太平醫館裡，只剩下姚老頭獨自一人站在櫃檯後撥拉著算盤。
撥著撥著，他忽然停下來，看著門外熙熙攘攘的人群。
往日里嫌棄一群小兔崽子在醫館裡鬧鬨鬨的，今日突然冷清下來，反倒覺得心裡空落落的。
姚老頭從袖中取出六枚銅錢擲於櫃檯上，一邊解卦一邊嘀咕道：「今晚不回來了？呵，倒是省得我還得給他們留飯了。」
後院傳來喵的一聲貓叫。
他慢慢悠悠走到後院，卻見烏雲乖巧的蹲在牆簷上。
而它身邊則多了二十餘隻狸花貓。
姚老頭笑眯眯說道：「你們稍等啊。」
說著，他進屋去除那隻正心齋的點心盒子。
拉開抽屜將一枚枚點心捧在手心。
狸花貓一個個排隊跳下牆簷，頗有禮貌的將點心叼走。
最後輪到烏雲時，姚老頭乾脆將盒子敞開：「想吃哪個自己挑吧。」
烏雲沒吃，反而抬頭看了看他。
姚老頭樂了，他摸了摸烏雲腦袋說道：「還知道惦記我先吃呢？我吃不動了。」
烏雲不解。
姚老頭笑著解釋道：「人都有生老病死，一旦吃不動東西，便到了該走的時候。以前也有不服過，但後來也看開了，能活到九十二歲，還有什麼不知足的。」
這時，醫館正堂傳來聲音：「姚太醫？」
姚老頭挑挑眉毛，揹著雙手走到正堂。
卻見醫館裡擠滿了人，為首的則是陳禮欽，一身藍色官袍。
陳禮欽身後，陳跡小廝抬著八箱禮。門外聚集著街坊鄰居，探頭寄哪裡看熱鬧。
見姚老頭出來，當即便有小廝高聲說道：「陳府今日未陳跡補齊八樣束脩：美酒兩壇，臘肉十條，豬後腿一條，羔羊兩隻，點心一件，銀鋌十枚，綢緞兩匹，銀戒尺一柄。」
姚老頭嗤笑一聲：「囔囔什麼。你是想讓左鄰右舍知道你陳府闊綽。還是想讓他們都知曉你們不懂規矩，學徒兩年才送上束脩？陳大人好大的官威。來我小小醫館還穿著官袍呢。」
陳禮欽面色有些尷尬，連忙抱拳道；「中午還要參加秋闈入簾宴，所以便穿著官袍出門了，姚太醫見諒。今日登門實為表達歉意，彌補我陳府禮數不周。」
「好說，東西放下便走吧。」
姚老頭揮揮手。
陳禮欽沒走，他猶豫片刻說道：「聽聞犬子已經改過自新，不知他在您這裡表現如何？」
「表現如何？」
姚老頭想了想說道：「每天一大早起來挑水，掃地，擦桌子，吵得我老人家不得安寧。」
陳禮欽又問道：「他可有繼續賭博？」
姚老頭捋了捋鬍鬚搖頭道：「有些人說他曾經爛賭城性，可他來我醫館，一天都沒有賭過。」
陳禮欽舒了口氣：「今日來醫館，其實還有一事想與您商議。」
「何事？」
陳禮欽道：「陳跡自幼聰慧過人，這些年也是因我公事纏身，無暇照料，他才長歪了，如今，他已經改過自新，我便想著將他接回府中，明年開春送他去東林書院讀書三年。」
「讀書？」
「沒錯，陳跡今年方才十七歲，讀書三年參加科舉也來得及。」
以管理，姚老頭看著前面烏泱泱的陳家人，面色漸漸沉了下來：「自家教壞了就丟我太平醫館，學好了便接回去？世上有這等好事？你陳家以後子嗣都別自己教了，全送我這裡來。」
陳禮欽誠懇道：「姚太醫，您也明白的。讀書科舉才是正途，以前我是覺得他無藥可救，如今他既已迷途知返，我著為人父的自然要為他的前途著想。您如果愛護他，自然也會希望他以後更有出息，不是嗎？」
姚老頭譏諷道：「此事，我不同意，將你們送來的禮也都收回去吧，我老人家不稀罕。昨日我便說了，往後你陳府連學銀都不用付，我收他做兒徒，管他吃，管他喝，他給我養老送終。」
陳禮欽面色也沉凝下來：「姚太醫，何必無理取鬧，我昨日可沒有答應您，跟您學藝，最多當好一個七品太醫，若是參加科舉，日後守牧一方，造福更多百姓。」
「陳跡呢？不如讓他自己決定吧。我相信他知道該怎麼選。」
姚老頭挑挑眉毛：「他不在醫館。」
陳禮欽皺眉道：「您這樣拖延時間是沒用的。」
姚老頭冷笑一聲：「他在劉家屯的窯廠呢。你若想問他，便道那裡去問。他若想跟你回陳府，我也不攔著。」
陳禮欽疑惑：「他不在這醫館學習，跑那髒亂的窯廠，與汙穢的泥瓦工為伍？姚太醫，您為何不約束著他？」
姚老頭翻了個白眼：「我徒弟想幹什麼幹什麼，你管得著嗎？」
陳禮欽拱手：「如今，我更覺得陳跡該隨我回府了。告辭，若他願意隨我回陳府，還請您莫要阻攔。」
說罷，陳禮欽出門上了馬車，往城南劉家屯行去。
姚老頭看著正堂裡被丟下的束脩禮，久久沉默不語。
烏雲輕盈的躍上櫃臺，用腦袋蹭了蹭他的手背。