陳跡對他招招手：「出來出來，我要駕馬車出去。」
白行真眼珠子轉了轉：「你帶我一起出去吧，你初來京城肯定會迷路的，我知道大通坊週記車馬行在哪。」
陳跡狐疑：「你怎麼知道我要去週記車馬行？」
白行真嘿嘿一笑：「這都是國公府的慣例了，我自然知曉。聽說今日京城極熱鬧，我身上帶著銀子，你帶我出去，我便請你吃鍋包肉，吃馬家燒麥，還有燻肉大餅、老邊餃子！」
陳跡搖搖頭：「我對這些沒興趣。」
白行真猶猶豫豫地從腰間解下一塊玉佩，咬牙道：「這很值錢的，給你。」
可陳跡搖搖頭：「這東西太貴重，我不能要。不如這樣，我路上問你點事，你若知道了就答，如何？」
白行真眼睛一亮：「一言為定！」
陳跡放下車簾，坐在車板上，腿懸在車外，趕著馬車晃晃悠悠出了國公府。
剛出府，白行真便迫不及待地將車簾掀開一條縫隙，好奇打量著路上來來往往的行人。
他一邊打量，一邊說道：「你以前沒來過這上京城吧，上京城當屬除夕與上元夜最熱鬧，坊門、城門整夜不閉，不論百姓、士人、商販、部曲、奴僕都可以上街，燈火從黃昏一直燒到天亮————」
陳跡手執韁繩靠在車壁上：「你也是從旁人嘴裡聽說來的吧？」
白行真有些不好意思：「父親小時候與我說過一次，他原本答應我，等我身子好些————等我大了，就帶我出來看看。」
陳跡隨口問道：「他食言了？」
白行真輕聲道：「他前些年去上京道接見諸番邦，路上染了風寒。」
馬車上的兩人沉默下來，出永興坊時，他們看見里長還會領著自家坊的灘隊上街，舉行驅儺儀式。
里長自己扮作方相氏，頭戴黃金四目面具，蒙熊皮、穿玄衣朱裳，右執戈、左執盾，當驅儺主神。
里長身後還有唱師與子，身穿赤布袴褶、戴黃銅面具、執錦幡，齊聲隨唱：「甲作食兇，肺胃食虎，雄伯食魅，騰簡食不祥，攬諸食咎，伯奇食夢————」
白行真小聲道：「每個坊都有自己的儺隊，這永興坊往年都是我父親扮方相氏的，他還答應我，十二歲了可以跟在他後面當子，他們唱的詞兒我都會。」
陳跡嗯了一聲，沒有接話。
白行真好奇道：「昭烈從不讓人套車轅的，怎麼你能讓它乖乖的？」
陳跡笑了笑：「我有我的本事————對了，昭烈這樣的馬，還有幾匹？」
白行真忽然咬牙切齒道：「原本是有兩匹的，一匹棗紅，一匹玄黑，可早些年那匹棗紅的朱雀」被無恥賊人偷走，只剩下昭烈了。」
陳跡不動聲色道：「只剩昭烈的話，豈不是再也生不出這般龍駒來了？」
白行真眼神殷切地看著經過的儺隊，隨口答道：「不會。父親叮囑過，等昭烈老了，就讓我親自將它送回上京道去，到時候只需要鬆了它的韁繩讓它自己往草原深處走，三個月後它會自己回來，還會懷著一匹馬駒。父親還叮囑過，它從草原回來之後不能進城，不然整個臨潢府的看家犬都會嚇得亂拉亂尿。等把馬駒生下來，它會獨自回到草原深處，去一個誰也找不到它的地方，再也不出來。」
陳跡疑惑：「如此神奇？那何不讓它多去幾次，多生幾匹馬駒？」
白行真否定道：「不行，父親說了，不能————」
他目光警惕起來：「別問了，這事不能告訴你。」
此時，馬車經過平康坊，只見兩座粥棚針鋒相對地立在道路兩旁，行人摩肩接踵湊上前去，地上灑落了一地紅紙。
陳跡指著粥棚問道：「那是四皇子與六皇子在施粥？」
白行真撇撇嘴小聲說道：「不過是做樣子給陛下看的，他們知道陛下有除夕易服出行、巡幸民間的慣例，便出來演戲給陛下看。這平康坊住的都是官貴與武勳，哪裡需要他們施粥？真有那份善心，就該去安仁坊南邊啊。」
陳跡漫不經心道：「陛下喜歡易服出行？」
白行真嗯了一聲：「陛下早年也不這樣，後來生病才喜歡出宮溜達。禮升三十二年除夕，他恰巧在永安坊遇見六皇子施粥，當晚守歲大宴便讓六皇子坐在自己身邊，還讓他主持守歲大宴，一下子就把三皇子的風頭全搶了。」
三皇子？這不是離陽暗殺的那位麼。
陳跡隨口道：「這位六皇子倒是有顆慈悲心。」
白行真喊了一聲：「才不是呢，父親說，是左衛裡有人給陸謹通風報信，此人提前察覺了陛下動向，便安排六皇子守在路上，就是因為這事，他當年才極受元襄重用。如今風水輪流轉了，他與元襄分庭抗禮，自己扶持了四皇子起勢，又玩起老把戲。」