方應物惶然道：「老泰山何出此言，簡直折殺小婿了！」
劉棉花答道：「古人云，術業有專攻。在如何沽名釣譽這項裡，老夫遠不如你，如果老夫有這個本事，又何至於淪落到被人譏諷為棉花的地步？」
方應物擦擦汗，「一時間能有什麼主意，只能是今後見機而作了，抑或等小婿下去後琢磨幾日。」
劉棉花不再談此事，說起了婚事：「楓哥兒去過你家，言稱你雖獨居一院但地方還是狹仄，以後家大業大人口多了未免擁擠。老夫建議，你再把西邊宅院買下來，兩邊打通連成一起。」
西邊宅院，那可是姓汪的……方應物連忙道：「不必了不必了！現有宅院中新修幾件屋舍就夠用了，不用如此奢侈地再去購買宅地！」
劉棉花瞧著方應物的態度很奇怪，「你當初剛進京時，還曾經拜託老夫幫忙購置隔壁宅院，才有了今天的居所。如今只是故伎重施而已，你有什麼難處？
莫非你擔心名聲問題？你且放心，還是由老夫出面包辦，無論是誰住在你西鄰，想來也會給老夫幾分薄面。」
「真不必老泰山出面，小婿自行做主就是！」方應物連連婉拒道。劉棉花雖然滿腹狐疑，但也就任由方應物了。
如此翁婿二人再無話，方應物便告辭。他才走到月門，卻見前方有人招手，原來是劉府大公子也就是自己的大舅哥劉楓。
劉大公子不由分說，一把抓住方應物，激動地說：「好妹夫，哥哥我有救了，全要落在妹夫你身上。」
方應物既無奈又頭疼，難道他真是無所不能的大仙麼？怎的人人見了他都這樣？「大哥有什麼吩咐？」
劉楓悄聲道：「哥哥我學業不濟，在國子監讀了一年，考試成了末等，還得繼續在正義堂廝混。聽說令尊要執掌國子監學業，煩請老弟幫著疏通疏通，叫我升到修道堂去。」
方應物知道，國子監有六堂，分為三個級別，從最低階一直讀到最高階，才準肄業並出來做官。
如果學業不佳升不上去，那就要一直在低階學堂裡消耗時光，很多不愁吃喝的紈絝子弟都是這樣在國子監廝混的。
瞧自家大舅哥這樣，顯然讀書也不大行，升級升不上去，所以居然將心思打到自己父親身上。以父親大人的秉性，只怕最痛恨這種事情，方應物還真不敢打包票能辦得成。
想了想，方應物很謹慎地答道：「大哥等著訊息，我盡力就是，但不敢保證說的成！」
方應物原本以為大舅哥還會糾纏此事，一定要自己的準話。卻不料大舅哥話頭一轉，主動提起要請客：「你我兄弟許久沒有聚會了，這兩日我來做東，請兄弟你一起吃酒作樂。」
這個面子不能不給，方應物點頭道：「我正等待朝廷考察結果，如今閒居家中，大哥有請，我自然捧場就是。」
劉楓大喜道：「只是我可能帶幾個朋友來，賢弟不要嫌棄。」方應物試探著問道：「國子監的？」
劉楓答道：「卻讓賢弟猜中了！」
如果是這樣……
作者「隨輕風去」的其他小說
《奮鬥在新明朝》