在方應物告別汪芷，來回奔波於自家與劉府的同時，約摸是黃昏時間，京城東邊發生了一件萬眾矚目的惡劣事情。
有一名相貌兇惡的虯髯大漢，當街縱馬駕車狂奔，狼奔豕突奪路而逃，絲毫不顧忌行人攤販，一路上人仰馬翻的也不知撞了多少人。
後面則有十幾名官軍呼呼喝喝地拼命追趕著虯髯大漢的馬車，彷彿是捉拿人犯的架勢。
一路喧囂沸騰，虯髯大漢駕車衝到崇文門的時候，終於被準備上夜崗的京營官軍攔截住了，隨後虯髯大漢被一干官軍捉拿歸案。
驚魂初定的百姓遠遠圍觀，不停竊竊私語，猜測發生了什麼事情。有膽大的問了幾句官軍，只聽說是這虯髯漢子綁架他人，但被拿了現行，同犯都已伏法，只有這虯髯漢子身為主犯卻趁亂逃跑，看來要罪加一等了。
事情已經平息，人群漸漸散去，今夜酒樓飯肆想必會多了不少談資。
閒話不提，卻說方應物離開劉府，回到家中時候已經是深更半夜。方應物在家門外忍不住唏噓感慨一番，自從蘇州回京以來也沒多少日子，這已經是第幾次奔波到半夜回家了？
按說他現在是待察期間，無官無職一身輕的階段，卻比誰都忙碌，還要忍受被綁架這種莫名其妙的驚嚇。
另外，他的江湖地位還是不夠高階，不然一句話下去便可穩坐家中召見別人，自己哪裡還用跑腿？
剛進了門內，忽然聽到門房裡有人呼叫。方應物扭頭看去，卻有個身影緩緩從門房裡走了出來。
藉著燈籠瞧了瞧，方應物便感到很意外，眼前此人居然是慈仁寺的性閒和尚，也就是周太后的幼弟。
方應物當即變了臉色，也顧不得與性閒法師寒暄，對著自家門子厲聲訓斥道：「你們這些混賬東西怎麼做事的？既然性閒法師來了，為何不請進去，卻叫法師在門房裡等候？等稟報過父親便扒了你們的皮！」
性閒和尚連忙道：「休要怪他們，是貧僧執意不肯進去，只在這裡等候方大人傳幾句話而已。」
方應物將左右全部斥退，然後作揖道：「不知法師大駕光臨有何貴幹？」
性閒法師也唱了個喏道：「東朝託了貧僧傳話，如今宮中奸邪環側，東宮不穩，此非國家之福也。方大人乃國之棟樑，當秉持正道，做那忠義之人。」
東朝，代指太后也，蓋因所居仁壽宮位於大內東部。方應物心裡暗暗訝異，不過嘴上很利索地表態道：「順天應人此乃朝臣分內之事也，何須聖母為此勞心？」
性閒法師本性淡泊名利不愛參與政治，這次來傳話也真是迫不得已。
話說方應物被推舉入東宮侍班，力保東宮的太后很想籠絡這位「狠角色」。雖然太后文化水平不高，但也明白在眼前這個關鍵時刻，方應物這樣的人遠比飽學鴻儒道德君子用處要大。
但如果太后派宮人來見方應物，未免動靜太大，傳出去容易招惹不測，所以想來想去便把與方應物有交情的幼弟利用起來了。
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