上的人闖進去打傷了，老師採訪了小孩子和孩子的父母之後，讓她電話聯絡一下孩子所在學校的校長。結果那個校長明顯是中午喝酒了，電話接通，她剛表明身份，對方已經發飆，狂罵了她十來分鐘，末了還告訴她，讓她告訴孩子的家長，愛上哪兒告就上哪兒告，反正和學校沒關係，學校不管。她一直咬牙忍著，按了錄音鍵把這段話原原本本的錄下來，寫了稿子。第二天這片報道在省內引起了很大的轟動，有了這段大放厥詞的錄音，加上最近南方出了起校園血案的相關新聞配合，這所村小的校長被教育局免職了。帶她的老師第一次對她有了個笑臉，誇她幹得不錯。

一個人在外地生活，白天忙忙碌碌的還好打發時間，可是在報社呆到天黑之後，手裡的活都幹完了，能看的網頁也都看遍了，看著其他人陸陸續續的都回家了，何笑然才覺得自己不知道該去什麼地方。

晚飯就是在報社樓下一家賣麻辣燙的小店裡解決的，這是她最近常常來的地方。c市雖然城市規模不如她家那邊大，但物價一點也不低，何媽媽臨走的時候，給她在銀行卡里存了一千塊錢的生活費，本來還要再多給她一些，可是想到自己也工作賺錢了，她就死活沒要。不過真到自己開始過日子了，她才發現，原來到處都需要用錢。

每天一日三餐，早飯她就對付兩個包子或者乾脆不吃，但是午飯和晚飯最便宜也要十元錢。每天外出採訪，有時候報社會派車送他們去，這樣就能省下一點路費，可是這個季節外面還很熱，曬一會就口乾舌燥的，一起去採訪的同事會輪流請客喝飲料。她不好意思只喝別人的，何況她還是新人，常常要搶著買單，請帶她的老師喝水，這樣就又是一筆開銷。租住的房子呢，住了幾天之後，同住的女孩李萍萍對她說，想安裝網線，這樣就能在家上網了，一年的網費九百多，希望和她分攤。

儘量的在燙菜的小筐子裡多裝一些菜葉。何笑然想，果然是一分錢難倒英雄漢，現在距離第一次開工資還有些天呢，可是她的口袋已經在高唱清貧了，真不想開口朝家裡要錢呀，可是，再沒有點資金注入，她是不是就得利用晚上的時間，到路邊打拳賣藝了？

這樣想想，她的心情倒是好了不少，麻辣燙出鍋，她還格外多加了醋和辣椒，然後被辣得滿頭大汗，心滿意足的回到她現在的小家裡。

李萍萍平時難得回來得早，所以何笑然開門的時候，看到客廳裡黑乎乎一片也很習慣，她摸到牆上的開關，啪的點亮了燈，然後立刻被眼前的一幕嚇了一跳。李萍萍正和一個男人互相擁抱著，在沙發上吻得難分難捨，修身t恤被高高的推起，露出雪白的皮膚和肚子上剛冒頭的游泳圈。當然，那個男人的情況也好不到哪裡去，襯衫被李萍萍揪得揉搓成一團，驟然被暴露在燈光下，兩個人都尷尬得夠嗆，一時不知道是該馬上分開，還是繼續擁抱著，彼此遮個羞。

「你們繼續，繼續——」何笑然其實也尷尬，尷尬之餘，還有點惱火，客廳說好了是公共空間的，她本來還挺喜歡坐在沙發上看電視，可是現在，一想到剛剛兩個人醜陋的糾纏，她就只覺得反胃，燈也懶得關，就快步走到自己的房門前，利落的開門，進屋，又「砰」的關上門。

隔了一會，客廳裡漸漸有了聲音，一輕一重兩種腳步聲在經過她的門口之後，進了李萍萍的屋子，接著也是關門的聲音。不過這種老式房子，隔音條件明顯並不好，所以何笑然看了一會韓劇之後，剛關掉音響，拿了洗漱用具去衛生間，就聽到李萍萍屋裡那張大木床，咯吱咯吱的響個不停，間或著，還有女人挺痛苦的啊啊聲。

這大約就是飲食男女，人之大欲存焉了，何笑然對著鏡子做了個鬼臉，她沒有偷看別人隱私的愛好，所以加快速度，草草洗漱，趕緊又溜回自己的屋子，再把房門鎖死。

電腦還掛在網上，她點開qq，大學和高中的群裡都還有人線上，名單往下拉，滑鼠最後停在蕭尚麒的名字上。

蕭尚麒很少使用這種聊天工具，這個號碼還是他們上計算機課的時候，何笑然替他申請的，密碼也是她設的，群也是她替他加的，然後她從未看他上過線，她想，他大概早忘了密碼吧，就像他早晚也會忘掉她一樣。

她不知道李萍萍的燃情夜晚是不是還在繼續，可是看著蕭尚麒的名字，她卻有些不可控制的想到了那一夜，那是她這些日子從來不敢回想的，蕭尚麒曾經那樣的親吻著她，撫摸過她，她忍不住的苦笑出聲，抬手用力敲了敲腦袋，關了電腦，倒頭睡下。

日有所思，就會夜有所夢嗎？何笑然不知道，她其實是特別希望能夢到蕭尚麒的，可是從來到c市到如今，蕭尚麒卻一次也沒有出現在她的夢中過，這一晚也不例外。