在這個時代，冬季才是軍隊最大的敵人……
他起身宣佈道：「但在中線，一旦入冬，吾等也將寸步難行。三線中唯獨中線是佔優勢的，不如就將這條優勢發揮到最大！所以我決定集中兵力，儘快從中線開啟局面，爭取入冬降雪前擊穿障礙，打到邯鄲去，打到柏人去，打到井陘去！」
「中線？井陘？」家臣們面面相覷，西面是西趙的核心晉陽，東面則是東趙的根基魯國，這兩處遭到進攻，按照常理應該發兵去救才對，趙無恤卻決定暫時讓他們各自撐住，反倒要先從據守的邯鄲、中行處起手麼？
趙無恤開始講述自己的理由：「邯鄲氏連喪二主，人心散盡，已經成了一節腐爛的空心竹子，只需要一軍之眾便能捅個通透。邯鄲氏的三千兵卒也被俘虜好幾個月了，他們深受軍吏訓導，基本接受了趙氏乃邯鄲之主，也是他們主君的現實，有這些人帶路，攻略邯鄲無往不利！」
「邯鄲既破，接下來就是中行氏的東陽、河間，鼓肥和河間地的戎狄部落都是群反噬主人的中山狼，有析成鮒、翟封荼去鼓動，說動他們發動叛亂並不難。」
「等掃清中行後，消滅後方的威脅後，回晉陽最方便的道路，也是直搗知氏老巢最方便的捷徑井陘便能打通！到時候形成一個敵人意想不到的戰略大回旋，以弧形之勢迴歸晉陽，發東陽、太原之甲，再沿著汾水南下，約合韓氏橫掃諸卿，則絳都可下也！當然，因為位置的關係，還能穩定長子縣，並看住衛國的異動。」
在征服東陽的過程中，趙氏會越戰越強，最後完成中線的滾雪球，先中後西，獲得晉國內戰勝利後，最後才回頭解決東線，這就是趙無恤的戰略計劃！
一番話說服了眾家臣，八月底，秋收已畢，趙無恤留下五千人駐守河內，他則帶著主力揮師北上，開始圍逼中牟縣。
……
正如家臣們所言，中牟是一座五千室的大城，此處原為衛地，系衛國北界，後屬於晉，再歸入趙氏。
這裡不僅是晉國擴大對外兼併戰爭中的軍事重鎮，同時也是齊、晉、衛之間的交通樞紐，北上邯鄲、柏人的必經之路。
趙無恤遙望林木蔥蔥，中牟土黃色的外郭出現在地平線上，不由感慨地說道：「當初中牟設縣時，晉平公問趙文子說，‘中牟是晉國的要地，是邯鄲的重鎮。我想選用一個好縣令，派誰去好呢？’趙文子便推薦了自己的仇人邢伯子，並聲稱‘私仇不關公事’。他就是這樣一個外舉不避仇，內舉不避親的人，若是晉國執政能像他這樣，何至於四分五裂爭鬥不休，可惜我沒有機會一睹曾祖父的風采……」
趙無恤的御術老師王孫期就在旁邊，他便道：「世子想要與趙文子同遊，可知道，當年趙文子想與之交遊的早逝者又是何人？」
無恤笑道：「我當然知道，曾祖父和叔向路過九原墓地，曾說過，若是能讓在這裡埋葬的歷代卿士復活同遊，意屬誰人？文子意屬者，正是範武子，他是範氏的第一代家主，納諫不忘其師，言身不失其友，事君不援而追，不阿而退……」
王孫期嚴肅地說道：「但時過境遷，如今恰恰是世子滅亡了範武子的後人，若文子再世，以他容易觸景生情的性格，不知要如何感慨了。」
趙無恤笑道：「你說得對，就好比當年文子推薦的中牟縣大夫是賢明的邢伯子，如今管轄這裡的，卻是趙氏的叛臣！」
王孫期嘆息道：「不錯，中牟不比之前輕易奪取的兩縣，這裡城堅民多，較為富庶，且易守難攻，恐怕要花不少時間。中牟宰臣佛肸，我與此人見過幾面，恕我直言，他雖是個背棄主君的小人，可也是一個人才，是昔日趙氏最能幹的宰臣，僅次於董子……」
趙無恤目光突然收縮如針，佛肸，後世因為孔子而留名史冊的人、以趙無恤聽說過關於此人的種種事蹟來看，絕不是等閒之輩，難怪歷史上趙氏兩代英主花了二十多年時間，才將中牟城擺平，這是自朝歌城後，無恤面臨的第一塊硬骨頭！
作者「七月新番」的其他小說
《漢闕》