方應物苦笑幾聲，自己早就該有這個覺悟了。既然生活就像那啥，不能反抗就閉上眼睛享受罷，最起碼有可能成為真正天下第一的狀元，不是麼？
三月十七日，天子御文華殿，眾讀卷官也赴殿進呈殿試試卷。
同時，眾考生也齊聚在皇城長安左門外面，等著放出殿試榜，也就是俗語中的皇榜或者金榜。
方應物本不想去，但是不去更顯得心虛，所以也不例外，清晨與項成賢一同趕到長安左門外等候。三百來個考生其實不算多，很容易就找到了王華等同省同鄉。
同鄉看方應物的目光都是怪怪的，有點門路的人多多少少都聽到過傳言，看樣子這小同鄉要連中兩元了。
其他人顧及同鄉臉面，閉口不談流言，但心直口快的李旻就忍不住了，對方應物問道：「傳言是否屬實？」
能言善辯的方應物也不知道如何回答，這個問題根本就沒有答案，或者說這個問題根本就不該被問出來。
此刻有位三十歲左右的舉子走到身邊，問道：「當面的莫非是方會元？」
方應物趁機沒理李旻，側頭反問：「閣下是誰？是哪裡人？」那人答道：「在下張天瑞，山東清平縣舉子。」
方應物頓時隱隱瞭然，他也聽說過殿試之後兩個劉閣老為一個名額爭執，劉棉花推舉的自己長相好，對方的優勢是名字吉利，最後還是自己靠著臉獲勝。
眼前此人名字吉祥，又與劉次輔同為山東人，長相亦有點欠佳，大概就是劉次輔所推舉的那一位了。
這人主動找自己攀談，是來者不善善者不來啊，方應物想道。果然聽到張天瑞語含譏諷地說：「在下預先恭喜方朋友連中兩元、獨佔鰲頭了！」
方應物有點火大，別人來嘲諷兩句也就罷了，他認賬，這張天瑞有什麼資格來嘲諷？
他就不信張天瑞沒有去走劉珝的門路，不然劉珝憑什麼大力支援他？只不過沒有做成而已。總不能因為實力不足作案未遂，就立刻搖身一變成了純潔清新的白蓮花罷？
如此方應物便開口反諷道：「皇榜未出，閣下如何知道誰是狀元？莫非閣下能替聖天子點了頭名？」
長安左門外的唇槍舌劍先不提，宮中文華殿裡則是氣氛肅穆端嚴。成化天子居於殿中寶座，首輔萬安趨前跪在御前，其餘讀卷官分列在後。
在這個場合中，按慣例由閣老象徵性的朗誦三份試卷，然後將其餘試卷按預定名次一起進奏給天子，隨後欽定名次就是最終結果。
第一個出面朗讀的自然是首輔萬安，他手展一份試卷，慢慢的讀了起來。眾人聽了個開頭便知道，這份被萬安第一個朗誦的試卷「疑似」是會元方應物的。
這份試卷由首輔第一個讀出，象徵著什麼意思不言而喻。一時間眾人各懷心思，但面色如常，只有次輔劉珝臉色稍稍變了變。
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