「你們原不知道，我這妹妹家原遭了難，是吃過苦的，自然比我們知道得多一些……」靜默了片刻，杜三姑娘捂嘴起身笑道，又向眾姑娘做請式，「這會子不熱了，我們還去賞荷如何？」
季妍小臉一寒，起身就要抱打不平。單小葵忙拉她，悄悄笑道，「與她計較這個做什麼，我家本是遭了難地……」又拿別的話岔開，見眾人都起身往花園深處走，季湘也過來拉她，這才算罷。
「姑娘……」劉媽三人湊過來，臉上皆有氣色。
單小葵不在意的笑笑，和三人道，「你們又不是不知她是什麼樣的性子。這個家裡，除了太太，她怕過誰？讓過誰？劉媽你自己還說，見她當著眾人搶白二姑娘麼？連她都敢搶白，我自然她也不忌諱……」
劉媽看了眼在前頭高聲談笑陪客的杜三姑娘，微微點頭，嘆了口氣，「姑娘說得是，不該和她一般見識。只是你心裡若有氣，該和我們說才是，別悶在心裡。」
單小葵笑微微地點點頭，尾隨在後，不慢不慢的賞花觀景，到荷塘邊兒。季妍回身招手叫她，「柳姐姐快來，這荷花開得好……」
「好……啊……」單小葵含笑應聲，緊步走到荷塘邊兒上，還沒站定，突然被人自身後大力一推，瞬間失去平衡。接著「撲嗵！」一聲，腥臭冰涼的湖水頓時灌滿口鼻。
眾小姐丫頭婆子們被這突然變故嚇了一大跳，呆怔怔望著在湖中荷葉間撲騰著的單小葵。不知是誰先叫起救命來，餘下的人一齊扯著脖子喊叫起來，「來人呀，有人落水了……」
「青娘……青娘姐姐！」單小葵在水中掙扎間，聽見岸上傳來驚慌失措的聲音，語無倫次地哭道，「我…我……我不是故意的，青娘姐姐……青娘姐姐……」
杜五姑娘面色惶然，似是真的被嚇壞了一般，腳下踏著半幅裙襬，失魂落魄對著湖中顫聲哭泣。單小葵此時可顧不得看是誰撞了自己，只是覺得這哭聲有些假。
瞬間慌亂過後，穩了心神，好在上輩子生在山旮旯裡，小時候整日爬樹下水的，雖沒學過正經游泳，這點子水卻嚇不倒她。
岸上劉媽幾個邊大喊救人，一邊四下裡尋找樹幹等物，這時不知孟清菲自哪裡尋了一根六尺來長的幹樹枝，衝到岸邊，往單小葵落水的荷葉叢中一戳，面色蒼白卻強自鎮定地脆喝，「抓住！」
單小葵伸手抓著棍子，向臉上抹了一水，撥開荷葉叢，往岸邊游來，待看清竟是她，微微一怔。頂著一頭一臉可笑的綠色浮萍，笑道，「謝謝。」
孟清菲哼了一聲，沒作聲，手卻把棍子握緊往前又伸了伸。劉媽幾個趕忙過來幫著她拉棍子。
「是誰呼救？什麼事？！」單小葵剛把身子露出來一半兒，遠處傳來幾個男聲，高聲……幾人來勢極快，轉眼兒到荷塘十來步開外。
她的手一鬆，「撲嗵」一聲，又跌回荷塘。劉媽幾人一怔，「姑娘？！」
單小葵腳下踩水，只露出一個頭來，「我沒事兒，你們回院拿衣裳來。」夏天紗衣本來就薄，出水可不就走光了。何況她的屁股後面一片清涼，想來，裙襬已沒了，裡面只剩下薄紗褲。她可不想在這方面被人拿住，鬧出什麼閒話兒來。
劉媽恍然大悟，推了一下蘭香。蘭香跑飛快去了。
「大少爺，是我們姑娘落水了……」劉媽這才回頭，只見自花園前面奔來幾個錦衣公子，為首的正是杜家大少爺杜慕飛，忙揚聲喊道。
杜慕飛在前頭聽見隱隱呼救，著實嚇得不輕。今兒來的都是各家的千金小姐寶貝疙瘩，若是在自家府上出了意外，這叫他如何與人交待？
正急切間，聽到劉媽答話，心不由的一鬆，立在原地喘了幾息，又長出一口氣，方舉步走來。到塘邊見單小葵雙手抓著棍子，垂首縮肩窩在水裡，杜五姑娘坐在荷塘三步開外的地步，腳下還踩著一幅裙襬，皺眉問道，「怎麼還不出來？」
又問，「你這又是怎麼回事？」
杜五姑娘抹著眼淚兒抽抽嗒嗒地道，「……我……我腳被石子咯了……不小心撞到青娘姐姐……我不是故意的……不是故意……嗚嗚嗚……」說著捂臉哭起來。
「呸！」立在荷塘邊兒的孟清菲突然轉身，狠狠地啐了一口，憤然大聲道，「你明明是故意地。我在你身後瞧得真真的，你故意踩著她的裙襬撞過去，她若死了，你償命不償？你……」
話未完，只聽一個清冷聲音自那群少年中陡然響起，輕喝，「菲兒！」聲音淡而含威。