這還是不信？單小葵低頭去看她手中的花，掃了一眼就笑了，「真個糊塗。你這手裡抓的是山薔薇。與你口中說的薔薇是一個科屬，卻不是同一種花。它還有個好聽的名字叫荼蘼。方才那個確是木香。二者顏色形狀雖象，你細看看就知道了。一個有微刺，一個沒刺，樹皮顏色也不相同……」
這回幾人聽她說得有理有據，低頭看一回，果然如此，方才信了，赫然笑著向孟清菲賠不是。
季妍偏頭拍手笑道，「柳姐姐懂得真多。這個可就是‘一年春事到荼靡’中的荼靡？」
單小葵笑微微點頭，「正是這個。季妹妹懂得更多，我只知道這花的名字，季妹妹卻知道故典……」
季妍嘻嘻一笑，似是無意往杜三姑娘那裡撇了一眼。擺手叫小丫頭，「把你們的花兒都拿來，我們也猜猜。」
小丫頭們聽說，將摘來的花都放到桌上，留下這幾位小姐，年紀最大的不過十五六歲，最小的十一二歲，正是愛花愛玩的年紀。這簡單的遊戲，她們倒也玩得高興熱鬧。
單小葵撇眼兒見劉媽和菊香幾個立在身後，趁著這會兒起身，問她們可都用過飯了。
劉媽笑著連連點頭，「都用過了。姑娘不用管我們，只管去玩……」說著又紅了眼圈。
單小葵明白她的心，不由暗歎一聲，拍拍她的肩頭。
菊香悄笑道，「劉媽你也真的，姑娘好也哭，不好也哭。到底怎麼樣你才不哭？」
「……我這是高興的！」劉媽揩了揩眼角，「我是見姑娘和其它姑娘們處得好，我高興。姑娘這年紀就該這般，與小姐妹說說笑笑，玩鬧玩鬧……」
單小葵微嘆，是啊，天真爛漫的年紀，此時不玩何時玩，此時不樂何時樂？可她，一是已沒那般純淨心境了，二來，也沒那縱情玩樂的條件。惋惜暗歎幾聲，和劉媽三人說了幾句話，正要歸座，突聽那邊傳來一個吊著嗓子的柔細嗓音，略帶嘲弄地說道，「哎呀，這可如何是好，號稱百花仙子的人，居然還有不認得的花兒……」
忙回頭看去，只見一個十三四歲的姑娘身著粉色紗衣，下系湖綠裙兒，立在孟清菲身側。一柄蘭花菱型團扇遮去半邊臉，露在外頭一大眼睛裡含著濃濃的嘲諷，忽閃忽閃地看看眾人，又看看臉色憋得微紅面露尷尬羞惱之色的孟清菲。
單小葵忙走到桌邊，見孟清菲面前擺著一枝翠綠細長杆兒，頂端細小花蕾呈粉紅色，細碎如米粒，盛開的花兒則呈粉白色。只掃過一眼，她就笑了，伸手捻在指間笑道，「我方才錯過一局，這枝該我認。」
粉衣少女見她面色從容，底氣十足，似是認得這花，不依道，「誰叫你方才不在席上，錯過了不算……」
「芫荽花！」她話還未完，單小葵就將花名說出來，笑嘻嘻將花扔回桌上歸座。
粉衣少女氣得瞪圓了眼睛，半晌道，「你說是就是麼？且找個人驗驗！」
季妍冷笑著站起來，「哼，清菲不認得的花兒，想必你們也不認得。柳姐姐說出了花名，你又不信。即這樣，清菲，咱們去找子然哥哥問一問！」
向那粉衣少女臉上問著，「子然哥哥說的，你信也不信？！」
粉衣少女面上一訕，猶強嘴道，「她把剩下那兩枝都說準了，兩下說的都對，我才信！」說著看著單小葵。
單小葵往桌上一瞧，原來在那一堆花草間邊上，有兩隻被挑出來，眾人都不認得的。細細一看，不覺又笑了。怪不得這些千金萬金的小姐不認得。
這些根本不是花兒，明明是菜！
指著一隻黃色花的笑道，「這是苦蒿花！」指著另一枝笑道，「這枝是茴香花。」
說著向季妍笑道，「你也不必去，只叫小丫頭送去叫人認。若那人也認不準，就去問年老的婆子們，她們必是知道的。就這些本都是菜長老了才開得花。」
小丫頭拿了跑到幃幔那邊，只聽那邊傳來幾句模糊男聲，不消片刻小丫頭跑來笑道，「孟少爺和柳姑娘說的一模一樣。可見是對的！」
這下換單小葵奇怪了，方才和季妍閒話，略知孟家境況。其家不是府城老戶，是隨孟大人在就任在此。這孟大人乃是南京工部尚書，雖與北京的工部不能相提並論，也算是富貴官宦之家了。這樣人家的少爺竟然認得這些菜花……若是認得菜她倒不稀奇，只是一般的菜開花，都是留菜種子用。若不留菜種子，誰會傻到把菜種到開花時不能吃了，故而一般的人都不大見。
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