鎮州城西的大營內，緊張的交接正在進行。
關內道州軍都指揮使李柏帶著大批兵馬，從北城開赴西城，接替防務。
佑國軍軍使丁會剛剛接到命令，匯合鐵林軍符存審部，向西入井陘。
丁會是「文化人」，當然知道這份命令意味著什麼。
井陘這個地方，可真是河東咽喉之一。
秦始皇十八年，攻趙，王翦下井陘。
三十七年，始皇崩於沙丘，秘不發喪，又從井陘抵九原。
韓信擊趙，亦下井陘。
安史之亂時，河東、河北軍隊亦反覆進出此通道。
這麼一個「車不得方軌，騎不得成列」（李左車語）的咽喉要道，居然讓人隨意進進出出，實在不應該。於是，唐肅宗乾元年間於井陘置承天軍（今娘子關西南），算是將這個咽喉要道給堵上了。
要從井陘入河東，必過承天軍。那麼問題來了，晉兵讓你過嗎？
「軍使，聖人既有令，通關當無礙。如今河東這個樣子，守軍多半也無鬥志，半推半就降了也不稀奇。」副使孔勍走了過來，說道。
「你說得也有道理。」丁會說道。
手底下滿打滿算就一萬兩千人了，實在不想再起戰端。如果能和平解決，那真的再好不過。
本錢，誰都不會嫌多的。
「接應使到！」遠處馳來十餘騎，領頭一人赫然便是剛被任命為井陘承天軍接應使的符存審。
「丁將軍！」
「符將軍！」
二人相對見禮。
「兒郎們可已集結完畢？」符存審馬鞭遙指已在曠野中列好陣的佑國軍武士，問道。
「佑國軍皆在此間了。」丁會答道。
「那就請丁將軍揀選精銳為先鋒，晝夜兼程，趕往承天軍。」符存審下令道。
「孔勍！」丁會也不猶豫，直接喊道。
「末將在。」
「你領兩千精兵，當先開道。」
「遵命！」
孔勍是丁會老部下了，也是沙場宿將，聞言立刻點了兩千戰兵，打著旗號西行，直奔井陘縣。
「符將軍，鐵林軍……」丁會遲疑道。
「聖人有令，鐵林軍亦要西行。」符存審點了點頭，解釋道：「其實並非要戰，承天軍鎮將李承約本燕人，早有降意。我軍兵至，則開城請降矣。」
「那守軍是否願意降？」丁會問道。
這年頭一座城降不降，守將說的可不一定作數，還得大頭兵們同意才有用。
「承天軍將士半為燕人，亦願降。」
「如此，大事濟矣！」丁會笑道。
笑完，又回頭看了看高大的鎮州城，呸了一口，道：「這鳥城，坑死老子了。待料理完河東，再來收拾王鎔。」
「料想那時鎮州賊子也灰心失望，無甚戰意，可一鼓而破。」符存審說道。
鎮州、太原之間，四五百里的距離，過了承天軍，再無雄關險隘，可輕鬆開至晉陽城下——如果你忽略沿途河東州縣的話。
事實上，符存審也很好奇。當他們這三四萬大軍開過去時，河東軍民會是什麼反應。
主動進攻？作壁上觀？還是據城死守？
沒有人能回答，一切都得邊走邊看。
※※※
鎮州城頭，王鎔手扶女牆，死死看著城西夏軍的營壘。
這會是戰鬥的間隙，相對比較平靜。不然的話，王鎔也沒那個心情上城頭鼓舞士氣——鼓舞個雞兒！
「夏人要去哪？」王鎔看了半天，不得其解，問道。
「向西的話，必去井陘縣、天長鎮。」判官周式很肯定地說道。
「天長鎮……」王鎔嘴裡發苦。
那是他的傷心地。
天長鎮就是他重修的，為了堵住從井陘下山的晉軍。前唐末年，晉軍圍攻天長鎮，他率軍三萬救援，結果在叱日嶺為李克用大破，損兵折將。
當年的李克用，叱吒風雲，勇不可當。剛剛吞併了昭義鎮全部，隨後把目光放在了成德鎮身上，與義武軍王處存聯兵合攻，若非幽州李匡威來援，可能會讓李克用進薄鎮州城下。
但這才過了十來年，風雲變幻，世事無常。李匡威已然不知道死在哪個荒郊野嶺，李克用也一病不起，留下他艱難應對，左支右絀，甚至連投降都做不到。
「過了天長鎮，六十里至娘子關故城，再十里至承天軍城，夏人這是奔河東去了。」周式搖了搖頭，道：「他們如此篤定，定然已安排好了一切，大帥……」
「我看得出來。」王鎔默默說道。