不過這份供狀在方應物眼中仍然有美中不足之處，牛頭馬面雖然很熱心地抓到了兇手，但卻沒有破解動機，沒有挖出背後的指使者，這甚至比兇手本身還重要。
方應物不由得想道，牛頭馬面這兩人終究認識高度有限，看問題只能看到這裡了。當然也有可能是時間倉促，東廠那邊還沒來得及深挖，只是先將目前結果告知他一聲。
所以方應物提筆寫了封信，差人送到何娘子酒家，又委託何娘子轉給汪芷，請東廠把左常順之死這個案子再往深裡挖一挖。
常言道好事不出門，壞事傳千里，蔡家滅門慘案（姑且稱之為滅門）從好幾個渠道傳到了方應物耳朵裡。有科道官風聞後告知方應物的，有宛平縣縣衙老人給通傳方應物訊息的，在第二天，方應物就知道了蔡家的事情。
一家三口都慘死？方應物震驚的呆住半晌，隨即揮退了所有人，把自己關在書房中。那些官吏都知道事情不對勁不簡單，方應物本人豈能覺察不出其中的危險？
隨便想想「方某人為了私人恩怨，指使東廠製造冤情，逼迫一家三口自盡」這種話題，方應物就不寒而慄，彷彿墜到了冰窖裡。原來只是想，對方可能是為了恐嚇兼打臉，看來遠不僅僅如此！
前陣子聽到左常順之死，方應物猜測有七八分可能性是萬安，現在則可以確定，這一切背後十成十是萬安搗鬼！除了萬安，誰能有這樣的能力，能有這樣的權勢？
如果真是首輔萬安所為，蔡家三口人是否自盡根本不重要了。重要的是這麼慘的滅門案與他方應物能牽扯到一起了！而且還有可能把東廠與他方應物的關係牽連出來！
在方應物眼中，萬安一直是個除了逢迎拍馬外很無能的首輔，史書上差不多也就是這樣記載的。誰知道竟然能如此狠毒殘忍，如此喪失人性，為了一己之私大肆剝奪別人的生命，簡直禽獸不如！
萬首輔這可是徹底喪心病狂泯滅天良了……方應物不知為何忽然想起項成賢說過的那句話：是被你逼瘋的。
面對這樣瘋狂的對手，方應物發現自己居然發自內心地產生了畏懼心理。俗語云：「流氓會武術，神仙擋不住」，萬安就有點像是這種狀態。
一個首輔放下了一切面子，不惜代價不惜人命，徹頭徹尾地瘋狂起來。怎能不害怕？方應物甚至懷疑，要不是老泰山把八個官派護衛轉給自己，萬安就有可能直接對自己下手了……
怕了，真的怕了。方應物的心情彷彿回到了剛穿越那兩年，那時候他極其沒有安全感，為了官方身份和出人頭地拼命向上爬……
想到這裡，方應物衝出書房，對長隨方應石叫道：「備轎，去劉府！」
在劉府，救苦救難內閣次輔謹身殿大學士東方老泰山劉吉剛從內閣回來，一杯茶水還沒喝完，便見自家女婿慌慌張張地來拜訪，忍不住好奇地問道：「何事讓賢婿如此驚惶？」
方應物連忙將事情前前後後講給劉棉花聽，末了又道：「此誠危急存亡之秋也。萬安瘋狂如斯，也只有老泰山能一力當之了！」
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