謝玉堂和葛通術裡兀三人急匆匆趕來拜見李元愷和崔浦，術裡兀一進屋就咚地一聲跪倒在地，沮喪垂頭，像座肉山癱倒在地。
「術老胖辦砸了差事，請戍主責罰！」
李元愷暫時沒有理會他，看向葛通問道：「如何？可有查清？」
葛通沉著臉一點頭：「查清楚了！果然是柴紹那邊搞的鬼！下月初一，懷遠堡要舉行一場‘遼東商會’，已經向河北河東山東一帶的世族和大商賈下了帖子，奚族、霫族、契丹、室韋等周邊部族，懷遠堡也已經派人通知！」
「懷遠堡給各部族開出的條件十分豐厚，只要他們不來參加瀘河堡開市，並且下月初一去懷遠堡參加遼東商會，那麼就能不花費分毫得到柴家大批資助！據說柴氏商隊正在從涿郡加急調派大批貨物運到懷遠堡，光是河東運來的細鹽就有四五千斤，還有生鐵綢緞茶葉陶瓷等許多貨物，這些在遼東可都是緊俏貨！」
程咬金一捂臉哀嚎道：「這下真的完了！和柴家拼家底，十個瀘河堡加起來也不是對手呀！柴紹小白臉半路橫插一腳，可算是戳到咱們的痛處了！」
謝玉堂恨恨地道：「最氣憤的是那些不講信用的胡蠻！明明答應會來參加瀘河堡開市，事到臨頭卻又一個個反水！」
李元愷低垂眼皮，面無表情地坐著，沉默不言。
崔浦看了一眼他，輕嘆道：「元愷雖然威名享譽遼東，使得四夷拜服，但在巨大的利益面前，胡人通常都會忘記懼怕和疼痛，他們貪婪不知滿足，南朝在他們眼裡，永遠都是取之不竭的寶盆。就像契丹悉萬丹部，遼澤覆滅和大賀摩延之死足以威懾他們，契丹人對於元愷的畏懼和敬服不會有假，但是當利益擺在眼前時，他們寧可冒著得罪瀘河堡的風險，也會再一次選擇趨向利益！這就是胡蠻的本性，對付他們只有兩種辦法，要麼就是徹底將他們打服打怕，要麼就是不斷地滿足他們的貪婪索求！」
程咬金憤怒地一砸拳頭，怒道：「隆古泰這個王八孫子，最好不要讓我們找到藉口對付他，否則老程一定要打得他滿地找牙！」
屋內再一次陷入死寂，所有人臉上都是一片愁容滿布，崔浦也是緊鎖眉頭，眼前這個困局，似乎真的難以破解了。
崔浦苦笑道：「懷遠堡本就是遼東商口，開皇年間就由朝廷批准設立，我這個太守也只有監察權，無法直接干預。柴紹將遼東商會時間定在下月初一，正好與瀘河堡相隔一月，看來他們也是苦心籌謀許久，一來好給關內世族商隊以及各部族準備和趕路的時間，二來藉此機會打壓瀘河堡的名聲。只要拖一段時間，瀘河堡開市搞不出名堂，那麼設立交易地也就名存實亡了。柴紹叔侄倆，這個時機抓得還真是準！」
術裡兀狠狠一咬牙，殺氣騰騰地抱拳大喝道：「戍主！請給屬下調派一隊兵馬，我這就帶人去找奚族頭領，將他綁來向戍主請罪！」
李元愷默不作聲，崔浦眉頭倒豎喝叱道：「胡鬧！雖說是胡人不講信用，但歸根結底，來不來是人家的選擇，你憑什麼問罪？擅自挑起邊地紛爭，你可知是什麼罪名？你們是戍堡戍卒，大隋的軍人，做事豈能如盜匪響馬一樣不講規矩？」
術裡兀尊敬崔浦，只是因他官職高，卻並不懼怕他，還有些不服氣地想要反駁，謝玉堂暗中推了他一把，朝他使了個眼色，術裡兀偷瞄一眼李元愷，才縮了縮脖子沒有吭聲。
李元愷睜開眼皮，看了一眼眾人，強自笑道：「崔公今日趕路也辛苦了，還是早些去歇息吧，我等就不攪擾了，先行告辭！」
說罷，李元愷起身率領眾人向崔浦行禮，便退出了宅院，一行人往程咬金家裡走去。
尚青山走在最後，機警地朝四周看了眼，才嘭地將宅子大門緊閉。
沒有崔浦等外人在場，只有瀘河堡內的眾兄弟，大夥顯得隨意了許多，剛關好門，就圍著李元愷急吼吼地出主意。
程咬金黑臉上浮現一抹狠厲，低聲道：「老李，柴家商隊不是往懷遠堡加緊運送大批貨物嗎？乾脆咱們一不做二不休，假扮劫匪搶他一把！懷遠堡敢暗中給咱們下絆子，咱們就給他來個狠的！」