葉真依舊沒有說出他的選擇，但元初一看得出，他心中已然有了計較。
自己終究是要被拋棄的那個吧？元初一嘲弄地笑笑，身體疲累得已經沒有力氣自憐自艾，她目送葉真離開臥房，而後倒頭大睡。
元初一這一覺直睡到第二天下午，起床的時候早已飢腸轆轆，因為太久沒吃東西，為免傷腸胃，元初一讓竹香弄些清粥小菜送過來，竹香臨去前道：「老爺要見少夫人，派人來看了兩次了。」
元初一點點頭，揮手示意竹香去弄飯菜，並不急著去見老爺子。
還是有哪裡不同了，如果是以前，元初一定然會先去赴約，再解決自己的肚子問題的。
不緩不急地吃完了飯，元初一這才整理衣裝，趕往晨園。
到了那裡，元初一意外地見到了葉瑾娘，她正扶著羅姨娘從唐氏的臥房出來，見到元初一，葉瑾娘立時收回摻著羅姨娘的手，柔柔地一笑，「二嫂。」
元初一對葉瑾孃的舉動雖心存疑慮，但她不欲深究，僅僅一點頭，便去了老爺子的書房。
老爺子正坐在房中擺棋，他一手拿著一本棋譜，另一手中拈著一枚棋子，似在猶豫。
見到老爺子，元初一難免想到昨天的事，她勉強抹去心中的一點不舒服，走到老爺子對面坐下，也不說話，徑自拿起棋子略有思索，而後落至棋盤一角。
老爺子眉頭微鎖，手中棋子落到剛剛元初一撂下的棋子旁，微有感嘆，「另僻戰場，談何容易。」
元初一繼續落子，「初一聽說了賭場的事，莫非已經有了眉目？」
老爺子的聲音有些沉重，「那幾個老千是蕭正派來的，我已經見過他了，他想要青龍一半的控制權。」
元初一的眉頭立時擰緊，「他為何敢如此囂張？」
青龍賭場雖然才開業不久，但憑著豪華的環境和出色的管理已然隱隱成為遙州賭場之首，賭場對贏得一千兩以上的賭客都會派護衛將他們安全送離，不僅表明自身輸得起的立場，也杜絕宵小因覬覦錢財而影響賭場聲譽。再加上免費贈送籌碼的舉措，使得賭徒們對青龍趨之若鶩，每天流動的賭資是同等規模賭場的數倍，中小賭場的幾十倍！葉家甚至抽調了幾家中型賭場的資源支援青龍，就是想將青龍做大做精。
老爺子微一搖頭，「青龍是你一手建成，各種舉措你最清楚，我們抓不到這些老千的把柄，就不能對付他們，否則，青龍的信譽將會蕩然無存。蕭正鑽的就是這個空子，不過，蕭正為人向來是有勇無謀，所以此次舉動，必定有人暗中指點。」
其實設立賭場之始，元初一就明白此舉措的漏洞，但想獨樹一幟，必要甘冒風險。「有沒有再請幾位高手盯緊他們？」
老爺子點了點頭，沒有言語，想必是沒有效果。
於是元初一又道：「他們既是受僱於蕭正，我們重金將他們收買過來。」
老爺子輕嘆，「行不通，也不知蕭正許給他們什麼好處。」
聽著老爺子的嘆息，元初一略帶詫色地抬眼，她所認識的老爺子或幹練睿智，或陰沉老辣，或雷霆暴怒，但從未見他消沉嘆息過。
「對了。」老爺子放下手中握著的棋子，「白鹿書院那件事進行得如何了？」
元初一又是一愣，未及深思張口答道：「已經有很大進展，相信再有一兩個月，就能讓公公得嘗所願。」
老爺子心思不明地「嗯」了一聲，「你去賭場看看情況吧，我累了，想歇歇。」
元初一淡淡地笑了笑，起身走向門口，臨出門時她腳下頓了頓，「公公，這件事大哥有什麼看法？」
她這話問得有歧意，沒說明白她問的到底是賭場的難關，還是她回賭場的事，老爺子微含倦意的目光掃向她，反問道：「他能有什麼看法？」
元初一失笑，同時為老爺子表現出的意興闌珊微感心酸，昨天那件事到底是如何落幕的她沒有費心打聽，但顯而易見，老爺子對葉彥，是進一步失望了，不過……
還不夠徹底。
「叫衛三衛四在門口等我，我要去賭場。」對竹香吩咐過後，元初一緩緩走出晨園，經過羅姨娘所住的雨露院時，見到院門未關，遠遠看去，一個小丫頭正在院中煎藥，另一個丫頭守在堂屋之外，雖看不清容貌，但那衣服並非是葉府丫環統一的著裝，應該是葉瑾娘身邊的。
元初一心中疑惑更甚，唐氏的藥向來是在晨園煎制的，雨露院的藥是煎給誰的？莫非羅姨娘也病了？那……葉瑾娘是來探病的？
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