姜御隨口問道：「說。」
姜壯斟酌著小聲道：「末將原本已經抓住那劍種傳人了，一老一少兩人，還將兩人帶在身邊，押進長白山去……」
姜御回頭斜睨：「抓住人了為何不直接帶回黃龍府？說實話。」
姜壯聲音更小了一些：「末將確實找到人了，但不知道他們就是咱要找的人。節帥你是不知道，這兩人奸猾似鬼，竟假扮二道白河鎮出馬的仙家……」
姜御機敏，立刻反應過來：「所以，你讓他們出馬找自己？」
姜壯低下頭去：「昂。」
姜御感慨道：「姜壯，你就老老實實待在東京道啊，千萬別出去。年後回上京述職，你也別跟著本帥了。」
姜壯疑惑：「節帥，這是為何？」
姜御轉身倚在牆垛上，皮笑肉不笑地看著姜壯：「因為你和本帥的臉面，只能帶一個出門。」
姜壯羞臊不已，趕忙找補道：「節帥，元亨利貞也去了，他不僅沒抓到人，還折損了百餘名陌刀兵，走的時候狼狽不已……對了，這劍種傳人有點奇怪，他在長白山曾引發五聲武道鳴音，身上還不止一枚劍種。末將粗略算了算，得有四枚，元亨利貞也是未料及此事，才被此人在臉上留了條疤。」
姜御猛然來了精神，雙目炯炯有神：「還有呢？再想點別的出來，不然就滾去養馬三年。」
「不行不行，養馬三年我豈不是要被人取笑三年？」姜壯絞盡腦汁，而後猛然驚醒：「節帥，末將見過這兩人啊，可協助畫師畫出這兩人樣貌，那老的一直遮著半張臉，但那小的卻是沒遮的。」
姜御揮手道：「快去，起碼要畫得七成像才行，叫畫師用鼠尾筆畫，畫好之後立刻飛鴿傳書上京城，稟告殿下。」
……
……
午時，一隻鴿子飛上天空，它在京城上空盤旋了十幾息的功夫，轉頭朝西南方的上京城飛去。
黃龍府距上京城三百三十里，良鴿半日可至，快則三個時辰。
待到傍晚時分，信鴿飛過上京城的城牆，在上京城裡一座座望樓上空盤旋不止。緊接著，它一頭扎向頒政坊。
鴿子輕飄飄落在鴿房棲口，有人聽聞鴿子落下的聲音，當即走進鴿房，解下鴿子腿上的竹筒。
漢子仔細檢查竹筒，只見竹筒上燙著一個「御」字。
他面色一變，踩著積雪離開東跨院，往大宅深處快步走去。
宅邸深處，正有絲竹聲、歌舞聲不絕於耳，有人正在正殿內宴請賓朋。一隊隊丫鬟、小廝出入正殿，忙得不亦樂乎。
漢子握著竹筒跨進正殿，只見離陽公主坐在主位上，一副男子裝束，髮絲也只簡簡單單束攏在頭頂用一支素銀髮簪挽著。
她自打從寧朝回來，便一直是男子裝扮了，英氣十足。只是她今日飲酒應酬已是微醺，兩頰飛紅，又多了幾分柔弱與醉態。
離陽公主正與席間一位中年男子笑著說道：「蔣大人，令郎此番前往隴右道任職不必擔心，本宮自會給元崇去一封書信，保令郎在隴右道放開手腳做事，不會被人刁難。」
中年男子端起酒杯：「如此，臣便先謝過殿下了。」
離陽公主話鋒一轉：「蔣大人，本宮聽聞，年後西夏道節度使便要告老還鄉，不知蔣大人覺得誰能繼任……」
話未說完，她餘光已瞥見掌管鴿房的漢子急匆匆走進大殿，將一支竹筒遞給姜盼。
姜盼拿到竹筒，回返離陽公主桌案前雙手遞上。
離陽公主見竹筒上燙著個御字，當即過竹筒、挑開火漆，從內裡倒出一卷手指長的信紙展開。
只看了兩眼，她便匆忙起身，起身時還差點帶倒桌案，好在有姜盼扶住。
她也不管席間賓客，急匆匆往後院走去，走出大殿時被門檻絆了個踉蹌，丫鬟急忙上前攙扶：「殿下小心。」
可離陽公主掙開丫鬟，徑直大步走向後院，越走越快。
來到後院中，朱雲溪赤裸著上身揮刀劈砍，日復一日還是那一招。
離陽公主也不理會他，掀開厚重門簾，站在門口看著屋內正在下棋的姚老頭與梁狗兒，喘著氣說不出話。
姚老頭打量她片刻，明明離陽公主一句話沒說，他的神情卻難得認真起來：「陳跡怎麼了？」
離陽公主開口說道：「陳跡來景朝了，他偷了武廟的兵主聖遺，剛從長白山逃出來。」
姚老頭豁然起身：「誰在追他？」
……
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