海州城在遼陽城的南方，從地理位置上來說可謂是位於遼東都司的中心區域，具有極其重要的地理位置，向北可威脅遼陽城，向南控制遼東灣，向西馳援山海關，向東進攻朝鮮王國。
蒙古軍在遼東地區的統帥是北元的皇帝、韃靼大汗――阿岱，也就是通常所說的阿岱汗。
不過，阿岱汗只能指揮動韃靼部的蒙古兵，雖然他是蒙古的大汗，北元不折不扣的皇帝，但瓦剌部的蒙古兵卻聽從瓦剌部三大首領之一、曾經被永樂帝封為安樂王的瓦剌輝特部把禿孛羅的命令。
如果打個比喻的話，韃靼的諸部首領可謂是北元的皇族親王，基本上都是黃金家族的後裔，再或者與北元皇室關係密切者，而瓦剌諸部的首領則是與北元皇室關係比較疏遠的異姓親王。
為了爭奪蒙古大汗的汗位，韃靼部的皇族親王和瓦剌部的異姓親王之間戰火不斷，韃靼最大的衛拉特部首領脫歡的父親，曾經被永樂帝封為順寧王的馬哈木就是死在了北元太師阿魯臺的手裡，雙方的恩怨糾葛十分複雜。
查干巴拉並不是空著手去的海州城，李雲天給了他兩箱金銀珠寶來疏通與海州城裡韃靼部和瓦剌部將領之間的關係，進而從中套取有用的情報。
根據查干巴拉打探來的訊息，蒙古軍隊將派遣三萬人馬將在五天後由海州城出發，前去增援銀州城的蒙古軍隊，其中一萬為蒙古兵，另外兩萬則是由漢人和其他民族計程車兵組成的僕從軍。
僕從軍主要來自韃靼部，作為大元帝國的繼承者，韃靼部裡面有著數量不少的漢人、契丹人等百姓，絕大多數都是奴隸。
對於其中的漢人士兵而言，有的是當年跟隨北元撤到草原的百姓，有的則是被北元士兵所掠奪的大明邊民，還有的是投靠了北元的明軍戰俘。
李雲天很清楚，阿岱汗把這些僕從軍派往銀州城，是為了讓他們充當攻開啟原城的炮灰，很顯然僕從軍會擔負起攻城的重任，其結果必定死傷慘重。
不僅如此，查干巴拉還意外地得到了一個訊息，瓦剌衛拉特部首領脫歡有立北元后主天元帝脫古思帖木兒的曾孫脫脫不花為蒙古大汗的意圖，進而取代阿岱汗繼承北元帝國的帝位。
很顯然，脫歡是想挾天子以令諸侯，用有黃金家族血脈的脫脫不花來掌控北元帝國的政局，這對李雲天無疑來說是一個好好訊息，他自然巴不得韃靼和瓦剌因為北元帝國的帝位打起來，這樣一來大明將漁人之利。
雖然李雲天希望韃靼和瓦剌火拼，但他卻不能把希望寄託在這個上面，以目前的態勢來看韃靼和瓦剌的聯盟還非常穩固，至少在與大明的戰局穩定之前雙方不會鬧出什麼大亂子出來，否則他們前期的策劃可就付諸東流了，無論是北元太師阿魯臺還是瓦剌衛拉特部首領脫歡都不願意看見這一幕的發生。
不過，這件事情對李雲天來說也有一個好訊息，脫歡想要擁立脫脫不花為蒙古大汗的事情既然被查干巴拉打探到，那麼絕對已經傳到了阿魯臺的耳朵裡，這會使得阿魯臺和脫歡之間的關係更為惡劣，以後倒是可以用來做做文章。
除了蒙古軍隊的情報外，查干巴拉還在海州城見到了被阿魯臺派人押送來的明軍戰俘，這些戰俘來自宣德帝的北征大軍，其中包括興平候趙勇和永平伯楊威。
趙勇是宣德帝北征大軍的先鋒官，而楊威則是押糧官，兩人在飲馬河一戰身受重傷，故而成為了蒙古軍隊的俘虜，是蒙古軍隊所俘獲的級別最高的大明官員。
阿魯臺的目標本是宣德帝和隨行的那些文武大員，不過在驍武軍的拼死阻擊下蒙古軍隊追了一路也沒能截住宣德帝，只好眼睜睜地看著他們越過外長城進入山西行都司的地界。
趙勇和楊威來到海州城後就被遊街示眾，阿岱汗要讓海州城裡的百姓知道宣德帝北征大軍被蒙古軍隊擊潰的事情，讓百姓們乖乖臣服北元。
海州城的百姓原本不相信宣德帝戰敗的事情，認為是蒙古軍隊為了蠱惑民心而散播的謠言，在他們的印象裡歷來都是北元被大明追著打，沒有絲毫的還手之力，永樂帝五徵漠北的豐功偉績還歷歷在目，誰會想到堂堂的大明雄師竟然會敗了？
可是，當見到趙勇和楊威等人後百姓們的心境紛紛發生了變化，望著那些垂頭喪氣的明軍俘虜們他們受到了巨大的震撼，隱隱約約意識到宣德帝可能真的戰敗了，這在海州城百姓中間造成了極大的恐慌，誰也不想再回到北元統治的困苦時代。
對李雲天來說，清風谷一役倒是一個救趙勇和楊威等人的絕佳機會，趙勇和楊威等明軍戰俘一定會隨著蒙古軍的援兵前往銀州城，然後被押往開原城勸降，他可以趁勢在清風谷將他們救下來。
隨著查干巴拉返回開原城，李雲天與北元在遼東的較量正式拉開了序幕，遼東戰局對大明至關重要，牽制了北元十餘萬兵力，在他看來不容得有半點閃失。