謝升媳婦兒一怔，抬頭向前看來勢極快的菊香。
菊香原本是低著頭的，覺察到前面有人，就抬頭看，不想正和這謝升媳婦兒對了眼兒，又一眼瞧見她身邊的王姨娘。心中厭惡，忙別過頭，到了跟前兒也沒理會她，只微微點了點頭示意。自已沿道邊與二人錯身而過，一陣風的去了。
「這是……」只打一個照面兒，謝升媳婦兒已瞧清她面目，象是個極利落的人。只是眼生得很，不認得。雖不認得，見她點頭示意，倒也懂禮，不似府中那些丫頭，一個個仗著主子的勢，傲得無法無天的。
「這是表姑娘跟前兒的丫頭。」王姨娘唇邊帶著一抹算計冷笑，殷勤說道，不斷拿話挑唆謝升媳婦兒，「大太太前兒把自己的丫頭撥了兩個給她。一個投靠來的落魄小姐，也用得起四個大丫頭？況她還敢排暄太太派來的丫頭，不叫近身侍候，太太豈不惱？你若向太太討她，太太想必也是同意的。」
「這不好罷？」謝升媳婦兒一聽是親戚家的，便搖了搖頭，心中有些惋惜。
「有什麼不好的？」王姨娘撇嘴兒說道，繼續遊說謝升媳婦兒，二人說著話兒，往王姨娘院中去了。
菊香只覺那婦人看她的眼神有些不一樣，將拐彎時，又回頭瞧了一眼，不想，那謝升媳婦兒也正回頭，她心中大疑。看情形必定是王姨娘說了什麼，只是不知是說她，還是說姑娘。
一時又想不出個所以然來，只得先按下不理會，自去偏院子取姑娘拉下的書，回到主院。
轉眼已到中秋節，府中復又熱鬧起來。下人們打掃庭院，採買過節所用之物，姑娘們張羅著做冬裝，打新頭面。陶氏那邊兒更是忙碌，大老爺不在家，象這樣的大節，雖是自家團圓為主，有幾家平素有禮節往來的人家，也要好生的備了禮送送。
她們忙，單小葵也忙。此時她已拿定主意，那些月季全部移到盆裡，到走時，也好拉走。地栽雖比盆栽更適宜植株生長，到時，還要再倒騰一回，於花苗反而不利。
拿定主意，就叫秦六媳婦兒去替她找合用的瓦盆兒，單小葵的心思原有些賴皮，她手頭只十來兩銀子，斷不肯拿去買花盆兒。陶氏即叫她來自己院中，這等難事兒不使喚她，使喚誰？
誰知這秦六媳婦兒倒沒違她的話，只過兩日，不知自哪裡尋了一批舊瓦盆來，叫人給搬到舊院中。倒出乎單小葵的意料了。反正她平素也沒什麼事兒，得了盆，更是一心撲在她的花苗子上。
院中的熱鬧似是與她一點也不相干，每日仍是在偏院忙活。
八月十四這日下午，她終於將那月季移栽完畢，洗了手，換了衣裳，往主院來。到主院兒剛行了幾步，就覺今日氣氛不同往日。
婆子媳婦們，三三兩兩的聚在一處竊竊私語，神情即神秘又緊張。單小葵心中閃過一絲疑惑，莫不是有什麼事兒？又見那婆子媳婦瞧見自己，神色並無二樣，想來是與她無干的。
本著不摻合杜府中事的原則，她也沒細想，帶著劉媽幾人回院子。
剛轉到小夾道，頂頭見王姨娘自院中出來，兩下人打了個照面兒，王姨娘臉上竟帶著幾分得意之色，笑吃吃地撇了四人幾眼，脖子仰得高高的，示威似的自單小葵幾人身邊走過。
一而再，再而三的挑釁，單小葵有些著惱，轉過身子，衝著她得意洋洋的背影，說道，「十六叫人去取銀子，姨娘可準備好了？」
王姨娘身子一滯，轉過身來，「銀子我一分也沒有。你能如何？」一副憑你怎麼樣的無賴模樣。
喲，單小葵笑了，這是哪裡來的底氣？「那好，若十六日沒銀子，我就到舅母跟前兒去說。」
「憑你說去。」王姨娘不以為然地轉過頭，一徑去了。
單小葵倒怔了。竟連陶氏也不怕了？！低頭思量片刻，叫劉媽，「你去找人問問，府裡出了什麼事兒。」
劉媽方才就想去問，又怕她不許。聽這了這話，忙忙的應聲去了。
單小葵和菊香蘭香三個進院中，見只兩個小丫頭坐在西廂房廊子臺階上玩耍，婆子和採藍採夢皆不在，院中靜悄悄的。兩個小丫頭見她進來，站起身子行禮，單小葵擺擺手。
帶著菊香蘭香進了正房，劉媽去了一刻鐘，就匆匆回來，進門便道，「怪道她不怕了。太太要進京去！」