五月十日這一天，一道長長的浮橋已經由輜重營裡的工兵配合趙國大河舟師搭建完畢，各營正在各自的營壘裡依次等待通過。趙無恤則在平原縣令荀瑁等人陪同下巡視這片被稱為「平原津」的地方。
「這平原津，算是大河下游最後一個大渡口了罷？」趙無恤對在此地為縣令數年的荀瑁問道。
「唯，在趙國手中的渡口唯有平原津最靠下游，不過在齊國那邊，還有無棣可以北渡大河，當年齊桓公北伐山戎、斬孤竹，正是從無棣北上的。」
「縱然不是最後一個，倒也無妨，燕國答應會出兵兵臨無棣渡口，封堵齊國北境。」
言罷，趙無恤繼續駐馬望去，卻見仲夏陽光燦爛，大河洶湧，滾滾東去，但相比於其他河岸，這裡的水流較為平緩，兩岸的距離也沒那麼遠。
這平原津，也就是後世山東德州、平原一帶，此處控齊國之肩背，為河朔之咽喉，古黃河上的重要渡口之一。在歷史上，齊、趙往往爭衡於此。到了後來，秦始皇巡視琅琊返回，正是通過平原津去河北的。又過了十多年，楚漢之爭時，大將韓信正是由此渡河，進攻田儋，橫掃齊地。
那些都是後話，足以顯示出平原津的重要程度，不過站在此地，趙無恤想到的，卻是一甲子前的一位晉國卿士。
「荀縣令，寡人記得你是荀息之後，荀氏家主？」
「唯……臣正是荀氏後裔。」曾幾何時，荀瑁對於自己的姓氏血統是極其驕傲的，但隨著中行和知氏的倒臺，與他們同宗的荀氏也風雨飄搖，幸好趙國沒有因為族氏而將他們荀氏族人的前程扼殺，讓他送了口氣，但此刻趙無恤詢問，荀瑁依然有些戰戰兢兢，生怕惹禍。
「勿要懼怕，中行寅、知躒、知瑤雖然有罪，但並不影響荀、中行、知的祖先有恩於冀州百姓，也與寡人曾祖父相善。」
他說道：「比如說，中行獻子，便是值得褒獎的執政重臣，要知道，五十多年前，他正是逝世於此，臨死之前念念不忘的一件事，便是伐齊……」
荀瑁自然清楚，趙侯所說中行獻子伐齊之事，是晉平公時代發生的事情。
中行獻子，也就是中行偃，是一個權臣，曾經與欒書同謀弒殺了晉厲公，或許是他晚年時會不自覺地反覆梳理自己的一生，或許年老後人的精氣衰退，容易被幻覺、夢境所困擾，當時他一直夢到晉厲公的鬼魂徘徊，心緒不寧之下，便打算為晉國做些事情，來彌補當年的犯上之舉。
西元前555年，齊國叛晉，晉國上卿中行偃便會合宋、魯、衛、鄭、曹、莒、邾、滕、薛、杞、小邾諸國國君，率領大軍從平原津渡河，討伐齊國。
在等待大軍渡河的間隙，反正也沒事做，趙無恤便讓左史丘明過來，敘述當時情形。
……
左丘明來到後，畢恭畢敬地對趙侯行禮，也不用看史書，只需要憑著他那驚人的記憶，便能複述出那段歷史。
「當年十月下旬，天寒地凍的時節，雙方在平陰交戰，晉軍大勝，齊軍大潰，齊靈公也狼狽而逃。戰爭已經取得了出人意料的戰果，但還沒有獲得最後的勝利，中行獻子打算擴大戰果，徹底制服齊人，於是晉軍與諸侯聯軍便在齊國境內大肆略地。中行獻子、範宣子率領中軍攻克京茲；魏莊子、欒懷子率領下軍攻克邿；只有趙文子、韓宣子的上軍圍攻盧，或許因為二人均不知兵，未能攻克……」
說到這裡，荀瑁有些戰戰兢兢地看了下趙侯，卻見趙無恤對左丘明述及他的祖先並沒有生氣，而是有些無奈地笑了一下，說道：「趙文子文質彬彬，的確不怎麼擅長攻城略地。」
左丘明沒有停頓，繼續說道：「之後便是合圍臨淄，聯軍進發至齊都臨淄外圍，大肆砍伐樹木，軍放火焚燒雍門及臨淄西面、南面的外城，以羞辱齊人，迫使其投降。」
「然而齊國卻堅持了下來，並利用寒冬大大延緩晉國的攻勢，在圍城月餘不見城內有投降跡象後，諸侯和晉國的諸位大夫都受不了長時間曝軍在外，紛紛退兵。」
「此次出兵未能徹底制服齊國，一是因為齊國的堅持，二是因為楚國趁機偷襲鄭國，但最重要的原因，恐怕還是中行獻子的身體撐不住了。」
「當時，中行獻子頭部生了惡瘡，大軍剛返回大河，他即告病危，在指定中行吳為中行氏繼承人後便卒了……」
趙無恤嘆了口氣，荀瑁也面帶悲傷，畢竟這是他家親族的往事。
「範宣子為中行穆子入殮，但死屍仍不肯閉眼，而且牙關緊咬，無法放入含玉。範宣子不知何故，輿洗後之手撫屍身。曰：‘主（屬下對上級稱謂）死之後，吾等豈敢不如同侍奉您一樣對待中行吳！？’」
「然而屍身沒有反應，依然不能瞑目，旁邊的欒懷子說：‘元帥莫不是因為沒有徹底完成伐齊使命而不甘心？’於是，範宣子再次撫屍說道：‘主死後，若吾等不能繼續討伐齊國，有河為證！’果然，屍體終於闔眼、松齒，把玉含入口中……」
等左丘明將這段往事說完，告辭離去後，趙無恤才沉默良久，拊掌讚道：「中行獻子真是大丈夫啊，對國事的擔憂勝過了家事，只可惜中行寅等人未能繼承這種傳統，否則，寡人又何必行代晉之事？」
荀瑁不敢說話，也知道這時候已經沒他說話的份了。
趙無恤已經順著這段往事，將周圍眾將士的注意力集中到他的身上，他大聲說道：「這之後，晉國便開始衰退，再也未能討伐齊國，打到臨淄過，中行獻子的遺願，竟然成了絕唱，何其哀也？」
他解下腰間帶上用硃色絲線系在一起的兩對玉，站在大河邊禱告道：「中行獻子英靈在上，齊國陳氏，竊奪國政，逼壓公族國、高，驅逐名臣之後鮑、晏，企退憑藉地勢險要，依仗人多勢眾，背棄諸夏，勾結蠻夷，欺凌、虐待百姓。今小子無恤，將奉天子之命，率諸侯前往討伐，願能勝而建功，族滅陳氏，擒拿齊侯問罪，使得中行獻子伐齊之願實現，亦不使神明蒙羞。否則，無恤絕不敢再渡河歸來，此情此請，懇請天神明裁！」
說罷，趙無恤就將那璧玉沉於水中，劍指前方，高呼道：「過河！」
「過河！過河！」平原津口，大河之上，五萬趙兵齊聲高呼，他們將渡過大河，掀開徵伐齊國的序幕。
歷史上，此時正處於陳氏專權，竊奪齊國社稷的關鍵時刻，喪鐘為國、高，為齊國姜姓公族而鳴。
而今時今日，喪鐘，亦將為陳氏父子而鳴！
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