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若問當下楚國貴族縣公里誰最蠻橫跋扈，當屬鬥懷……
鬥氏歷史悠久，是楚國第十四代國君若敖的後裔，所以又稱若敖氏，歷史上出了十多個令尹、司馬，乃是楚國第一公族，然而到了楚莊王時，鬥氏因為謀逆失敗而被誅殺殆盡，只剩下一個庶子因為與家族走的遠，避開了這場若敖氏之亂，得以延續血食，但領地所剩無幾。
到了五十年前，這個家族傳到了鬥成然（子旗）手中，此人是楚平王棄疾的親信，因為擁立有功，做了楚國的令尹，但隨即被猜疑心極重的楚平王過河拆橋地殺死，為了不讓功臣們寒心，又假惺惺地將鬥成然的兩個兒子鬥辛、鬥懷安置在鄖縣，做了縣公……
鄖縣位於江漢平原，楚國都城以東，也就是後世的湖北安陸一帶，這裡本是姬姓隕國，兩百多年前被楚國滅亡。比起郢都來，鄖縣算不上富裕，鬥氏兄弟在此長大，後來縣公斗辛入郢侍奉楚昭王，鬥懷則駐留領地。
吳師破郢時，楚昭王、季羋等王室成員在鍾建、鬥辛等人護送下逃亡雲夢澤，在大澤中遇盜受驚，然後便聽從鬥辛的建議，又跑到了鄖縣，以躲避吳軍的鋒芒。
然而在鄖縣卻依然不安全，夜裡，鬥辛聽見了有聲響，出門一看是弟弟鬥懷帶著族兵全副武裝，包圍了楚昭王的住所。鬥辛大驚之下問他想要幹什麼，當時血氣方剛的鬥懷說自己父親鬥成然忠心耿耿，卻被楚平王殺害，他的邏輯是：「乃父殺我父，我殺其子，以怨報怨，以血償血！」他現在就要殺了楚昭王，為父親報仇！
鬥辛自然不會讓他如願，訓斥一番，告誡他君王是天，哪怕是再大的委屈也不可以對大王報仇，鬥懷這才憤憤作罷。
今夜的事，楚昭王等人在屋內聽得一清二楚，然而到了一年後吳國退兵，楚王返回郢都，對患難中的忠臣論功行賞時，不但賞了鬥辛，也把鬥懷找來，誇他純孝，讓他做了大夫。
從這時候起，鬥懷對楚昭王的態度就來了個一百八十度的大轉彎，從憤恨變為死忠，昭王有命，他無所不從，隨同昭王、司馬出征屢有戰功……
於是在鬥辛死後，楚昭王就讓鬥懷繼承長兄職位，做了鄖公。
昭王死時，鬥懷差點在昭王棺槨前哭死，然而這之後，卻沒人再治得住他了，鬥懷再次變成了刺頭。這個老不休仗著有些戰功，資歷過硬，對於郢都的命令開始陽奉陰違，向都城繳納糧食勞役支支吾吾，還收納流亡，隱匿戶口，為自己牟利。
過去的楚國舊法，對這些事情睜一隻眼閉一隻眼，然而當白公勝主事已以後，卻在《定分令》《算民令》裡，將以上行為視為違逆國法！
然而鬥懷跋扈慣了，面對白公勝派來的小吏，他先是阻攔他們不讓進入領地清算戶口，甚至出言不遜讓人痛打一頓扔了出來。
這是對新法的一次劇烈反抗，江漢一帶的貴族們有樣學樣，郢城那些反對變法的王室宗親也等著看白公如何處理。
「倘若縱容鬥懷，變法將胎死腹中！」
面對如此罔顧新法的行為，白公勝自然不能坐視不管，他一道政令下去，便要鄖公斗懷入郢都問對！
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