在醫巫閭山東側二百餘里處，遼水西岸邊，一座龐大的石頭堡壘矗立在開闊的曠野裡，堡壘西南和東北兩側皆是有山脈阻隔，讓這座堡壘如一顆釘子一樣楔入在這條從東面進出遼東的重要關卡上。
這裡便是懷遠堡，與高麗遼東城隔著遼水相望。
西元前三十七年，漢元帝建昭二年，扶餘人高朱蒙在玄菟郡高句麗縣建立地方民族政權，史稱高句麗建國。
經過二百多年的擴張，高句麗擺脫中原王朝控制，稱霸遼東，於東晉義熙六年盡沒遼水以東、難水以南大片土地，改襄平城為遼東城。
難水便是後世的松花江，全盛時期的高句麗，囊括整個遼東半島、三分之二的朝鮮半島，領土延伸至哈爾濱、雞西、海參崴一帶，乃是東亞地區非常強盛的王朝。
按照後世歷史軌跡，一直要到唐高宗總章二年，西元六百六十八年，唐軍平定高句麗以後，這個存在了將近七百餘年的遼東邊地民族政權才算滅亡。
而西元九百一十八年，王氏高麗重新統一朝鮮半島後，高麗王朝才算重建。
當時中原華夏正值五代十國亂戰時期，昔日的盛唐早已化作飛灰雲煙。
故而古高句麗國與王氏高麗以及再後來的李氏朝鮮王朝，都是遼東朝鮮半島地區三個不同時期的歷史政權，不能混為一談。
只是在中原王朝的史書記載中，多把西漢至隋唐時期的高句麗國稱為高麗，這也是當時朝堂民間最為廣泛的叫法，其實兩代高麗王國有著本質區別。
而大業二年的高麗，正處於繁榮穩定的強盛時期，遼東城也是高麗國西北部最為重要的城市，與大隋的邊境貿易往來極其繁多。
懷遠堡也是佔盡地利優勢，成為了與遼東城商貿交易的橋頭堡。
懷遠堡的軍屯百姓人口戶數與瀘河堡在伯仲之間，卻遠比瀘河堡熱鬧富足，是大隋遼東商貿交易最為發達的地區。
懷遠堡的佔地面積不如瀘河堡，但建築設施緊湊許多，堡內城鎮規模，與大隋關內腹地的上縣相差不多，一眼看去，竟然要比柳城都更為熱鬧些。
兩相比較，懷遠堡像是一座興盛繁榮的邊地漢人縣城，重建後的瀘河堡則多了幾分粗獷剛健之風，更像是一個胡漢相雜的聚集地。
若是按照薛收的規劃建立戍堡，一切順利的話，數年以後，相信瀘河堡同樣不差，只是現在，對於商賈的吸引力，還是不如懷遠堡。
懷遠堡中心地帶，一座佔地頗廣的大宅，完全按照上等縣府規格修建，裝修裝飾精美程度甚至還要超過柳城內的郡府。