等寺卿過去，宛平縣知縣的儀仗隊伍繼續耀武揚威的前行，高頭大馬的騎士、號牌、傘蓋一樣不缺。然而才走了半刻鐘，又……
方知縣坐在大轎裡被一陣亂晃，臉色都黑了，心中一萬頭草泥馬狂奔而過，早知道還不如微服出行！
江湖人言道，不到京城不知道官小，尤其是在西城這裡，正六品宛平縣知縣方大人有了最深切的感受，前呼後擁的榮耀早被扔到爪哇國去了，只恨不得早早走完這段漫長的旅途。
這一路走走停停，停停走走，從北到南穿越了整個西城，到南郊已經是下午了……
話說這時候京城還沒有修建外城，京城南門就是正陽門、崇文門、宣武門，三門之外的地方統統是城外郊區。
肥得流油的崇文門是屬於大興縣的，宣武門是屬於宛平縣的，而方應物此行目的地報國寺就在宣武門外西南方向。
京城四面郊區中，唯有南郊村莊最多、人煙最密集，已經自發形成了若干簡單街道和集市，中間還夾雜著田園菜地。在一片低矮民居中，方知縣望見了一間敝舊破敗的小寺廟，這就是報國寺了。
浩浩蕩蕩的儀仗隊伍早就驚動了地面，有個皺紋密佈的老和尚站在寺門口迎接知縣的到來，自稱是住持。寺廟是屬於宛平縣地界，縣太爺父母官駕到，老住持不得不敬。
方知縣沒興趣和一個老和尚閒談什麼，直接問道：「性閒法師在何處？」
老和尚彷彿早有預料，便領著方知縣來到偏院，抬眼看到院中一座小小的殿宇，牌匾上書「珈藍殿」三字。
方應物阻止了別人跟隨，獨自拾級而上，邁入了殿裡，又看到有個中年僧人身穿一襲破舊緇衣，正在彎腰打掃灰塵。
方應物拱拱手道：「當面的可是性閒法師？」那僧人抬起頭來，卻是眉疏目朗的樣貌，對方應物淡然的合手道：「正是。」
方應物便自我介紹道：「本官乃宛平縣方應物也！不知法師可曾有所耳聞？」性閒和尚點點頭道：「出家人四大皆空，不記得許多凡塵俗事，還請施主諒解。」
方應物問道：「法師不明人倫天理乎？」性閒和尚答道：「出家人既然已經出家，凡塵種種便如塵埃，本不該存於明鏡裡。」
方應物對佛理根本不通，想了半天說辭，才質問道：「你們出家人講究因果，本官被令尊託夢，找到你的真身，圓了太后思念幼弟之情，算是對你周家有恩，你如何報答？」
性閒和尚繼續淡然地答道：「此地只有性閒，沒有周家幼弟。」
方應物喝問道：「你受父母精血降世，此為因；而你幼年母亡，早年離家失蹤，父死又未盡孝，那你的果呢？斬不斷這份因果，如何說不是周家人？既然還是周家人，總得給本官一個報答。」
性閒和尚默然片刻，再次合手為禮：「貧僧知道了，明日便隨施主去。」
方應物大喜，看來事情要成了，沒想到過程比自己想的還簡單，可算是解決一樁麻煩事！他擔心生出意外，又見天色不早了，便委屈自己當晚住在了報國寺裡。
雖然條件艱苦了點，但是架不住方應物高興，先前的滿腔怨氣一掃而空。此事要是辦成了，在太后那裡自然又是大功德一件，少不了自己的好處！只是不知到底會有什麼好處？方應物心裡不停地盤算著……
一夜無話，到了次日，方應物迫不及待的來到珈藍殿，把性閒法師手裡的掃把扔到一旁，督促道：「法師！請隨本官去罷！」
性閒和尚微微一笑：「施主對周家有恩，貧僧無以為報，便送了施主一夜歡欣喜悅，正所謂春宵一刻值千金，但因果也僅此而已。南無阿彌陀佛！」
我靠！方應物指著性閒和尚愕然無語，這和尚也忒能耍人了！
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